薛寶钗跟在薛蟠身後，無動于衷地看着他忙前忙後幫自己放行李，兀自打開車門，坐進副駕駛。

這是一輛半舊不新的平價電動汽車，看上去太久沒有進行保養，整輛車都風塵仆仆的，同它的主人一般染上了一層為生活奔波的疲憊。

寶钗看着車裡的内飾。副駕駛右側的玻璃旁擺放着一隻小小的車内香薰瓶，裡面的香味早已揮發殆盡，連瓶身上都積了一層薄灰，但并沒有任何人進行打理，隻是任由它在角落無人問津。

這讓寶钗回憶起他們家剛買這輛車的時候。那應該是三四年前的事了，寶钗剛升上初中，薛蟠将将大學畢業，是個初出茅廬的愣頭小年輕。那年秋天，兩兄妹的母親王娴多年來努力工作，總算是還清了前夫跑路之前欠下的夫妻共同債務，還攢下了一小筆積蓄。

為了慶祝寶钗升上重點中學，薛蟠也順利畢業，找到一份正經的銷售工作，王娴在薛蟠的慫恿之下，一咬牙一跺腳，為剛畢業的薛蟠付下首付，購買了眼前的這輛車。

去提車的時候，全家人都特别開心。

薛蟠提了車，自然是最開心的人，也不吝于對媽媽和妹妹許下承諾：他信誓旦旦地保證，以後隻要有空，他每天都會親自開車接媽媽下班、接妹妹放學，讓他的車發揮出最大的價值。

王娴聽了，也被哄得很高興，覺得自己含辛茹苦養大的兒子真是越來越懂事了，知道孝敬媽媽。這輛車真是沒買錯。

寶钗也很開心。哪怕她心裡很清楚，薛蟠是個慣常說大話的男生，他提出的接送妹妹基本可以忽略不計，她依然由衷地感受到快樂。

她快樂的點在于，家裡總算，總算，把父親欠下的債給還清了。

如果要用一句話來形容薛寶钗的幼年時期，那麼一定是“金玉其外，敗絮其中”。

寶钗是個早熟的小孩，記事很早。她還依稀記得，在自己還是個懵懂的幼兒的時候，父親的生意還算成功，家中經濟也寬裕。在她最早的記憶中，她家住在一幢自帶小花園的二層洋房中，從她的房間望去，可以看見花園中繁盛的花草。每一叢花，都是熱愛生活的媽媽親手種下的。王娴常常把年幼的寶钗抱到花園旁，充滿慈愛地介紹花園裡的花朵：蘭花，杜鵑，睡蓮，月季……寶钗依偎在母親溫暖的懷中，那是她對于美和色彩最初的回憶。

但是哪怕是在這種衣食無憂的時候，她的父母之間也常常爆發争吵。她已經記不起父母之間究竟是在吵什麼，隻記得每次吵架之後，母親總是緊緊抱着薛蟠和自己，以淚洗面，口中喃喃地說：媽媽有你們就夠了。

後來，這種優渥的生活也在寶钗開始讀小學之後每況愈下。先是全家從洋房搬進了三室一廳的高層電梯房，後來連電梯房也被賣掉，一家人租住在一棟有三十年樓齡的老式家屬樓中，每次出門需要下六層樓。

搬進這套樓梯房之後，薛蟠和父母爆發了第一次激烈的争吵——這套房子隻有兩室，伴随寶钗年齡見長，無論怎麼安排，薛蟠都無法再擁有一間完全獨屬于自己的房間。他仿佛終于從之前那種無憂無慮的富家子弟生活中驚醒過來，開始痛罵父母的貧窮。此後，薛蟠便強行要求父母給他在學校旁租房，隻有周末和假期才會偶爾回到家中。

寶钗一直覺得，便是從那個時候開始，小時候會輕聲細語同自己說話的哥哥，就這樣開始逐漸展現出陌生的一面。

在那次吵架之後，父親變得更加經常早出晚歸，想要一雪前恥，找到東山再起的機會。母親也不得不換了一份薪水稍高也更忙碌的工作，補貼家用。

還隻是個小學生的寶钗什麼也做不了，隻好每天做乖孩子。隻有在她把第一名的試卷拿回家的時候，母親為生計操勞而緊皺的眉頭才會微微松開。