薛蟠開車載着寶钗行駛在回家的路上。

他把車子開得穩穩當當，不加塞，不闖紅綠燈，不變道，看上去十分平和，與從前總是路怒症的模樣相比的确是大有變化。

他一邊開車，一邊努力和寶钗搭話。“寶钗，現在是讀高中了吧？學習上感覺怎麼樣？”

寶钗瞥他一眼，冷淡地吐出幾個字：“還好。”

薛蟠也隻好尴尬地呵呵笑了幾聲，又繼續沒話找話：“我之後也準備搬回家裡住了。這幾周我周末回家看望，好像都隻看到媽在家，你都不在……”

寶钗平常是個從不落人面子的人，此刻卻反常地讓話題尴尬地停留在空氣中，隻說：“在學校。”

“在學校啊，學習刻苦，挺好的，挺好的。”薛蟠努力接上話，又開動腦筋想新話題。他說自己這次回家，帶了些吃的用的，打算好好孝敬一下老母親，照顧好妹妹，以後盡到他作為家中唯一的男子漢的職責……薛蟠本以為寶钗聽了多少會有些觸動，但轉頭一瞧，寶钗依然冷着一張小臉，無論他說什麼，結果好像都如出一轍，寶钗隻會用短短幾個字把天聊死，用實際行動表示她不想跟薛蟠多說一句話。

碰壁的次數多了，薛蟠也有些不耐煩。他本來就不是一個真正脾氣溫和的人，此時在妹妹那裡受了氣，又不好直接發洩出來，油門一蹬，加速在車流中左右穿梭，把小汽車開出了低空飛行器的架勢。

寶钗覺得自己跟這輛車可能是哪裡八字不合，每次坐在這輛車上，總是會有這樣那樣的不舒服。今天因為薛蟠的飙車行徑，她更是覺得自己差點被甩吐了。但是她又不想對薛蟠再說任何一句話，更何況是說軟話，于是緊閉嘴唇僵坐在原地，硬撐到了下車。

薛寶钗和薛蟠各自提着東西，一言不發地前後爬樓梯上樓。這棟居民樓已經很老了，物業廢弛，疏于管理，樓梯扶手上積了薄薄一層灰，樓道的角落裡也有不知名的人留下的陳年煙頭，看上去有種荒涼和破敗，如同一個垂暮的老人。

陽光從樓梯間的透光孔中映照進樓梯間，在兄妹二人的臉上留下點點斑駁的光影，也遮住了他們臉上各異的神色。

來到六樓，薛寶钗從兜裡取出一小串鑰匙，拉開大門，進屋換鞋。仿佛身後的薛蟠是空氣一般，她隻對母親打招呼：“媽，我回來了。”說完，她注意到母親表情的變化，便先推着箱子進了房間，把客廳留給媽媽和哥哥。

走進房間的過程中，薛寶钗的神色并沒有什麼變化。但是，說心裡不失望是不可能的。她想到方才母親的神色。王娴先是隻看到了寶钗，于是臉上帶着笑，準備幫薛寶钗一起把箱子推進去。但是緊接着，她就看到了薛寶钗身後的薛蟠。王娴的注意力一下子就被薛蟠吸引過去，腳下不自覺地向前走了兩步，朝薛蟠迎了上去。

“你這孩子，回來就回來，怎麼又帶了東西！”在薛寶钗關上門之前的最後一秒，她聽見母親埋怨中暗含欣喜的聲音。

薛寶钗把東西理好，也把自己的心情稍作整理，接着深吸一口氣，推開房間門走出去。

薛蟠正和王娴聊天，一副其樂融融的景象。

王娴見寶钗出來，面帶喜色招呼她過來。她欣慰地對寶钗說：“你哥哥啊，現在也是改變了。他說，他這段時間一直在開網約車賺錢，收入高的時候，一個月能有一萬多塊呢。”說着，她又心疼地轉過頭，拍拍薛蟠的手，“但是工作也不要太拼命了，還是身體要緊！”

“正好你們兩個今天下午都在家。現在兩點過，我待會去買些鹵菜，再炒兩個好菜，今晚上，我們娘仨好好地吃上一頓……”

寶钗先是乖乖地應下，接着又挨着母親坐在同一條沙發上，神色不像是方才那麼緊繃，似乎是信了王娴的說辭，對薛蟠說：“哥哥原來是在開網約車啊，真是辛苦了。”

看見妹妹總算是對自己有了好臉色，薛蟠也放松了一些，笑着接上了她的話。

王娴起身去廚房準備洗些水果，留下兄妹二人在客廳閑聊。寶钗關心哥哥的生活，同時狀似不經意地開始盤問薛蟠的日常。不多時，薛蟠的日常開銷便被寶钗不動聲色地挖了個底朝天。

寶钗在心下盤算。租房，車子，日常衣食住行，還有今天帶回家的東西，稍微加減，每月的支出就已經是七八千塊了。

薛蟠說他一個月收入有一萬多。但是她也不是不了解網約車這一行的現在行情，如果想要月入過萬，每天至少要在車上工作12小時。以薛蟠的心性，怎麼可能忍受一天工作這麼久。

想到這裡，寶钗心裡已經有數了，薛蟠這次回來必然不會隻是看望母親妹妹這麼簡單。她心寒地想到，薛蟠肯定又是回來要錢的了。

不過媽媽難得這麼開心，寶钗也不想自己起頭，鬧得大家都不愉快。她決定裝作不知道，等待薛蟠自己什麼時候忍不住，把這個定時炸彈引爆。

……

母女三人一邊吃着水果，一邊聊天。聊着聊着，還是薛蟠自己先忍不住了。

他鋪墊半晌，最後一邊搓着手，一邊支支吾吾地問，最近他有些缺錢，家裡能不能借他些錢。

王娴心裡其實不是沒有預感，隻是之前薛蟠一直不提這件事，她也甯願自己真的不知道他回來的目的。此時被薛蟠挑明，王娴情不自禁地閉了閉雙眼，感到自己腦中一片眩暈。薛寶钗連忙在旁邊扶住了媽媽。

王娴聲音顫顫巍巍地問：“你要多少錢？”

薛蟠緊張地停頓了幾秒，伸出兩根食指，比了個“十”的手勢。“十萬……”

“……多少？十萬？！”王娴騰地站起來，驚呼出聲。

因為起得太急，她腦中陣陣發黑，腳步一錯，這就要跌回沙發上。寶钗連忙把媽媽攙住，慢慢放倒坐回去。

哪怕寶钗和媽媽有預期薛蟠是回來要錢的，也沒想到他會如此獅子大開口。

王娴嘴唇翕動幾下，又急又氣：“我們家前兩年才給你還了一次錢，現在哪裡來的十萬再給你！”

薛蟠呆站在角落，聽了王娴的話，神色變幻莫測，臉色青白，有些不相信地追問：“怎麼會呢？你不是說，還攢了一筆錢留給我結婚用嗎？”說完，他又小聲地自言自語，“怎麼會沒錢呢……”

王娴還沒開口接話，寶钗先聽不下去了，痛心疾首地沖着薛蟠說：“我早知道你這副德行是不會改的！”