白夢塔是什麼？

十八年前，當時的白夢塔主人路加在收養他時就對他說過：“所謂白夢塔，就是實現人類所有白日幻夢的地方。”

幻夢聚積成塔，而這座塔，終将成為人類登天的階梯。

“自千年前那場幾乎摧毀人類文明的大地震後，有某個魔法師，在某個時候，和其他一些魔法師一起，組成了白夢塔的雛形。雖然具體的起源已經很難追溯，但這個組織至少也已經存在八百年了，霍蘭爾德。”克萊斯特看向對面的女性，“我希望它能一直存續下去。”

愛麗絲隐約猜到了他的意思，但還是問：“所以呢？”

他繼續說：“在這八百年間，它遭遇過的危機可謂數不勝數，無論是内部的，還是外部的。”

有過書面記錄的兩次重大背叛，四次内鬥，七次大型聯合攻擊——這些無論哪一次，白夢塔受到的損失都非常嚴重，更别說幾乎每次權力更替時都會存在的動亂，隻是規模大小的區别而已。

“最近、最緻命的一次發生在七年前，我繼承白夢塔的時候。”

他微微垂眸，想起了一些不怎麼愉快的往事。

被路加宣布為繼承者後，他遇到了無數次來自各方勢力的暗殺，七年前路加病逝，那時他也不過十六歲，雖然是路加欽定的繼承者，但因為年輕，塔内不少人對此不甚服氣，萊瓦的老皇帝更是想借機瓦解并掌控白夢塔，為此可謂是設下了一盤大棋，若他當時實力稍有不濟，行事稍有不慎，白夢塔都有可能直接葬送在他手上。

回想起來，他與萊瓦老皇帝的仇就是這時候結下的——塵埃落定後，在路加的葬禮上，他以絕對的、至上的威壓精準地逼迫了在場的所有萊瓦人向路加的棺椁下跪，自然也包括自認無比高貴的帝國皇帝。

這是報複，是示威，也是警告。

在這之後，他又以雷霆手段肅清了塔内的異黨，總算是度過了這次危機。

“所以我需要你，霍蘭爾德。”克萊斯特繼續說，“你擁有強大的力量，漫長的壽命，你本身就是永恒的象征，隻要你存在——”

白夢塔便會存在。

此後，若說霍蘭爾德是不滅的太陽，塔将是與之相輝映的月亮。

愛麗絲有些好奇：“可我并非人類，先不說你要如何服衆，你怎麼能相信我就會如你所願，為塔的存續殚精竭慮？”

“不錯，所以我需要你心甘情願的承諾，至于别的，你不必擔心，我自會處理。”克萊斯特坦然地說，“除了想辦法幫你解開封印，或許，我手裡還有個你會感興趣的籌碼。”

“什麼籌碼？”

他輕描淡寫地說：“你的雪山和魔石礦，它們的所有權一直在白夢塔手裡，這就是他們都想要掌控白夢塔的理由。”

魔石礦，這是白夢塔強大的理由之一，也是白夢塔不得不強大的理由之一。

至于那個已經存在了幾百年的公會議，則是他們互相制衡、疲于争鬥之後得出的最好的結果。

愛麗絲恍然大悟。

那時她還疑惑為什麼白夢塔也能摻進公會議中分一杯羹，現在她清楚了，塔、各個國家、公會議，三者本就缺一不可。

不過，幾百年過去，公會議這個古老的果實，恐怕也到了腐爛的時候——

她立刻想起了克裡夫子爵帶回的所謂“新礦物”。

新能源，新格局，新秩序。

和她沒有任何關系。

“所以你不必急于拒絕我，這個提議對你沒有任何害處。”克萊斯特看着她的眼睛說，“我來幫你處理掉那個寄生在那個小女孩心髒裡的魔物吧，就當是我的小小誠意，如何？”

「不如何，我不需要白夢塔，也不需要他的幫助。」

随着回答傳入腦海，龍也變成一隻貓咪躍到了愛麗絲懷中，扒拉着她的一隻手臂時還不忘拿尾巴圈住她的另一隻手腕，要不是情況不允許，祂已經想要直接帶着愛麗絲飛走了。

愛麗絲沉默不語，安撫地摸着祂的皮毛，在上面用手指輕輕地劃了個圈，向祂表示她知道了。

克萊斯特也不催促她，靜默地等待着。

她感到很棘手。

回答自然是拒絕，隻是，怎麼拒絕才合适？

她不得不承認，從剛才的對話中，她的确感到了對方的“真誠”，幾乎就要讓她相信，此刻就是他最真實的姿态，他說的話全是發自肺腑，絕無半點虛言——

但不行。

她始終記得他在拍賣會上的警告：您還是不要掉以輕心比較好，那東西長得可愛，卻是一種很兇殘的魔物呢。

克萊斯特未必不是這樣的人。

那個預言師的死，那個被他稱作“愛麗絲”的頭顱，還有在協會藏書館中他對她直擊要害的襲擊，全都在提醒她，無論他的姿态多麼優雅，言辭多麼懇切，他也絕不可能是溫和良善的人。

所謂真誠，本就可以是達到目的的手段。

雙方實力差距太大了，不比其他人，她知道自己無法承受輕信他的後果。

說到底，“龍”這種非人生物真的适合當白夢塔的主人嗎？還是有什麼别的目的？就算他說的是真的，她也不能不懷疑，若是直接拒絕，他是否會當場抹殺她——斬草除根從來都是上位者的美德之一。

比起戰鬥，她對逃跑更有把握，但那隻魔物怎麼辦？

愛麗絲看向床上仍在昏迷的小姑娘。