那日随她出門的奴仆不多，若有心追究，也不難。

沈夫人反手拍了拍沈殊的手背：“沒人在我面前嚼舌根，隻是你身邊無故少了一個丫鬟，我總得問問。”

沈殊不以為然：“沒什麼，不過是瞧她不順眼罷了。”

沈夫人膝下隻有一女，除了十年前那事，她對沈殊向來是有求必應，自然不會對她說重話。

“都多大人了，還是小孩子心性。”

沈夫人溫聲，“這些時日你留在房裡，别再出門了。”

沈殊難以置信睜大雙眼：“為何？”

再過四五日就是除夕，正月家家擺酒設宴，沈殊又是愛熱鬧的性子。

她不悅抱着母親的臂膀蹭了蹭，“好端端的為何禁我的足？母親總該不會是為了那個丫鬟罰我罷？”

沈殊向來是驕縱的性子，沈夫人心生不忍，卻也無可奈何。

她環緊手臂，下颌抵着沈殊的發頂。

“一個丫鬟罷了，死了也不足惜，母親哪會為這個同你置氣。”

她聲音放緩，徐徐道來。

“蘇尚書家裡的幺子病了，這事你可聽過？”

沈殊擡眸：“母親說的是蘇亦瑾？他向來體弱多病，病了有何稀奇。”

沈夫人：“這回與先前不同，太醫都束手無策，你父親這兩日往蘇家跑得勤，還從南邊找了個郎中，聽說醫術極好。”

沈殊左耳進右耳出，她從洋漆攢盒中揀了塊金絲糕，慢慢咬着。

沈父最會鑽營，如今蘇尚書家中有難，他上趕着讨巧也不足為奇。

沈殊搖頭晃腦：“這與我又有何幹系，母親總不會是想我留在家中，日日為那蘇公子祈福罷？”

沈夫人恨鐵不成鋼拍開沈殊的手：“你父親不單從南邊尋來郎中，還有一位道士，他近來神神叨叨的，還托人在京中尋找适婚的女子。”

沈殊口中的金絲糕忽然沒了滋味，她皺眉，沉吟不語。

沈殊捧着茶杯慢慢喝着，“父親這是想尋人沖喜？”

最後兩字尚未出口，沈夫人先一步捂住沈殊雙唇：“你一個未出閣的姑娘家，說話也該注意些，别什麼話都往外說。”

沈夫人捏着帕子，慢條斯理擦去沈殊指尖的碎渣：“你父親如何想我不管，可若是他将主意打在你頭上，想拿你去讨蘇家的好，那是萬萬不可的。”

帕子丢在一旁，沈夫人撫着沈殊的鬓發，“明日我會尋太醫來家裡，對外就說你前兒撞客了，如今一病不起，連話都說不清。”

沈殊性子雖嬌蠻，可在要緊關頭上，卻還是以大局為重，不是莽撞的性子。

且母親也不會害她。

沈殊笑笑：“我聽母親的。”

沈夫人颔首，為她端正玉簪：“你放心，有母親在，定不會讓人欺負了你去。”

沈殊眼睛彎彎，抱着母親撒嬌賣乖。

黃澄澄的燭光在沈殊的眉眼搖曳，她斂眸，終究還是不曾提起自己見到沈鸢一事。

……

在炕上又躺了半日，沈鸢身子終于不再發熱，隻是咳嗽還是不見好。

肩上攏着半舊的襖子，沈鸢單手握唇，扶牆緩步往柴房走去。

沈家這兩年似乎忘了鄉下還有她這号人，連薄米劣炭也不往她跟前送。

先前托田家劈的柴火如今用得七七八八，沈鸢踉跄推開柴房，倏然愣在原地。

角落堆着半丈多高的柴堆，竹簍中滿滿當當裝着新鮮的瓜果肉菜。

沈鸢錯愕往後退開半步，再三确認自己不曾走錯屋。

她緩步邁入門檻，半蹲在柴堆邊上，錯愕震驚。

謝清鶴不過是一介書生，沈鸢還當他是手無縛雞之力，肩不能扛手不能提的公子哥，不想地上的柴火竟劈得如此齊整。

木柴上還有些許毛刺，沈鸢不敢拿手碰，隻拿眼珠子細細瞅着。

先前她想學劈柴，那斧子她拎不起不說，好容易拎起斧子，砍下的柴火不是稀巴爛，就是歪歪扭扭的。

田嬸見過一回，差點驚呼出聲，忙不疊從沈鸢手中奪下斧子，又趕着喚自己兒子上前。

千叮咛萬囑咐，日後沈鸢家中的柴火由她一手包圓。

不想今時今日，她竟也不必再勞煩田嬸一家。

笑意凝聚在沈鸢一雙淺色眸中，她扶牆緩緩起身，在柴房轉了一周。

她這兩日病得厲害，也不曾往柴房走，竟不知謝清鶴添了這些物什。

缺了口子的食具不在，竈上還有一口沈鸢不曾見過的土鍋。

陶土燒制，邊上是彩繪的并蒂蓮。

俨然是謝清鶴新買的。

沈鸢唇角笑意漸淡，忽聽門外叩叩兩聲響，竟是前來讨要草藥的張大夫。

張大夫拄着拐，一瘸一拐站在沈鸢院前：“前些日子摔了腳，我也不敢再往山裡采藥，想着這兩樣草藥都是常見的，若你這裡有，我也不必舍近求遠。”

沈鸢忙拿紙包裹緊草藥送上，不肯收張大夫的銀子：“這些時日若不是托你老人家照看，我如今還起不來身呢，哪能收你的錢。”

張大夫一怔：“這是哪裡的話，我這兩日都在家，不曾見過你，何來照看一說。若不是今日見到你，我還不知你病了。你如今覺得怎樣，若是還不舒服，我那還有傷寒藥。”

朔風凜凜，寒意遍生。

沈鸢目送張大夫遠去，她呆呆站在廊下，檐角燈籠依舊沒有點燈，竹條纏繞而成的外殼在風中搖搖欲墜。

好似此刻沈鸢漂浮不定的一顆心。

風吹起沈鸢的裙角，她忽的提裙往屋裡跑，翻箱倒櫃。

沈鸢的梯己不多，先時為李媽媽辦了後事，後來又為謝清鶴請醫抓藥。

二兩銀子的櫻桃酥她都要東拼西湊，還當了自己的玉佩。

家徒四壁，屋裡半點值錢的物件也沒有，不過是一炕一床，還有一張八仙桌。

若說抵得上錢的，也不過是沈鸢往日做的香囊絹花。

敞開的木匣中，沈鸢做了一半的香囊還好端端落在匣底，就連上頭的銀針還在。

旁邊還有一點碎銀銅錢。

那是她所有的餘錢，一分不多一分不少。

就連先時她留給謝清鶴請醫的錢還在，謝清鶴并未用過她的錢。

那先前他雇的馬，還有前日給她抓的藥，柴房新添的鍋具……又是從何而來？

她從山腳下救回謝清鶴時，除了滿身的傷痕，謝清鶴什麼也沒有。

寒意油然而生，沈鸢抱着木匣，雙目瞪直，失魂落魄跌坐在地上。

沈鸢後知後覺，自己今日，還不曾見過謝清鶴。