輔助監督将車停在路邊。即使已經過了上班高峰期，但東京車站的人流量依然相當可觀，出站與進站的人群熙熙攘攘地湧動着，旁邊的特色土産店也同樣擁滿了前來遊玩的各國旅客，叽叽喳喳的氣氛好不熱鬧。隔着幾扇車窗外，家入硝子平靜地打開了飯盒。

此時距離他們即将乘坐的新幹線發車還有一段時間，幾人總算得以抽出空來解決早已冷掉的午飯，“所以，”夏油傑邊吃邊問，“剛剛那是？”

“視頻的真僞目前還在驗證當中，很有可能是有人利用了合成的手段來制造焦點……”和彥回答道，“當然，也不排除失蹤者已經遇害的可能……”

“那就是發展成命案了吧。”家入說。

“是的，所以上面要求我們盡快調查清楚。這次情況不同，非術師那邊讨論很激烈，我們這邊的行動得相對隐秘些……”

“視頻裡閃過的白影是什麼？”太宰治忽然插了一嘴，“咒靈沒法被相機捕捉成像吧。”

“呃，是的，”和彥幹巴巴地說，“所以具體情況還得拜托各位前去調查。”

去鎖見鄉大約需要四個小時的車程，而其中得花将近兩小時在前往名古屋的新幹線上。此次任務本該等二年級一行人到了名古屋後再由當地的術師陪同開車前往村莊，但由于咒術師人手常年稀缺，隻能由東京這邊臨時召來一位輔助監督——也就是和彥前來補上空缺。

到了名古屋後去村子的辦法隻剩下搭乘JR去趕一日兩班的山間巴士以及自駕，若是選擇前者的話今天之内就沒法到達了。好在和彥身為負責的輔助監督早已提前訂好了租車，幾經奔波輾轉後，現在他們總算是在趕往鎖見村的路上了。

輪胎壓過幹燥地面發出疾速的呼嘯聲。路況直到目前為止都是平坦寬闊的國道，但當他們開始翻進大山後迎面而來的卻是愈發難走的山道，這些彎彎繞繞的幾乎算是在叢林間勉強開辟出來的道路又窄又糙，幾乎隻能用作于單行道——要是在此時此刻碰上會車的話，簡直毫不意外會撞上吧。夏油漫無目的地想。

不過好在這條偏僻的山道基本無人涉足，一路上别說往來的車輛和人影，周圍安靜得常有的鳥雀都沒見着。迅速向後掠過車窗的是各色高矮不一的樹，盡管現在還沒到落日時間，但車内已經暗成一片。山林裡郁郁蔥蔥的繁雜樹叢将本就不甚強烈的光線擋了個徹底，樹木枝幹東倒西歪地落在陰影裡，無端顯出幾分詭谲。

車裡一時間沒人說話。這不對勁，夏油留心想，連一貫愛叽喳廢話的五條悟都隻是沉默地盯着車外，顯得他們幾個像是被綁架了似的。“……喂，”夏油傑戳了戳他，“你怎麼了？”

“什麼怎麼了？”五條悟一臉莫名其妙地轉過頭，“找我有事？”

“……咳，也沒。”

五條悟翻了翻眼睛：“無聊。”

這時候太宰治也湊了過來，“話說，”他煞有介事地評價道，“和彥先生的開車水平很不錯嘛。”

“這倒是。”夏油應他，“這種路況都能開得這樣穩。”

“畢竟是輔助監督啊，”和彥頗為謙虛地笑笑：“需要幫忙接送咒術師的情況總是很多，任務地點大多又是在郊外，在這樣的鍛煉下想開不好都難啦……”

“這樣啊。”太宰治嗯一聲：“和彥先生确實很有經驗的樣子。我們已經翻到第二座山了吧？”他漫不經心地晃了晃手機，“從剛才起手機就開始沒法接收到信号了……GPS不能用了，和彥先生也沒問題嗎？”

青年愣了一下，但很快了然地安撫車内的幾人：“别擔心，我有事先看過地圖，已經好好記在腦袋裡了……就相信我吧。”他說着将車窗稍微放下來了一些，“是不是太悶了？廣播也用不了，大家姑且先透透氣，忍耐一下吧……”

“啧。”後排的五條悟刻意發出了一聲相當響亮的不滿音，“要去的到底是什麼鬼地方啊？也快開了兩小時吧？這種荒郊野嶺真的會有人——”

“别這麼說啊五條，”硝子懶洋洋道：“說不定就是專門綁架你這種目中無人又人傻錢多的家夥用來換錢的。”

“啊？為什麼……等等，硝子？！”五條悟大驚失色：“你最近真的有在針對我吧？”

“居然看得出來嗎？哇哦，可喜可賀。”

車内的氛圍總算再度活躍起來，一旁的太宰看熱鬧不嫌事大：“哎呀好遲鈍呢五條君。說你是笨蛋也會反應不過來嗎？”

“想在這裡打架是不是太宰！”

“嗯？可以哦。五條君想的話我完全奉陪。”他做了個鬼臉。

五條悟還想再反駁，夏油傑就拍了拍他的肩膀，示意他倆先别吵了。透過車窗往外看，霧也散得差不多了，方才一眼見不到頭的山路終于露出了寬敞的大道，遙遙望去，遠處已是一片開闊的田園風光。

“好古樸啊。”夏油傑盯着那些零零星星分布其間的低矮屋落感歎，“有點像我在鄉下的老家。”

“是嗎？那太好了，”太宰治拍了拍手，“那一會就由夏油君來給我們當導遊吧。”

“喂，等等，我可沒說——”

他們的車輛經過道路側邊的交通指示牌，盡管牌子已經老化得相當破舊了，但“鎖見鄉”的地點字眼總算是出現在了指往前方的箭頭上。

“我們要到了。”和彥低聲說，“前面就是鎖見村。”

*

“嗯……”家入硝子沉吟，“和我想象中有些出入啊。”

“贊成。”不知是誰應道。

“怎麼了？都看着我幹嘛？”夏油傑莫名其妙。

“是傑說的吧，好原始——”

硝子難得附和五條一回：“就是就是，結果完全不是這樣。”

沿着村子主幹道一路行駛，掠過車窗的是鱗次栉比的小超市和雜貨鋪，擺在外邊的攤子上堆放着當地制的手工藝品，映襯着木質的招牌。村落裡的建築物遠遠比他們想象中的要豐富得多，路邊七七八八的小飯店更是不遑多讓，配上夕陽西下的景色，整個村子俨然一副自得其樂的模樣。

“我可沒這麼說啊。”夏油扶額，“是你們自己刻闆印象了吧。雖然人家在山裡，交通是不便了些，倒也不至于到那種……”

“稍微有點失落啦。”五條悟說，“以為會看見瘋狂原始人之類的。”

“悟。我早說了你要少看點動畫片……”

“哎呀，開玩笑嘛。傑真無聊。”

和彥将車停在土石路邊。方才汽車響亮的引擎聲多多少少吸引到了沿途經過的人的注意，坐在自家店前百無聊賴地搖着扇子的阿婆、田野裡幹活的大叔，甚至是從飯店裡剛吃完出來的人……無一不例外地向他們投來目光：這些眼神絕對談不上多友善，好奇、警惕、探究……

畢竟是外來的陌生車輛，其實也可以理解。但這種打量難免讓人不舒服，夏油傑想，他正欲提醒幾位同期，就見他們都紛紛頭也不回地下了車。