竈房裡一時隻剩下削土豆和擇菜的窸窣聲。

過了會兒，陳桂花突然吸了吸鼻子：“咦，你聞到了沒？”

李娥也擡起頭，空氣中飄來一陣若有若無的香氣，那味道醇厚濃郁，帶着甜絲絲的肉香，讓人忍不住咽口水。

她不由自主地站起身，走到門口張望：“是小叔家飄來的吧？我就說他們家買了肉……”

陳桂花也走到女兒身邊，望着李家方向升起的炊煙，那香味越來越濃，仿佛能看見油脂在鍋裡‘滋滋’作響的模樣。

她喉頭動了動，卻轉身回到竈台前：“别看了，咱們也該做飯了，你爹和你哥下地該回來了。”

李娥戀戀不舍地收回目光，忽然眼睛一亮：“娘，要不我去小叔家看看？萬一他們真有錢還……”

“胡鬧！”陳桂花聲音陡然提高，吓得李娥一哆嗦，“你一個姑娘家，上門去讨債像什麼話？”

她緩了緩語氣，“再說了，你小叔家要真有錢了，還真能不還咱們不成？”

李娥讪讪地低下頭，但心裡仍不服氣。

她一想到家裡咬牙借給小叔家五兩銀子，為此全家都沒再嘗到一口腥的，現在聞到這肉香，肚子裡的饞蟲一個勁地往上竄。

“娥子，”陳桂花突然嚴肅起來，“你記住，親戚之間幫襯是應該的，當年你大哥娶親，要不是你小叔家幫襯，現在你大哥還沒媳婦呢。”

她往鍋裡舀了兩瓢水，“人不能隻記着别人的不好。”

李娥悶悶地“嗯”了一聲，往竈膛裡添了把柴火，火苗“噼啪”作響，映得她臉頰發燙。

這時，院門“吱呀”一聲開了，李娥的父親李大江和哥哥李勇扛着鋤頭回來了。

李大江一進門就抽了抽鼻子：“好香的肉味，誰家做飯這麼舍得放油？”

李勇放下鋤頭，使勁一吸這肉香味：“爹，那是二叔家的方向傳來的。”

李大江笑着搖頭：“你二叔家日子好過了？那敢情好。”

---

李家院子裡，紅燒肉的香味越發濃郁，大家的肚子也開始咕咕叫了起來。

晚餐很快準備好，大家圍坐在桌前，紅燒肉的香氣撲鼻而來，令人垂涎欲滴。

顧笙将一大碗紅燒肉端上桌，肉塊色澤紅亮，油光閃閃，散發着濃郁的醬香，大家早已按捺不住，眼睛直勾勾地盯着那碗肉，雙胞胎更是忍不住咽了咽口水。

“來，大家嘗嘗看。”顧笙笑着招呼道，“我們就不等李修遠了，咱們先吃。”

李叔率先夾了一塊肉，放入口中，頓時眼睛一亮，贊歎道：“好吃！肥而不膩，入口即化，醬香濃郁，比我以前吃過的任何肉都好吃！”

秦麗芳笑着調侃他，“說得好像你以前吃過很多肉似的。”

“我就打個比方。”李父有些不好意思地委屈道。

兩人的互動逗笑了大家，衆人開始繼續品嘗。

李家大哥也趕忙往嘴裡塞了了一塊肉，邊吃邊含糊不清地說道：“笙哥兒，你這手藝真是沒得說！這紅燒肉簡直比鎮上的酒樓做的還要好吃！”

前兩年他腿還好的時候，獵到野味都會拿去酒樓裡售賣，有幸嘗到過醉香樓大廚做的佳肴。

但對比今日顧笙做的這道紅燒肉，他覺得那大廚的手藝也不過如此。

顧笙做的紅燒肉肥瘦相間，入口即化，醬香濃郁，回味無窮，簡直讓人欲罷不能。

周蘭也忍不住夾了一塊肉，細細品嘗後，眼中滿是贊歎：“笙哥兒，你這手藝真是絕了！以後誰要是娶了你，可有口福了！”

這話不明所以，顧笙的臉微微泛紅了起來。

這話沒有所指，但不知怎地，顧笙的臉上頓時泛起一抹淡淡的紅暈。

秦麗芳見狀隻是笑笑不說話，也夾起一塊嘗了一塊，臉上立即露出了驚喜的神色。

雙胞胎一邊吃一邊興奮地揮舞着小手，李茹嘴裡塞滿了肉，還不忘誇贊：“漂亮二哥夫哥哥，你做的肉真好吃！我從來沒吃過這麼好吃的肉！”

李星遠見妹妹這般，也連忙點頭附和，因為他嘴裡已經塞得滿滿的了，根本顧不上說話。

對于漂亮二哥夫哥哥這個稱呼，顧笙現在已經聽得免疫了，隻能無奈含笑又給兩人分别夾了一塊。

“咱們家好久沒這麼熱鬧了。”秦麗芳感歎道，“還缺老二，這會兒估計在路上了吧。”

顧笙點了點頭，李修遠目前僅為童生身份，尚不具備進入學院的資格，他現在在鎮上的一所家塾上學，這家家塾是鎮裡一名富商延聘了一位老秀才擔任的西席。

雖隻是所家塾，卻也遵循着每十日休息一天的規定，明日恰逢十日一休的假日，李修遠之前都會選擇當天課程結束後回來。

顧笙繼續招呼道：“大家多吃點，鍋裡還有呢，李修遠的那份我也已經留了。”

“你們吃，我去盛一碗帶去大伯家。”秦麗芳突然站起身來說道。

“是該盛些過去。”李父也附和道，“畢竟大哥大嫂上次對我們多有照拂，這紅燒肉也得讓他們嘗嘗。”

顧笙聽到這話，便放下了手中的筷子，急忙站起身來，說道：“我這就去盛，是我的疏忽。”

他起身前往廚房，盛了一碗紅燒肉，看了看，又取了一個碗盛了些糙米飯，用布巾仔細包裹好，遞給了秦麗芳。