“姐姐們放心，袁娘子僅僅是起疑，尚未找到證據，如今韓女史仍在鄭府，顧女史管繡房管得嚴，袁娘子不會頂風作案的。”她勉強挂出個生硬的笑。

“多行不義必自斃，某日老天定會收了這該死的袁娘子。”閑聽熱鬧的吳廚娘一歎氣，大手執起飯勺，結結實實地盛上碗羊雜面擺到谷雨面前，羊腸飄出煮到爛糊，飄出油花，再灑上厚厚的胡椒和兩大勺醋，鹹辛溫暖，酸辣過瘾。

谷雨邊喝湯邊垂下眼睑，沒似以往那般替欺負自己的人講好話，語氣幽幽：“但願吧......”

“快喝姜湯。”沈蕙放下個大海碗，燙得捏耳朵，“其實，并非毫無破局的方法。”

谷雨一聽，趕緊求沈蕙，眼底深處凝滞着焦急：“煩請姐姐賜教。”

“小丫鬟之間不是鐵闆一塊，大繡娘之間也這般。難道，其餘大繡娘們和魏繡娘的關系都同樣好嗎？且最上面的袁娘子貪婪刻薄，狠狠剝削底下的徒弟，或許早有誰生了怨怼，可礙袁娘子是韓女史的幹妹妹，不敢表現。”沈蕙在為人處世上本就有些小聰明，又得段姑姑教導多日，已能分析出個所以然，“但韓女史如今在鄭府，鞭長莫及，暫時管着繡房的顧女史又和她面和心不和......”

她将重音落在最後：“現在正是幹掉袁娘子的好機會，擒賊先擒王嘛。”

“怎麼擒王？”頭一回能有人給谷雨解釋這些，她雙眸明亮，聽得認真。

“我還有一招。”沈蕙自信彎唇，“坐山觀虎鬥。”

“鼓動旁的繡娘去對付袁娘子與魏繡娘？”谷雨是個優等生，一點即透。

“不止，說不準連魏繡娘都想将袁娘子拉下來。”沈蕙與她層層分析，“你大可誤導别人，你一個小小的丫鬟哪裡有膽子單獨往出賣繡品，隻能是受了誰的指使，替人背黑鍋。”

“我受教了，謝謝姐姐。”谷雨彎彎雙眉，黑白分明的眸子裡閃過一絲狠勁。

姜湯與羊雜面的熱氣氤氲，飯點了，膳房裡油煙彌漫，使沈蕙幾乎快看不清她的面容，聽着那輕飄飄的語氣，不知為何，心頭莫名其妙地泛上冷意。

—

沈蕙絕非聖母，她自認為以牙還牙，以眼還眼，可琢磨着谷雨的神情，總覺哪裡不對，越想身上越發毛，遂提前回了獸房。

柳絮輕雪，綴滿沈蕙的發髻。

獸房門邊，侍奉三郎君的太監張福親自接過徒弟帶着傘，打給她：“見過沈蕙姑娘。”

“張内侍客氣，我稱不上您這一聲姑娘。”沈蕙退後半步。

“我也稱不上妹妹這一聲内侍。”張福胖乎乎的臉喜慶，不笑也似笑。

“阿兄說笑了。”沈蕙推開廂房的門，入冬後廊下的鳥籠全移進屋，入耳是各種各樣的清脆鳥鳴莺啼，“可是三郎君喚我提上鳥籠去庶妃那，庶妃今日想逗逗什麼鳥？”

誰料張福低聲道：“鹩哥。”

鹩哥，自绯兒一事後便是三郎君定下的暗号。

沈蕙會意，去了趙庶妃院中後将鳥籠交給婢女，快步沿遊廊拐進偏閣，靜靜朝圍屏内一福身:“郎君要見我。”

“你知道前幾日吳繡娘被送去雜院的事嗎？”三郎君負手而立，面色晦暗，強裝高深莫測地凝望她。

“知道，清晨送到雜院的，中午請了大夫，傍晚便說沒撐住，直接擡往城外南山寺的化人場去了。”她悄聲腹诽一句小屁孩，面上如常回答。

“你想辦法仔細查查，吳繡娘究竟是何時沒的。”三郎君提起繡房時，面上劃過毫不遮掩的恨意。

早年間，楚王妃深得楚王的敬重，崔側妃尚未失寵，鄭側妃自持家世，薛庶妃有姑母薛皇後當靠山，惟有宮女出身的趙庶妃毫無倚仗，嘗盡人情冷暖。

如此，又怎能沒受過眼高于頂的繡娘們暗中欺壓。

針腳粗糙些、用了趙庶妃不喜歡甚至是發黴的布料、入秋後晚上一個月才送了新秋衣來……

最令趙庶妃難以介懷的是三郎君被抱到楚王妃院中後，繡房做的新衫裙上竟俨然繡着梨花圖案，“梨”同“離”，母子分離，不可謂不嘲諷。

這些事趙庶妃蠻得緊，可再瞞着，三郎君照樣知道了。

記仇如他，絕不會放過那些大繡娘們。

沈蕙遲疑片刻，說：“我偶然瞥見過，獸房外的夾道石磚殘損不平，路程颠簸，可吳繡娘半點反應也無，露出來的手臂青白僵硬，不像還喘氣的。”

“繡房那幫人真是膽大包天。”三郎君轉變了副溫和神色，打開個木匣，其中是對赤金梳篦，小巧輕薄，但畢竟是金子打的，亦算十分值錢，“我記得你和一個小丫鬟在合夥賣繡品，去問問她，查得越仔細越好。”