倒不是他不喜歡占據主導地位，主導的地位畢竟也是一種優勢，但相應的也會遇到很多糾纏不休的新人對自己問這問那。這種情況他當然沒有解答問題的義務，但能不被糾纏自然還是維持現狀的好。

如果是在普通的關卡的話他占主導地位那倒是無所謂。但就目前的情況來看——他扭過頭，看到一個穿着長裙的女人正在跟身邊的幾人竊竊私語，似乎是在交流情報。随後那個女人擡起頭面對衆人說道：“我叫鄧錫，如果有什麼不懂的地方可以随時來問我。”她笑了一下，似乎是想給一些不在狀态的新手一些安慰，“畢竟我們這邊好像還有幾個朋友不在狀态。”

有這樣甘願領導所有人的人出面他也就不用做其他的準備了。而且這個鄧錫看上去實力強勁，對待新人态度也不錯，至少短期時間内自己身邊應該可以維持清淨。

在鄧錫的安撫下這一關難得沒有新手鬼哭狼嚎，李桉覺得十分舒适。當然這種舒适隻維持到他們一群人走進古堡。

原因也很簡單：古堡的環境實在是糟糕。昏暗幽靜的大廳裡回蕩着一群人的腳步聲，窸窸窣窣的聲音被空曠的場地無限擴大。在這樣的環境下幾個新人看上去又緊張起來。

等到一行人在管家的帶領下進入會議室以後李桉才明白管家話少的原因：所有的來客須知和指南都貼在了會議室的牆壁上，管家要做的隻是提醒他們認真閱讀指南而已。

就餐期間需以集體為單位活動，不可擅自離席。

就餐時不可挑食，配菜也要吃完。

不能私帶食物。

十點半集體熄燈，熄燈以後禁止大面積亮燈。

……通篇規則看下來以後李桉有一種回到了學生寝室的錯覺。不過因為和寝室規則有相似之處，所以記住規則并不困難。

不過其中一條“不能挑食”倒是很有古怪。一般來說再細緻的規定也不會細緻到規定要把菜吃完。菜可能是解密的關鍵一點。

李桉偏頭看去，發現那個鄧錫現在正被一圈人圍着分析那段指南，看上去俨然一副帶頭人的樣子。

在鄧錫的帶領下大家一緻認定配餐裡面的配菜有問題。這倒是個不錯的開始。到了晚飯時間衆人被從會議室領到了餐廳。餐廳延續了古堡的中世紀複古風格，漂亮的裝飾讓衆人看得眼花缭亂。直到被帶到各自的位置上坐下大家才記起要警惕配菜。

上菜的時候菜品倒是在李桉的意料之中：前菜，湯，牛排，飲品，甜點……基本上西餐廳有的樣式在這裡都能看到。那小小的紙質菜單種類繁多，即使知道自己是來解密的衆人也還是遵從了本意，點了一堆自己喜歡吃的東西。

而等到菜上齊了以後大家便不約而同地開始尋找相同的配菜。強調配菜一定要吃完，那配菜極有可能是一樣的東西。

但等菜上上來以後大家都愣了一下：無論是什麼菜品餐盤的旁邊都放了點綴用的一小片水果切片。

水果用于菜中本不稀奇，但當李桉仔細觀察以後立刻發現了端倪：橙片和蘋果片上還蓋着一個小漿果的切片。那個漿果呈黑紫色，看上去就像藍莓。但他并沒有聞到藍莓的清香，那片切片的味道非常微弱，氣味并不明顯。而且好像蘋果橙子上面蓋藍莓挺奇怪的。

就在他打算聽聽鄧錫他們怎麼分析這片果子時，大門傳來吱呀一聲，一個身穿歐洲中世紀服飾的男子推門進來。他穿着雍容華貴，舉手投足間俨然一副貴族氣質。帶着的單片眼鏡更讓他有了幾分讀書人的感覺。

這就是創造這個世界的作家，管家叫他希文斯公爵，他們也跟着有樣學樣地叫。

大概是作為規則的制定者，希文斯也很講究，在遲到的前一秒姗姗來遲。他落座後沒有任何見外的感覺，十分自來熟地開始和他們唠家常……

說是唠家常，其實也就是問候他們的情況和向他們介紹古堡而已。他看上去很想和他們探讨這裡的建築構造或者其他什麼，但整個餐廳都鴉雀無聲，沒一個人想搭理他。

雖然說他們也不知道自己應該回複什麼就是了。

這樣詭異的聊天直到希文斯開始吃飯，他們一群人才敢跟着動餐具。

用餐的過程并不愉快,大部分人都被希文斯那種陰沉的氣息壓得不敢說話，整個餐廳裡隻剩下餐刀切割食物的聲音。

到快要吃完的時候李桉停頓了一下。他不動聲色地觀察幾個老手，發現他們都沒有碰那些水果切片。因為他們沒有動，那些新人看上去對這些水果也充滿了警惕。很多新人看上去早就已經沒有了品嘗食物的興緻，拿着餐刀和叉子隻是在裝樣子不讓自己顯得過于特殊而已。

随着時間的流逝，希文斯也發現了那幾個不動叉子的人，“是菜品不和胃口嗎？”他問。

面對他的提問，幾個新人面面相窺，都不敢說自己對那些果子不感興趣，直到鄧錫身邊的一位老手率先放下餐具他們一群新人才放心地将東西放下。

李桉順着希文斯的視線看去，發現他好像非常在意那些沒被動過的水果。同時他也注意到有一個新人并沒有完全放下餐具。他四下張望，在和李桉視線相觸的一瞬間朝他投來了求助的目光。

他一時之間不知該做出什麼反應，隻能對他做了一個表示“冷靜”的動作，因為随後希文斯就擦了擦嘴從座位上站起來：“非常感謝各位莅臨我的莊園。因為時間倉促也不知道今天的飯菜合不合各位的胃口。”

這當然是客套話。晚飯好吃的和系統提供的飯菜簡直是一個天上一個地下。他心想着，還是和大家一起鼓了掌。

“為了讓你們的莊園生活更加愉快，我想讓這餐飯的廚師，同時也是這所莊園的女主人——我的妻子，艾瑞塔和各位見個面。”

于是全場又響起掌聲。

在這片掌聲中，希文斯清了清嗓子，無比慎重地說道：“不過在請她出場之前，我希望各位吃完盤内的食物。”

衆人低頭看向餐盤。他們大部分人剩下的東西都隻有那些果子……

“不過是一些開胃小菜，公爵何必介意。”他們中一個小姑娘鬥膽這樣說道。

公爵搖頭，“我的妻子對待大家都是用最好的材料進行料理招待。倘若讓她看見了這些珍貴的水果被浪費，她是會傷心的。”

聽到這話，衆人都微微搖頭，心知這水果是不吃不行了。正打算拿起來一口悶入肚的時候公爵又發話了：“不用全吃。把上面漿果的汁水擠到剩下的兩片上吃就可以了。”

聽到這話幾個新人看上去都安心了不少，紛紛按照公爵的意思開始擠汁水，李桉卻遲遲沒有動。公爵願意給他們台階下真的很好，但那個漿果的真正威力是否就隐藏在汁水中？換了一種吃法不食用果肉就沒事嗎？他可不信。

擁有這個想法的當然不止他一個。鄧錫看着眼前的水果也沒有動。倒是幾個新手動的很快，片刻之間已經将水果吞吃入肚。