“王尚書可知，”前任戶部尚書崔明璃拂開擋路的黃門，徑直走來，“您這身新制的貂裘，少一根銀針都縫不出紫薇花紋的暗繡。何以如此看輕我們尚宮局呢？”

階前霎時寂靜，隻餘雪珠簌簌墜地之聲。

端木雲頤瞥見崔明璃尾指上的翡翠戒面微微發亮，玲珑巧緻不甚多見，與她妝奁裡三皇妹的那套翡翠粉面做工甚是相同。

她恍然大悟，猛然擡起頭卻撞見崔明璃投來的盈盈目光，眸間清澈透亮卻泛着些水潤，想來是三皇妹的摯交。

那投來的水潤明眸瞬間又泛起了猩紅，逐漸蒙上一層水霧。

突然一聲“陛下駕到——”打破僵局。

端木雲頤趁機别過目光，投向龍椅上那身着十二章紋明黃五爪龍冕服的身影。

隻見其身姿挺拔，如松生空谷，風神秀逸，似蘭生于幽林，擡眸間卻仿若探進深不見底的寒潭，讓人無端脊背生寒。

“聖上萬安——”一聲聲呼聲直沖雲霄，如騰龍架霧般在殿内翻騰，震耳欲聾。

殿外飛雪連天，宮燈在檐角搖晃出細碎的搖姿曳态。

端木雲頤跪坐在青玉案前，将銀絲袖口一寸寸理平，龍阙殿上傳來環佩叮當的聲響，她指節微蜷，護甲在掌心掐出月牙狀的暗痕。

她垂眸望着青玉案上自己的倒影，随着她緩緩起身向九重丹墀下走去，水色廣袖逶迤如雲，鴉青發髻間斜簪的素銀步搖紋絲不動，倒也襯了她大病初愈的孱态。

“臣妹問聖躬安——”她徐徐擡首，玄色官袍裙角掠過青磚面時，傳來陣陣清泠幽香，她雙手交疊舉至眉間，錯銀護甲在熹光中流轉。

新帝撫着辣綠的翡翠扳指輕笑道，“聽聞皇妹心脈受損沉疴難愈，幸蒙天眷方得初愈，怎的不在榮府靜養今日跑到宮裡來了？”

白玉階下的的紫銅熏爐騰起袅袅青煙，将他座下的螭紋獸首洇得模糊。

“多謝陛下關懷，”她将眸眼輕擡，對上了九重丹墀之上的黑潭，“隻是這久居榮府恐招人非議，不知國子監何時能給算出個好日子，能讓本宮名正言順頤養榮府。”

滿殿死寂，北風席卷着雪珠子在殿外撲簌，新帝的笑意漸漸凝成唇角的冰棱。

端木丘轍望向滿殿的新臣舊眷，人人皆垂眸不語，國子監的羌祭酒正在角落裡抖如篩糠。唯見榮國公那挺得筆直的背脊，恍若一株勁松立于人群中。

他嘴角逐漸蕩開笑顔，詫異道，“哦？怎會如此？國子監仍未将日子報上來嗎，榮愛卿？”他将目光鎖定在人群中瑟瑟發抖的羌邬，話頭卻遞給了榮科登。

人群中隐隐騷動，大家開始左顧右盼。

司馬彥也看向端木雲頤，腦海中忍不住開始盤算，是不是因為前日自己的随口一言引發的殿前問責。

“啟禀陛下，國子監方才已經将日子算出，時維癸巳，庚子月，辛未日乃黃道吉日。”榮國公從兩側人群中信步踱出，擡手正了正玉帶，鶴頸般的脊梁未彎分毫。

端木丘轍眯起雙眸掠向角落，眸中閃過一絲精光，檀木龍首在他的掌下發出細微的迸裂聲。

他鷹隼般的眸光掠過殿中蟠龍金柱，最終釘在蜷縮在丹墀陰影裡的羌邬身上。銅鶴香爐騰起的青煙在他眉骨處投下陰翳，襯得那道視線愈發森寒。

隻見國子監祭酒羌邬“噗通——”一聲便跪倒在地。

這位素來以清流自诩的老臣此刻汗如雨下，枯枝般的手指死死摳住象牙笏闆，喉間發出瀕死困獸般的咯咯聲。冷汗順着他的三梁進賢冠滾落，在亮如銅鏡般的青玉磚上砸出點點水漬，宛如斷線珠串。

司馬彥望向對方的窘态，頓時也明白了大半。哪來的國子監算日，這分明是自己那生父逼婚的手段高明。

“當啷——”一聲，端木丘轍手中的手把件兒重重地磕在紫檀案上。衆臣的呼吸聲霎時凝滞，唯有薰爐裡的龍涎香仍在袅袅升騰。

“多謝陛下——”端木雲頤穩穩地擡手作揖，搶先謝恩。

“臣，多謝陛下給微臣賜婚，皇恩浩蕩——”

“陛下皇恩浩蕩——”

随着司馬彥的謝恩聲落，階下此起彼伏的“皇恩浩蕩——”漸漸彙聚成山呼海嘯般的聲浪，震得梁間玄鳥銅鈴叮當作響。

在衆人伏低的脊背之上，端木雲頤與端木丘轍的目光在空中相撞。她仿若看見了十二年前的上元夜，皇兄奮力抱起她摘宮燈時的情景。

她在端木丘轍的瞳孔中分明也看見了自己，宛若困在琥珀中的蜉蝣。