二郎君繼承了些楚王的好相貌，沉默寡言也顯得溫潤如玉，錦袍襯顔色，削弱幾分孤冷，紅蠟喜慶，映着他面上一分勉強的笑意。

已對飲過合卺酒，二少夫人任丫鬟婢女擺弄了一天，腹中空蕩蕩，不勝酒力，因上過太多珍珠粉而蒼白的雙頰又染刺眼的酡紅，因二郎君默默地愣着，她便不敢開口，僵着靜坐上兩刻鐘後，再難忍耐，嬌蠻天真的委屈中夾雜害怕，肩頭直發抖。

生母是商戶女，嫡母出身平平，父親隻是五品外官，曾祖母、祖母待她好，可亦待其餘姐妹們好，她從未想過自己能嫁與皇孫，還是未來有望當皇子的皇孫。

“今日應付賓客，我累了，歇息吧。”終于二郎君淡淡開口，作勢要喚人打水，侍奉他換寝衣，“你好生安歇，我不打擾你，我睡書房。”

一想到二少夫人姓崔，是養母崔側妃的侄女，他心裡就止不住蔓延怨恨，怨父親的忽視、楚嫡母的冷漠，恨養母的掌控欲與利用。

下面的弟弟裡，三弟得嫡母愛護、生母受寵又疼孩子，四弟倚仗着高門大戶的外家，隻剩他什麼都沒有，甚至沒有忠心耿耿的奴仆，松竹堂的下人不少，可各個懶怠，吃準他無依無靠。

祖母倒是肯因他生母是其賜下的宮女而憐惜他，可嫡妹元娘慣會争寵撒嬌，常居宮中，他哪裡能比。

“郎君，這是新婚夜。”二少夫人一驚，忙叫住他，新婚夜就惹走了夫君分房睡，傳出去的話，她如何在府裡做人，慌亂之中，口不擇言，“明日我們還要共同去向父王、王妃與側妃請安，後日要拜見後院裡的其餘長輩跟弟弟妹妹，旁人若問起今夜的事，夫妻一體，我們都難以推脫。”

她說得沒錯，可惜言語太生硬，聽着像要挾。

二郎君表面上瞧着沉默深沉，實際是個記仇的陰鸷性子，一聽此話，愈發厭煩，果決地把二少夫人撇在身後，拂袖離開。

他脾氣大，但二少夫人自幼也是嬌生慣養，不肯低頭去哄，喚丫鬟來吹蠟，真就獨自睡下了。

一葉知秋，主子過得好與壞，看其下人就明白了，沈蕙常去膳房蹭吃喝，過臘八節時沒見二少夫人的婢女來點菜，節後好幾日也不見，廚娘們猜緣由猜得浮想翩翩。

“主子膳房的人講，二郎君和二少夫人自新婚後，便叫膳房分開送膳食，到茶水房打熱水也分開打，哪有這樣生分的小夫妻呢。”午飯吃馎饦，煮過一鍋後，吳廚娘擀面切面片，預備下一鍋，“阿蕙，你得空的話問問谷雨，二少夫人有傳繡房的人裁新衣嗎？”

越到年關，上面賜的東西越多，連帶着下人膳房的夥食日漸豐盛，這次煮馎饦的湯底是鍋老鴨湯，放雞絲、冬苋菜、筍幹和野蕈，多放胡椒和醋，酸辣口，頭鍋最濃，盛出一半後兌水再熬，末了就成刷鍋水，給最次等的雜役吃。

沈蕙在吃上從不委屈自己的肚子，自然吃頭鍋，吳廚娘還給她單獨撒了點豆腐條與木耳絲，拿面粉勾芡，濃郁滾燙，辛辣酸爽，類似酸辣湯。

“谷雨跟我說過，沒有。”她被燙得斯哈斯哈吹氣，先去啃熬湯底的鴨架，鴨架在撈出來後又被過油炸了一遍，砍成幾小塊裝盤，每盤售價十文錢，物盡其用。

今日沒什麼要商量密謀的，女孩子們就在竈房角落的矮桌上吃，沈蕙和沈薇坐小爐子旁的位置，輪流看着火，上面熬得是給谷雨調理脾胃的藥膳，由張嬷嬷開藥方，春桃在她對面，邊上空出谷雨的地方，六兒七兒各坐一頭。

“近兩日茶水房傳出不少話，講松竹堂入夜後從未叫過熱水，啧啧啧......”日常枯燥，吳廚娘最愛打聽這些事，權當解悶。

得知内情最詳細的春桃低頭喝湯，真遇上不該說的事她從不多說，

飯快吃完時谷雨才來，她甫一進膳房，立馬堆坐下來，疲憊地趴在桌子邊。

“怎麼，又有人欺負你？”沈蕙幫她夾鴨架。

“沒有...是繡房接到了難活，楚娘子領着我們幾番商讨，才定下如何做。”谷雨學起春桃的模樣，嘴巴嚴。

年節後是上元節，上元節後又有二月二，二月二下月既是上巳節，一個節接一個節，就算不喜出去遊玩走動，也該趁節日做些新衫裙。府裡大小主子都陸續傳繡房量尺寸了，二少夫人卻絲毫不動，待過好幾日，才來傳。

她量了尺寸說要求，隻道要淺青色的素紋衣裳，命繡娘們盡快做。

楚娘子身為衆繡娘之首，怎會忘記上面主子的喜惡，二郎君正巧就不喜淺青，且過節穿得衫裙應多選豔麗明快的大紅、鵝黃、淺紫、水紅等色，送套寡淡沒紋飾的青衣青裙到松竹堂，恐怕會被楚王妃怪罪繡房怠慢二少夫人。

最後，楚娘子隻好親自動手，用顔色相近的碧色絲線繡暗紋，羅裙外罩湖藍縠紗，素淨簡樸不簡陋。

這事楚娘子不許外傳，谷雨自然守口如瓶。

吳廚娘聽得雲裡霧裡的：“好啊，你們都打啞謎。”

“打啞謎是為大娘你好呢，下人膳房和獸房同樣遠離争鬥，咱們隻管吃吃喝喝便是。”沈蕙大口啃鴨架，絲絲縷縷的鴨肉緊實，骨頭都被炸酥了，一咬就沁油。

沈蕙吃飽喝足，大搖大擺回了獸房，收拾床鋪，準備暫且小憩，解過饞蟲，該解瞌睡蟲。

然而天不遂人願，六兒引着一黃衫粉裙婢女進了院子。