聞鵲齋·西廂房

寅時三刻，鄞姑提着檀木藥箱進來時，祺嬷嬷正在往端木雲頤的茶水裡滴每日需進服的蠱液。

用伺主鮮血養活的蠱蟲生出的蠱液，進服後能在體内與母蠱産生共生關系，人皮面具方能維系得更貼合。

“老奴來伺候殿下服藥。”鄞姑捧着杯盞的手指穩如石雕，唯有雙眸在燭火中輕顫。

端木雲頤斜倚在錦繡堆裡，突然嗅到門外有浮動的龍腦香。

“鄞嬷嬷，讓老身來吧。”祺嬷嬷順勢接過蓮紋盞，趁機将鄞姑及其左右屏退。

燭火搖曳間，端木雲頤輕薄的裡衣下，頸肩處的鳳紋在凝肌下逐漸顯露。

端木雲頤透過祺嬷嬷的瞳孔，看到她眼裡的震驚，歎息着說道：“想必是服用這斷息散留下的症狀，加之前兩日又中了那賊人的蠱蟲，現下本宮這内裡是徹底被掏空了。”

頸肩那處原本掩飾得極好的珠胎鳳紋，此刻也如用了隐色螺子黛一般，在燭火的烘烤下逐漸顯色，在皮膚表面攀爬出一幅鳳紋圖案。

祺嬷嬷連忙打斷她，“殿下，莫要杞人憂天。别忘了，您可是天命所歸之人。”眉眼一轉，又低聲對公主說道，“現下湯婆子在外候着呢。”

端木雲頤點點頭，“那就讓她進來吧。”

湯婆子佝偻的身影裹着陳年的熏香撞進簾栊，手上端着的漆盤上那盞描金藥盅卻穩得詭異。

端木雲頤望着她，眼神閃過一絲不解。

“殿下，這是老奴熬了兩天兩夜的續斷湯。”她枯爪般的手掀起盅蓋，血腥氣混着西域曼陀羅的甜香在屋内轟然炸開。

端木雲頤頸間突然發麻，藥盅傳出的味道令人突然覺得湧起一陣惡心。

祺嬷嬷的銀護甲叩在青玉案上：“既是續斷湯，嬷嬷不妨先嘗。”

“無妨，老奴這就嘗嘗看，這湯藥的火候可是時候了。”湯婆子穩穩地接過話茬，眼尾褶皺裡閃過一絲青光。

她舀起半勺殷紅藥汁，舌尖卷過銀匙時發出一聲嘶響：“老奴的命脈，早就系在主子身上，這二十年來老婆子我在外可是兢兢業業的，從無錯手的一天。”

端木雲頤取過藥盅淺抿一口，剛拿起瓷碟上的藥丸子時，左肩倏然一陣刺痛，是那夜被賊人刺傷時種下的情蠱正在血脈中翻湧。

端木雲頤忍痛，将藥丸送至唇邊淺嘗一口，忽然猛地攥住湯婆子欲收回去的手腕，“嬷嬷可知，這續斷湯裡缺了九轉還魂丹正如白水，而九轉還魂丹缺了番紅花蕊卻會緻命？”

“老奴——”湯婆子倏然驚覺，這買來的藥方子恐有不對，于是大驚失色。

“這是哪來的藥方子？”端木雲頤鳳眸一轉，指尖發力按下她的命門，湯婆子這才哆嗦着答道，“回禀主子，是老奴在道上的一個朋友給的方子，這、這、老奴也不知這方子不對，求主子饒命！”

“道上的朋友？”端木雲頤露出一副吃驚的表情，質疑一閃而過，又接着說道，“看你前幾日的活兒幹的也算漂亮，就姑且饒你一命。那日在暮鴉軒，榮府暗衛可是你調動的？”

“正是老奴，正是老奴。老爺與夫人不睦已久，老奴不過略施薄計挑撥司馬彥與他的關系。”湯婆子神色一隐，詫異道，“主子怎知……”

端木雲頤失笑，拿起绡帕捂住口鼻。一旁的祺嬷嬷連忙正色道，“湯婆子，莫要忘了自己的身份才好。要知道，這府裡盯着你的人可不止一個兩個。”

湯婆子神色一怔，連忙喏喏答道，“是的，是的，老奴明白！”

端木雲頤又道，“嬷嬷，将府中鳳隐門的令符交予本宮罷，日後府内的暗衛你無需插手，本宮另有事交由你去做。”

“殿下——”湯婆子突然轉了口，話音未了，一陣雜音破窗而入。

窗外一聲驚雷突然響起，生生劈開這暮色。

湯婆子的袖中滑出一令牌，還未待端木雲頤仔細辨認，耳邊忽然傳來一陣驚呼聲：

“殿下當心！”祺嬷嬷的驚呼。

緊随着，司馬彥的劍氣破窗而入，玄色大氅掃過滿地狼藉時，端木雲頤連忙抽出枕中軟羅劍吃住司馬彥的劍氣。

“三公主，好劍法！”司馬彥抽身而退，眉眼一轉道，“臣以為這個婆子袖籠中藏有暗器，一時魯莽還望見諒。”

“本宮多謝司馬公子挂懷，”端木雲頤佯裝不解，扭頭看了看窗棂，“公子可真是打巧，正好從本宮的窗戶外頭經過，這才偶然注意到本宮有危險的吧？”

司馬彥聽出來她話裡的揶揄，面上的表情轉而輕松了幾分，“殿下見笑了，微臣正要來給殿下請安，殿下傷口恢複可好？”

“可好，有公子如此關心，相信定能好得更快！”

司馬彥淡定地收起長劍，這才扭頭看向一旁的婆子，道，“這個婆子如此面生，不像是祖母房裡的人，且交給微臣處理吧。”

“诶，公子稍等，”端木雲頤急忙制止，“湯婆子不過是來給本宮送藥的，不是陌生婆子。再說了，這個婆子可是司馬夫人的陪房，且問，公子你可有任意處置此婆子的特權？”

“特權倒是沒有，但是如若家中仆人對公主多有冒犯，想必母親也不會介意我對之加以處置。”

端木雲頤抽回劍，與祺嬷嬷二人面面相觑。

湯婆子無奈看着兩位主子為了自己的生死來回斡旋，本就欲哭無淚，卻也隻能将袖籠之物悄聲交還給祺嬷嬷，除了密鑰之外還有鳳隐門安插在榮府府衛中的魚符令牌。

祺嬷嬷以公主殿下要靜養為由，轉身将湯婆子等人驅至門外。

幾個小仆在床前支起座屏風，隻留司馬彥在屏風前流連忘返。見他端起那盞藥仔細端詳後，又捏起丸藥道，“這可是九轉還魂丹？”

“司馬公子不僅身手高強，看來對藥品也知之甚多。”

“殿下也有點出乎微臣意料了，在下不知三殿下竟還善武。”司馬彥嘴角微揚，緊着說道，“殿下可知，這九轉還魂丹似乎有些不妥？”

說罷，他擡眸看向病榻上的人，有氣無力的樣子絲毫不像方才抽劍時的神氣模樣。