它從夏塔蒂蘭對白骨說的話中得知，封印狄拉赫洛後，破浪城的神殿便以此為契機，試圖讓“真神”取代“唯一神”，讓“真神”成為萊瓦帝國唯一的信仰。他們确實做得很不錯，活着的、民衆可以接觸到的“真神”比“無法定義”的“唯一神”更容易為人所接受，于是不僅普通民衆，連不少神官也改變了信仰。但是——

但是最終，所謂的“真神”，隻是個“魔物”而已。

夏塔蒂蘭以憐憫的語氣接着說：“還有你，可憐的阿格萊娅·珀西諾德，你本該成為出色的魔法師，卻被魔物奪取了身體，獻祭了靈魂，還不得不承受魔物作亂帶來的罵名。”

影子終于被這話推到了崩潰的邊緣。

“我不能相信她的話，我怎麼能相信她的話呢？如果她說的是真的，那我們的、我的犧牲算什麼？長久以來那些折磨着我的痛苦、悲傷、嫉妒、絕望……它們又算什麼？我們做錯了什麼？我努力忍耐，因為我相信一切都是我的錯，我的付出是有價值的，是值得的，我不後悔……”

它将要失控，目眦欲裂地看着愛麗絲，一字一句說得幾欲泣血：

“我不能相信她的話，但我又控制不住地回想她的話，我不能不去想，如果她說的是真的，如果我能早點聽到這番話，我的人生會不會有變化？我不能不去想……如果沒有真神，我原本，應該怎麼活着？”

影子的話語猶在耳邊，愛麗絲繞過空心的枯樹，又彎下腰避開垂下的樹藤，總算找到了一小片能供人休息的空地。她将撿來的枯枝堆放起來，坐下後用魔力點燃了它們。火焰升起來，漸漸驅趕了依附在她皮膚上的寒意。

「愛麗絲，」龍踱到她身後，挨着她伏下，「你還在想它的事嗎？」

“算是吧。”愛麗絲側過頭看向龍的眼睛，“我在想，那時有沒有更好的回答。”

在将四百年前的經曆和盤托出後，那影子最後的确隻問了一個問題。它問：

“請您告訴我，那到底是我們真正的神，還是隻是，殘忍狡詐的魔物？”

面對它哀戚的表情，愛麗絲卻唯有啞口無言。到最後，她隻許下了一個虛無缥缈的承諾，說等她找到真相，她一定會再回來告訴它。

龍定定地看着她：「你應該也能看出來，愛麗絲。它想要的、需要的并不是一個确切的回答。或許它确實想要知道什麼才是‘真相’，但它更想要的是一個讓自己堅持下去的理由，它比誰都更清楚，如果它真的崩潰，那艘船、那個鎮魂的魔法陣必将一起崩潰，到那時——」

龍沒有說完，但愛麗絲知道祂的意思：到那時，重獲自由的狄拉赫洛會怎麼報複這座城？

不管那“真神”将狄拉赫洛釘在破浪城底下的真正動機是什麼，那個影子都已經……沒有别的路可以走了。

夜風拂過樹林，捎來樹葉間聽不清的竊竊私語。愛麗絲在心裡長長地、長長地歎了口氣，挨到身後黑豹矯健的軀體上，眼神放空地望向了夜空中的繁星。

即使如此，她還是想要知曉“真相”。

這一切實在是……太奇怪了。

大主神殿和帝國的确取得了這次事件最後的勝利，但，即使那“真神”造成的影響如此惡劣，他們卻像是輕輕放過了身為罪魁禍首的破浪城和珀西諾德家族一樣，時至今日，此處信仰的是披着唯一神的皮的“海神”，此處實際上的主人還是珀西諾德家族，甚至，此處還取得了如此“獨立”的地位。

她還特意向影子确認過，四百年前，夏塔蒂蘭來船上“祭奠”時，是不曾提及過那個“魔物”最後得到了什麼結局的。

愛麗絲将手臂橫到眼睛上。

她接下來應該怎麼做呢？今日她在神殿裡無故消失，那些神官們會有什麼反應？

雖然有點浪費，但“安妮·羅蘭”這個身份她最好先别用了。

至于要怎麼“過繼”旅館裡的那隻羊——

她想了想，在随身布袋裡翻翻找找，掏出了一套萊瓦農婦常穿的、版型肥大而材質硬挺的衣褲。她回憶着此前見過的農婦形象，在鬥篷裡窸窸窣窣地換上衣服後，便開始對“安妮·羅蘭”的臉和體型進行大刀闊斧的修改。

不多時，她看上去已經和常見的健壯農婦沒什麼兩樣，那隻引人注目的手镯也被束腕袖子完全擋住，旁人恐怕連這手腕上有個裝飾品都很難發現。

她對自己的變形很滿意，盤腿坐下調整那些她能想到的小細節。

隔日清早，農婦“瑪卡”便帶着“安妮·羅蘭”的親筆信下了山，進城讨羊去了。

隻是為什麼……城裡的氛圍好像和之前不太一樣了？