謝九棠剛折回堂中，三步并作兩步沖了過去，衆人紛紛圍上來。

“五日前，未時三刻，東華門駛進一輛雙轅馬車，按理說，皇城之内，除了帝後宗室以及三品以上腿腳不便的老臣可乘轎輿車攆外，其餘人等一概步行，可這輛雙轅馬車卻是挂了刑部特許的牌子，隻在未時的架閣處劄記上潦草記了一筆，皇城出行名冊上卻未标注。”

謝九棠接過那名侍衛遞來的黃宣，仔細查看，果然覺得可疑，既然馬車挂了刑部的牌子，便帶着趙莽徐良二人去刑部再查。

可到了刑部卻發現，這千門令的轄權竟止步于此。

那刑部的看守打量了謝九棠一眼，作禮婉拒：“謝大人，千門令不得入刑部正堂，這是陛下昨日新添的規矩。大人若急需卷宗，可走大理寺備案，經禦史台核準，再請九門提督……”

“昨日新添的規矩？！”謝九棠輕笑一聲，“燕王這狗賊，搞了半天這破牌子連刑部的茅廁都進不去，還查個屁！”

謝九棠掄圓胳膊把千門令砸向院牆，趙莽徐良被謝九棠這一嗓子吓得蹦起三尺高，愣是淩空跳起，截住了那令牌，落地時束腰扣險些崩開。

那看守更是被“狗賊”二字驚的險些暈厥，撲通一聲砸跪在地。

趙莽翻來覆去檢查着手中的千門令，顫聲抱怨道：“祖宗哎！您是客，說什麼屬下們管不着，但有些話，屬下們的命再賤！也聽不得啊！”

徐良一臉忐忑：“質子爺，這……這可是金的！刮層粉夠買三頭壯騾子！”

謝九棠抱臂冷笑：“喜歡就送你，拿去賣了置宅。”

“使不得！”徐良起身，低頭貼至謝九棠耳側悄聲道：“質子爺不嫌髒的話，屬下知道刑部後廚有個狗洞，去年給三殿下偷臘肉時我鑽過。”

謝九棠揪起他耳朵，“本世子是去查案！不是偷肉！”

“查案更要鑽啊！”徐良掰着手指算賬，“走正門得打點十二道崗，每人最少宰咱五錢銀子。鑽洞隻需喂狗，屬下跟那黃毛畜生熟，半個雜糧餅就能讓他閉嘴。”

謝九棠嗤笑一聲，優雅的整了整衣冠，揚言道：“哼，本世子就要從大門堂堂正正的進去！”

*** ***

日上三竿，刑部後廚外牆下，仨人鬼鬼祟祟的在牆下拍成一排。

謝九棠四顧無人，蹲身比了比洞口，突然回身拽過徐良：“你打頭陣！”

“憑啥？！”

“方才誰說跟看門狗是拜把兄弟？”她擡腳輕踹徐良小腿，“快鑽！一會兒要有人來了。”

徐良用靴子在洞口劃了劃雜亂的枯草，跪地鑽了進去，洞口卡在胯骨時突然哀嚎：“這洞怎的比去年窄了？定是刑部那幫孫子改了尺寸！”

“放屁！”趙莽半蹲在他身後，幫忙推着他的屁.股，“明明是你腰圍漲了三寸，我瞧你上月還偷摸改過官服……”

徐良進去後，謝九棠撩起袍角掖進腰帶，擡腳就往狗洞邁：“當年小爺在大梁鑽過死人堆，區區狗洞……”

話沒說完，牆内忽傳來犬吠，徐良一激靈猛蹿着往回跑，身後的衣袍被狗牙“刺啦”裂開兩尺長的口子，啞着嗓子喝道：“跑！”

還在牆外頭的趙莽，以耳貼牆道：“人你都敢殺！怕什麼狗！再叫弄死它！”

謝九棠半個身子剛探進牆頭，便見徐良身後跟了團黑旋風似的獒犬。那畜生獠牙比他拇指還粗，“天爺！這哪是狗？分明是披了狗皮的熊瞎子！”

“哪個殺千刀的敢偷老娘的吃食！”炸雷般的嬌喝震得磚瓦抖三抖。

一位紅衣女郎掄着鐵掃把破空劈來，徐良得虧身子矯健，這才躲開。

謝九棠哀嚎：“徐大人，說好的拜把狗兄呢？”

“這、這換狗了！”徐良邊躲藏獒撲咬邊嚎，“去年分明是秃毛黃狗，哎……哎！我的腰帶！”

藏獒叼着他的束腰滿院瘋跑，活像拖了條人形風筝。

女郎掃把杆“咚”地杵在謝九棠跟前：“小白臉跟這倆賊漢一夥的？你倆誰也甭想跑！”她反手甩出腰鞭，将謝九棠脖子套了個嚴實，“去年丢的好酒好肉，老娘今兒都要讨回來！”

謝九棠還在牆外的雙腿被身後的趙莽瘋狂往後拖，企圖将她拖出牆去，牆這頭的脖子卻被那女郎用鞭子套牢。

“别扯了别扯了！這邊拴上了！”謝九棠小臉兒被勒的通紅，一時間進也不是退也不是，心想八成要折在這狗洞裡了。

困頓之際，一個清淩淩的男聲破開亂局：“質子爺這鑽洞的本事，稍顯遜色呀。”

男子單膝蹲下時，箭袖拂過謝九棠勒紅的臉。

一股林間翠竹的木香繞進她的鼻間，謝九棠急促喘息着擡頭。

見來者竟是二殿下蕭承胤。

那女郎的鞭子“唰”地收回：“二殿下，這賊子……”

“不得放肆，謝賢弟是本王的貴客。”蕭承胤打了個響指，藏獒聽話的松開了徐良的束腰，乖順的趴在了地上。

他拎起謝九棠後領，像提貓崽般拽出牆洞，順手拍落她肩頭的草屑，半開玩笑道：“本王府上的狗洞，可比刑部的寬敞，質子爺若哪天想玩了，本王陪你一起鑽。”

謝九棠拂了拂衣袍上的塵土，擡眸看了一眼幫她解圍的蕭承胤。

總覺得對方看她的眼神與以往有稍許不同。

她還記得初入燕京時，蕭承胤從玄武門下策馬踱來，噙着譏诮的輕笑仿佛還響在她的耳畔。

可此刻，他的眼中卻沉澱着某種令她看不懂的隐忍。