執燈路過的小太監，拾起跌落的瓦片，擡頭望了望下的并不急的雨，納悶嘀咕：“今夜的雷這般猛？連瓦都震碎三塊，看來這天真的要轉暖了。”

謝九棠足尖觸地時，驚起經書翻卷，後腰撞上鎏金佛案，驚落佛堂陳年香灰。

燭火台後的照壁處，映出二人交疊的身影。

謝九棠盯着供桌上密密麻麻的蕭氏牌位，手中被蕭承衍塞進三炷香火。

“南梁質子來都來了，給北燕列祖上注香再走。”他将香火引了燭，躬身三拜，插進了案台的香爐中。

謝九棠指尖撚着三炷線香，不屑嗤道：“這些排位供奉的可是我大梁數輩的血仇，你讓我給血仇上香？也不怕折了這些老鬼的陰壽？”

“那就罵上一罵，”蕭承衍握住她執香的手往供台一拍，線香斷成數節，在謝九棠匪夷所思的目光中開口道：“否則回了南梁，可沒有這好機會了。”

“你讓我罵你祖宗？”謝九棠顱内似被什麼卡住了，跟本無法理解這怪人的思緒。

隻見對方雙手合十，一臉虔誠地跪在案前的軟塌上，阖目道：“我拜我的祖宗，拜的是因果，你罵你的血仇，罵的是輪回，不沖突。”說罷，頭額點地，深深磕了仨頭。

子夜梵鐘撞碎寂靜，謝九棠盯着面前的蕭家列祖，想到這些血海深仇的魂魄此刻也許就纏在自己的腳下，胸中氣血郁積，卻還是沒有開口。

“罵啊。”蕭承衍猛然擡首，“你們謝家不是最講‘有仇必報’？”鼎上青煙纏住他冷笑的嘴角，“還是說南梁的'君子'，連死人都舍不得罵？”

謝九棠指尖掐入掌心，“我們謝家誦的是儒經，罵死人，不君子。”燭芯被夜風攪動，爆出幾點凄厲的星火。

她兒時因咒罵北燕戰俘被兄長罰跪祠堂，謝骞用竹杖點着她的背道：“君子不失色于人，雷霆之怒當藏于九地之下。”

這句話，她記得真切。

“君子？”蕭承衍倏地笑出聲，“你是指當年南梁破北燕時，坑殺三萬降卒的謝太祖？還是将我蕭氏女眷充作營妓的謝炀帝？"

“我謝家罪孽自有青史刀筆剜骨，你蕭家的罪孽怕也是罄竹難書。”

“本王給過你當小人的機會。”蕭承衍忽然起身，“既然要做君子，”他望着她，話音一頓，“不妨把蕭謝兩家的恩怨咽下去。”

“何意？”

“今日做局之人，假借你手肅清六部，你的布防圖讓他得了這麼多好處，定會回贈你一份大禮，這份大禮，我要一半。”蕭承衍的目光越過謝九棠，看向蕭氏排位，“而你想查出布防圖被掉包去了哪裡，我幫你。”

“你要跟我合作？”謝九棠捋了一把額前碎發上的雨水，一臉不可置信。

蕭承衍擺手，為她糾正道：“是利用。”

“我利用你？”

“是我利用你。”他從袖口中摸出一物，遞到謝九棠手裡，“我王府的牌令你拿着，執此物，我在燕京的暗樁可為你所用。”

謝九棠借着燭火細看，隻見那銅質令牌子上刻着一個“慎”字，頓時大驚。

“原來那首‘鴉銜骨’的童謠唱的是你。”

南梁近年間，街巷傳唱着一首血腥的童謠：“金絲扣，銀絲扣，慎王笑數白骨露，東街哭完西街咒，鴉銜斷指當喜豆，青蟒袍，紅線繞，十指牽出百官跳，城頭旗換童骸飄，佛堂粥香摻骨硝。”

謝九棠溜到宮外貪耍時，每每聽了都會起一身雞皮。

總是會想什麼樣的人會讓南梁的百姓東街哭完西街咒，可此刻，這位被傳唱的“鬼爺”就站在她的面前，背後似有一陣陰風刮過。

“戲言總是浮誇三分，本王雖不是好人，但也沒有傳唱的那麼壞。”

他不僅耐心聽完，竟還辯解了一句。

“言歸正傳，”蕭承衍敲了一下她掌心的令牌，“本王的暗樁分‘天地人鬼’四門，天字衛扮作青樓琴師，地字衛混迹流民乞丐，人字衛浸透六部文牍，鬼字衛專司掘墳驗骨。令牌在手，還請謝世子慢用。”

“就不怕我拿着這令，為我大梁輸送情報？”

蕭承衍唇角一勾，“你所有的調令，都會先經過我的首肯，若我不允，”他故意朝她笑着眨眼，“他們不敢。”

眉眼之間看的謝九棠心中來氣。

她突然想起謝骞多年前曾道的那句：“謝九棠，你若是個男子，這幅欠樣兒是定要挨我拳頭的。”

如今，她總算明白“這幅欠樣兒”是何感覺了。