“實則怎樣？”端木雲頤故意轉過臉，孔雀石耳珰抵住他的下颔，雖别過頭去，卻又暗自用低垂着的目光掃向宮宇轉角。

“實則卻是淬了蜜毒般，令人犯上瘾症。”司馬彥突然含情脈脈地看向她耳廓處的翠綠，孔雀石在他面前泛出詭豔的幽光，“殿下可曾聽說，漠北商人兜售的‘醉生夢死’蜜？初嘗時，是荔枝蜜的甜美……”他指尖卷着雪霧擦過她的耳垂，“待發覺時，詭毒早浸透骨髓。”

他停頓片刻後，又接着說道，“殿下今日的唇脂，莫不是也是‘醉生夢死’蜜？竟叫人這般上瘾。”說着，又向前靠近了半分。

端木雲頤忽而扯斷了衣裾上的纏枝璎珞壓襟，瑪瑙珠子噼啪砸在青磚上，“公子怕是畫本子多了，看魔怔了。”

她連忙俯身拾珠，袖中的纏枝暖爐忽地“當啷”一聲滾落地，猩紅炭火沿着青磚縫隙蜿蜒至二人的身後。

司馬彥俯首拾起暖爐，指腹摩挲過爐底錯綜複雜的暗紋，炭火在夜風下忽明忽暗。他忽将暖爐翻面，一個繞于纏枝底部的“卿”字錾刻于爐底之下。

“有何不妥？”

“無妨，隻是瞧着這錾刻的并蒂紋，一時間晃了神。微臣少時似乎也見過相似的紋樣。”他喉結滾動着咽下了後半句，指腹又在爐底處摩挲。

檐角的宮燈忽地爆開，檐下的一排寒鴉突然驚飛。

“諸位大人快請入席吧。”轉角處，皇後的貼身女官突然出現，女官手中的宮燈照見來人的臉，以及空蕩蕩的轉角。

司馬彥将暖爐遞還給端木雲頤，二人便默契地沒有再繼續開口，擡頭望去芳華殿方向已燈火通明。

在女官的指引下，二人各自懷揣着心事朝芳華殿走去。

“各位大人，請小心腳下。”女官擡眼看向筵席間，似乎隻有東席的鳳案還無人落座，回過頭來仔細看了端木雲頤的粉面，以及不知何時跟在身側的嬷嬷，這才趕緊改口道，“公主殿下，這邊請。”

随即，二人款款落座。

端木雲頤擡手扶住鬓間将墜的孔雀翎時，司馬彥虛扶的掌風滑過她的後頸。

“殿下當心。”他指尖似無意擦過她頸後，溫熱氣息攪動方才的霭香，“這雀金裘的領扣，倒是挺硌人。”說罷，擡手将她身後的披風攬起。

端木雲頤就勢落坐錦墊，翟衣廣袖如雲霞漫卷，堪堪遮住司馬彥屈起的膝頭。

“公子這袖子倒是别緻。”她假作斟酒，嘴角勾住惬意，“像是……被野狐撕扯過？”

司馬彥低笑，震得案上酒盞微漾，就勢端起酒盞塞入她的掌心：“三殿下慧眼，這哪有什麼野狐，微臣适才明明與殿下在一處。”

端木雲頤微笑着接過酒盞，指尖在他的手掌上按下重重的一壓。

他指腹摩挲過她留下的甲痕，心底蓦地像蕩開了花，“隻是，微臣這袖口的顔色，倒像是殿下方才抹下的唇脂。”

端木雲頤吃驚地瞪着眼睛看向他，迫不及防地按下了他的手，“公子，休要胡說八道。”

芳華殿内絲竹漸起，衆臣戰戰兢兢地舉箸，玉盞中的琥珀酒倒影着宮燈。

夜風卷着梅香吹過檐廊，沁入了滿室的酒香，燭火在酒杯中兀自搖曳。

端木丘轍正站在禦座邊，拾刀劃開炙鹿的背脊，刀背上映出帝王身側皇後趙氏那沉靜的眉眼。

禦座右側，娉貴人一襲橘色的缭绫裙如晚霞般灼灼生輝，月光紗随她斟酒的動作流淌，恰巧顯現出她傲人的身姿來。

她與帝王帝後岔開距離，獨自一人坐在一側，顯得高貴又孤獨，絕世而獨立。

“陛下嘗嘗這新釀的梅子醉。”她舉起酒盞浮動到帝王身後，耳墜裡暗藏的鈴舌輕顫，發出的鈴铛墜響惹得他不禁轉過頭來。

端木丘轍舉起金刀刺入鹿脊，挑起裡頭最嫩的裡脊肉轉身遞給娉貴人，“愛妃也嘗嘗這北疆的雪肉。”

娉貴人含住鹿肉，琥珀色的蜜漿順着唇角滴下，惹得帝王寵溺一笑，順手替她揩去。

“陛下選的這塊肉，倒是比南海冰層下的銮魚還要鮮嫩。”她撫過嘴角，扭身向後座望去。

皇後執剪的手忽然懸在半空，側目掃過娉貴人的橘色裙裾，說道：“妹妹，這身衣料倒是绮麗，本宮記得上月北境的貢品裡好似見過。”

“娘娘好記性。”娉貴人傾身去夠案上石榴，袖擺掃落案上的杯盞，‘叮咚’滾下禦案。

她緊接着說道，“這鳳紋缭绫，原該是娘娘您的規制，可妾私心想着，”染着蜜汁的指尖有一搭沒一搭地劃過帝王的手背，“這個顔色還是臣妾穿着更好看些，陛下您說呢？”

端木丘轍聞言後掃視二人，笑而不語。

北風卷着寒梅吹進大殿，吹得幾盞宮燈在夜風中瑟瑟發抖。