司馬瑛挑挑眉，假裝怒嗔道，“休要胡鬧，那你祖母可知曉公主尊駕來府？”
“想來也是知曉的，子谏子靳仍會隔三差五地給祖母報備府裡的巨細。”司馬彥微微颔首。
司馬瑛不再出聲，拿出綢帕拭嘴，方才屋内亂作一團的仆人已經迅速恢複規矩，芫嬷嬷繼而将桌上的茶盞端來給婦人遞上。
待大家都退下去後，司馬瑛才繼續接起話匣子道，“公主在這個節骨眼移駕府裡，為娘總覺事出蹊跷，你須去請示祖母。時局不安，唯恐不是新帝插入我府中的一枚利刃。”
“那孩兒稍後就去給祖母請安。”
“去吧。
“芫嬷嬷，這口茶不錯，泡一盅到書房去，我去寫幾個字消消食。”
說罷，司馬瑛起身從偏廳離開，衆人得令後皆從門外湧入随同而去，隻留幾個小丫鬟上前收拾餐桌，那一桌的菜幾乎未動。
司馬彥帶着随從也從母親的院子離開，院門外的幾個魁梧大漢仍如石獅般伫立在牆邊，絲毫未動，仿佛方才的騷亂如鏡中花水中月一般不曾出現。
夜深露重，小厮沐眠上前給司馬彥披上鶴氅，“公子，咱現在回離秋園？”
“不，去聞鵲齋，聽聞祖母最近食不知味，我去看看。”
“喏——”
司馬彥警惕地擡頭環顧四周，道，“剛才的刺客是何人可有消息？”
沐眠垂眼細聲答道，“回禀公子，子谏統領方才讓小的給公子回話，此些刺客乃府中的熟臉，事有蹊跷仍待前去察探清楚方可知曉。”
夜色中，幾個黑衣人身披霜花逐漸隐去，像是朝觀瀾閣的方向退去。
“哼！”司馬彥見狀不由得發出一聲冷笑，随後逐漸放慢腳步，路旁幾個小仆舉着紗燈低着頭匆匆向前後散開，與主子拉開些距離後默默低垂下頭。
一襲玄衣暗衛踩着夜幕，悄無聲息地來到司馬彥身旁。
“主子，刺客出了府牆朝西北方向逃去，子谏已随人暗中跟去。此外還有一事相報，西跨院今夜不虞，宮裡來人。”
“觀瀾閣那邊收到消息了嗎？”司馬彥語氣平和，像是意料之中一般。
“禀主子，消息還沒傳過來。”
“那就讓他們快點，如果不行，可助他們一臂之力。”
“喏，消息将即刻傳到觀瀾閣。”說罷，子靳又隐身于夜幕中，剛才一直在後側的沐眠這才快步上前緊跟主子的腳步，疑惑道，“公子，宮裡為何要派刺客來刺殺公主？”
司馬彥挑眉看向一旁的少年，隻見他面龐白淨雙眸清澈透亮，嘴角擒着一抹不解的揣摩。瞧見他這副稚真的模樣，司馬彥忍不住擡手崩了下他的額頭，“小樣兒，你怎生這般好奇？”
“嘶～公子，小奴明白了！”沐眠捂住額頭，痛呼。
“現在就等這淌混水越攪和越濁，屆時，我就可以趁亂将母親和祖母送到北境，讓她們逃離父親的掌控，就此安享晚年。”
沐眠似懂非懂地點點頭，随後又詫異地反問道，“公子，那您呢？”
司馬彥停下腳步不作搭理，擡起頭朝天上看去，感慨道：“今日的月色真好啊，不知某人亦未寝否？”
說罷，又擡起腳步繼續向前走，徒留身後的沐眠一頭霧水，“某人又是誰？”
#
榮國公府·聞鵲齋
月色漫過垂花門時，檐角鎏金風鈴正撞碎幾縷清輝。
把守院門的健碩家奴紛紛垂首，玄色衣袍挾着冷松香掠過青磚地，驚起一片此起彼伏的“公子”。
一個小丫頭來到屋内，面上是未脫的稚氣，緊張唯諾地對座上的老者禀道：“啟禀太夫人，漱君公子來了。”話音未落，一抹玄色的身影已然出現在衆人眼前。
“我的彥哥兒！”
檀木嵌螺钿的牌桌後，滿頭銀絲的老太夫人倏然起身，綴着綠松石的額帶在燭火中泛起幽光，一雙蒼老掌心覆住青年骨節分明的手，褶皺裡還攥着未及放下的玉骨牌。
“鄞姑，先收了罷。”老太夫人聞言轉頭對身旁的老嬷嬷說道，幾個小婢女連忙收拾了檀木桌上的玉骨牌，“公子！”行禮之後便叽叽喳喳地退到屋外了去。
“祖母安！”司馬彥凝視着祖母深褐的護甲，幼時這雙手曾為他剝過西域進貢的葡萄，如今卻像褪色的戰旗蜷在錦緞裡，但面色卻不改往日的慈靜，他喉間蓦地發澀，道：“阿娘說您近來連杏仁酪都不肯多食。”
“老樹皮哪嘗得出蜜糖味？”老太夫人笑着屏退其餘衆人，“近兩日許是感染了風寒，胃口差了些，無妨。”
窗紗透進的庭燎将祖孫倆的影子絞在博古架上，老太夫人突然壓低聲音道：“北境府軍今晨密報，狄龜國的鐵騎已過薊州。”
老太夫人突然止聲，輕拍了拍司馬彥後，祖孫二人回了内屋。
司馬彥聽完眉頭一緊，十分認同道，“祖母，大事不妙哉！值此當口，吾輩可真是腹背受敵！我父一族與聖上關系必會逐漸僵化，如若不幸牽連我族恐遭滅門之災，敵國來犯也不會給吾輩留下任何生機！”
“隻可惜，我們在北境的府兵也餘數不多，區區幾千人無法平亂。”
話音未落，纏枝的香爐突然爆開一粒火星，星火獠牙噼啪作響。
司馬彥感覺袖中兵符驟然發燙，那是方才祖母從暗格裡取出的翎牌。灰藍玉髓浸着三十萬司馬軍的血，似乎要他體内流淌的司馬家族的血脈融為一體。
“你父親安插的耳目可是時刻盯着這東西，”老太夫人指尖劃過他緊握的手掌，在虎口處重重一按，“宮裡今日送來的那位金枝玉葉，怕是要把國公府攪成修羅場咯。”
司馬彥猛然擡頭，恰見祖母渾濁眼底閃過刀鋒似的亮光。
窗外蕭瑟四起，月色裡遙遙傳來兵甲相擊的铮鳴。
司馬彥接過這枚小小的翎羽符，通體灰藍色握在手中如玉石般溫潤。聽聞最輝煌的時候，司馬家族府軍近數萬人。
隻可惜祖母年邁，司馬家大勢已去了，如今卻是榮府矣。
“以後家中大小事務皆有你來做主，不必請示祖母。”
“孫兒領命——”
……