周老爺捋須微笑：“錢老弟說笑了，這不是剛開業就邀諸位了麼？”

他轉向顧笙，“給我們安排了哪個廂房？”

“蘭芳榭。”顧笙說着親自引他們到二樓臨河的雅間。

這間特意保留了原有建築的花窗，陽光透過冰裂紋窗棂灑在紅木圓桌上，襯得青瓷茶具瑩潤生光。

窗外可見小舟悠然劃過河面，景緻獨好。

“妙啊！”山羊胡男子撫掌贊歎。

周老爺眼中閃過一絲詫異，這裝潢細節他并不知曉，此刻見老友們交口稱贊，心中對兒子的評價不由提高幾分。

他輕咳一聲：“諸位嘗嘗茶點再說。”

顧笙早已備好招牌點心，四層漆木食盒次第打開。

第一層是形如蓮花的奶黃包，第二層是點綴着金箔的糯米糍，第三層是晶瑩剔透的蝦餃，最下層則是冒着熱氣的蟹黃湯包。

每樣點心不過嬰兒拳頭大小，卻做得精巧絕倫。

“這……”錢老爺瞪圓了眼睛，指着湯包問道：“這皮薄得能看見湯汁晃動，如何做到的？”

“先嘗嘗！”周老爺迫不及待地打斷，夾起一隻湯包放在青花小碟中，輕輕咬破外皮。

金黃湯汁湧出的瞬間，鮮香盈室。

幾位見多識廣的商賈竟不約而同發出滿足的歎息。

雅間外，周林安正指揮着小厮們應對洶湧的客流。

“少東家，蝦餃快見底了！”後廚負責蝦餃的人員慌張來報。

周林安皺眉：“不是讓多備三成的料嗎？”

“比昨日多備了五成，可……”負責人急得直搓手。

這時顧笙從雅間出來，聽聞此事立即道：“改用備用的素餡，按我之前教的做法，加松露油提鮮。”

見周林安疑惑，他低聲解釋：“二樓那幾位重要，不能讓他們覺得我們供不應求。”

周林安恍然大悟，匆匆去後廚安排。

顧笙則轉身回到雅間，見四位長輩正為最後一隻奶黃包謙讓，忍俊不禁道：“後廚新出了一道甜品，請諸位品鑒。”

少頃，四位身着統一服飾的小厮魚貫而入，各端一隻白玉小碗。

碗中是嫩如凝脂的杏仁豆腐，上面淋着琥珀色的桂花蜜，旁邊點綴着兩粒鮮紅的枸杞。

“這杏仁豆腐質地細膩，竟無半點顆粒感。”山羊胡男子細細品味，驚歎連連。

酒足飯飽，錢老爺突然拍桌：“夥計！方才吃的這些都叫什麼名兒？每樣給我打包兩份！”其他幾位也紛紛附和。

周老爺臉上光彩更甚，對顧笙道：“記我賬上。”

幾位老友并未與他客套，欣然接受，錢老爺起身拱手，笑着說：“周兄，令郎這茶樓，怕是要成咱們府城頭一份了！”

周老爺緩緩放下茶盞，嘴角控制不住地上揚。

他看向顧笙的眼神已完全不同：“顧賢侄，今後需要什麼，盡管開口。”

樓下突然爆發出一陣歡呼，顧笙探頭望去，原來是今日第一百位客人獲贈了一盒特制點心。

那位幸運兒是位衣着樸素的老者，正捧着描金食盒不知所措，周圍人紛紛道賀。

夕陽西沉時，明月樓的門檻幾乎被踏平。

顧笙靠在櫃台後對賬，算盤珠子清脆的碰撞聲中，周林安興奮地報數：“二百六十三兩！顧笙，我們發了！”

就在兩人核算今日收益的時候，雅間門被猛地推開，阿福滿頭大汗地沖進來：“公子，顧公子，通判大人派人來訂明日的雅間，小的打探到，說是要宴請知府大人！”

一室寂靜。

“我去後廚看看。”顧笙起身。

周林安也跟着起身，“我跟你一起。”

二人匆匆往後廚趕，路上，顧笙心中盤算着明日需要準備的菜品和分量。

通判大人宴請知府大人，規格自然不會低，不僅要菜品精緻，還得有些新意，才能顯出明月樓的特色。

周林安看着顧笙緊鎖的眉頭，寬慰道：“别擔心，咱們最近新推出的菜品都很受歡迎，隻要好好準備，定能讓知府大人滿意。”

顧笙微微點頭，心中卻盤算着明日再上新品的事。

到了後廚，顧笙立即吩咐采買的管事準備新的食材，明天這幾道新品他自己親自上手。

直到所有準備工作就緒，才稍稍松了口氣。

“希望明日一切順利。”顧笙輕聲說道。

周林安拍了拍他的肩膀，笑道：“有你在，我放心。”

顧笙揉着酸痛的手腕，望向窗外漸暗的天色。

遠處的方向亮起星星點點的燈火，就在這時，一個熟悉的輪廓慢慢靠近，顧笙疲憊的臉上立即浮現溫柔笑意。

一旁的周林安見狀酸得不行，趕緊接過他手中的工作。

忙不疊地催促道：“行了行了，趕緊跟人回家吧，離得這麼近也要特意來接一趟，啧啧啧，趕緊走吧，剩下的事，就由我這個孤家寡人來料理了。”

顧笙對周林安的揶揄之舉毫不在心，唇角挂着笑意，步向那個眼中唯有自己的少年。

他說：“我來接夫郎回家。”