“院試後教你畫紅梅，就畫在......”指尖暧昧地劃過他鎖骨處，那裡正藏着一點朱砂痣。

餘下的時間，白日裡，四位備考的學子常在甲闆上擺開陣仗，或吟詩作對，或辯論經義。

而午後常是辯經時間，四人在甲闆上擺開矮幾，就着新出的《思維論》争得面紅耳赤。

這書據說是外海使者帶來的奇書，講的是“天地人時”思維相生的道理。

顧笙在船艙裡都能聽到張子謙洪亮的聲音：“時序更疊當如‘春種秋收’，豈可逆天而行？”

“我倒覺得‘夏耕冬藏’才是根本。”周林安的聲音不緊不慢地跟上。

現場時常争辯得好不熱鬧。

待到暮色四合，船頭便挂起防風的琉璃燈，四人輪流背誦《九章算術》裡的田畝題，這是今科新加的考項。

顧笙偶爾會端來新研制的茶點——用船上有限的材料做出的茯苓糕清甜不膩，菊花凍晶瑩剔透，連最挑剔的周林安都贊不絕口。

入夜後，偶爾還會圍爐煮茶，輪流抽背《四書》章句，顧笙有時候也會在一旁，聽着那些之乎者也竟也覺得親切。

轉眼二十多天過去，四月初的晨光裡，州府碼頭終于映入眼簾。

青石闆鋪就的岸上人頭攢動，叫賣聲此起彼伏。

顧笙正收拾行裝，忽聽艙外一陣騷動——林府派來的轎子已候在岸邊，四個青衣小厮捧着藥囊垂首而立。

“這包茯苓糕帶着路上吃。”顧笙将油紙包塞進林清羽手中，又替他攏了攏披風，“記得用溫水送服丸藥。”

少年蒼白的臉上泛起血色，忽然湊近他耳邊：“笙哥兒，到時候你成親我一定會去，還要送你們一對鈞窯瓷枕。”

還不等顧笙反應，那邊趙府的家仆也到了。

為首的趙伯精神矍铄，腰間玉佩發出清脆的響聲，他向趙明軒行禮：“公子，一路勞頓，老奴奉老爺之命來接您和您的朋友們。”

随後轉向同行的幾位：“諸位公子辛苦了，府裡已備好溫書的院子，離貢院就隔兩條街。”

“有勞。”除了趙明軒外，其餘三人紛紛做輯行禮。

馬車穿過繁華的街市，顧笙趴在窗棂上看得目不轉睛。

李修遠借着車廂晃動的由頭将他攬進懷裡，下巴抵着他發頂指點：“那是川州府最有名的書肆，這家藥鋪的枇杷膏不錯，等考完了帶你去逛逛。”聲音漸漸低下去，變成落在鬓角的輕吻。

車廂拐進一條清幽的巷子，一座小院大門緩緩開啟，三進院落收拾得窗明幾淨，東廂窗前竟真的種着叢翠竹。

顧笙正驚喜，忽被李修遠拽進最裡間的卧房——雕花拔步床上，赫然擺着一對繡滿纏枝蓮的鴛鴦枕。

“趙！明！軒！”李修遠咬牙切齒地擠出這三個字，耳根卻紅得滴血。

顧笙笑得直不起腰，轉身要逃，卻被一把按在門闆上。

“還笑？是想我今晚就把婚事辦了嗎？”李修遠單手解開他發間的青玉簪，如瀑青絲頓時瀉了滿肩，帶着薄繭的指腹擦過耳後肌膚，驚起一陣戰栗。

“我、我去收拾東西！”顧笙緊抱自己的包袱，剛想彎腰鑽出圍堵逃離，卻被拽着衣領又拎了回來。

“戌時之前，我要看到這間屋子恢複原樣。”李修遠将簪子收入袖中，俯身時唇瓣幾乎貼上他耳垂，“否則，”餘音化作一聲輕笑，吓得顧笙手忙腳亂地去扯床上的鴛鴦錦被。

日頭西斜時，顧笙總算把卧房恢複成尋常客房模樣。

他抹了把額角的汗，轉頭看見李修遠正倚着門框看他，不知已站了多久。

暮色為那人輪廓鍍上金邊，連睫毛投下的陰影都顯得格外溫柔。

“你好好休息，我去和安子擠擠。”李修遠突然開口，拎起早已收拾好的書箱，“成婚前，”他喉結滾動了下，“我會守節。”

周林安的廂房堆滿了書卷，連榻上都攤着《河圖洛書》的草圖。

見二人進來，他促狹地吹了聲口哨：“怎麼，李兄終于被趕出來了？”

“總比某些人強。”李修遠把書箱往空着的矮櫃上一擱，“連《九章算術》都能算錯三遍。”

兩人鬥嘴間，大門突然被推開。

趙明軒帶着滿身酒氣闖進來，身後小厮還捧着個食盒：“醉仙樓的八寶鴨！我特意......”話沒說完就對上李修遠殺人的目光。

他的酒意瞬間消散了大半，縮了縮脖子，“那什麼......子謙一個人住西廂，我去看看他。”

于是當夜，原本慶幸能獨居的張子謙，眼睜睜看着自己的廂房被塞進第二張軟榻。

趙明軒抱着錦被振振有詞：“獨學而無友，則孤陋而寡聞！”

張子謙...他願意寡聞。