洛西洲，天麟派。
沈慕與問道峰何長老何潤之共赴此地，甫一落地就被護宗弟子畢恭畢敬地迎入宗門。
天麟派毗鄰宵明大澤，坐落于沐陰山東側。
不同于青玄劍宗之恢弘壯美，兩人邁入宗門入目的便是一座玄黑鐵塔，矗立正中，如擎天巨柱。
周邊殿宇呈弧狀坐落于它周邊，與褐色土壤相映，看着頗有些野性粗犷之美。
“此前我從未來過天麟派，聽聞此處與中州大不相同，如今看了方知所言不錯。”何潤之撫須道。
沈慕環視一圈，他無聲地釋放出靈力，向周邊探去，卻被無形的陣法打斷。
何長老感應到他的動作，目光掃過面前的引路弟子，向沈慕傳聲道：“天麟派數百年來監察妖族，防備甚重。明裡暗裡應有不少機關陣法。”
沈慕傳聲回應：“謹慎為重，倒也并無不妥。若真缺了機關法陣，那便是悔之晚矣。”
“看來劍尊對夢妖出逃之事有所猜測？”
“五大妖之一的夢妖遁出，天麟派難逃監察失職之咎。但我所在意的是另一樁——就算夢妖身處幻境行蹤隐蔽，可百年來，難道天麟派當真無人察覺麼？”
聞言，何潤之雙目微眯，撫須不語。
兩人俱是默了片刻，何潤之傳聲道：“劍尊所言，莫非是懷疑天麟派中有人與妖族勾結？”
“猜測罷了。此次天麟派邀我們前來，應當就是為了不教我們笃定這想法。”
沈慕面上仍是一片漠然。
兩人談話間已到了天麟派大殿，一名身材威武、長相英氣的中年男子正端坐其中，在他身側，一左一右地站着兩名面容白淨瘦削的青年，竟是外表一模一樣。
——這便是天麟派掌門司馬懷與孿生子左長老、右長老了。
一望到沈慕與何潤之的身影，司馬懷便起身相迎。
“琢光劍尊與何長老遠道而來，在下不甚榮幸啊。”
何潤之笑道：“司馬掌門不必多禮。”
沈慕道：“虛禮可免。司馬掌門，我們此次前來是為夢妖之事。”
沈慕開門見山，連一句客套也無，可司馬掌門面上卻全無不快，反而引他們坐下，坦然道：“劍尊所言不錯。此事是天麟派之過失，近日我亦有調查。”
他目光一轉，對身旁的雙子道：“阿左，你來說。”
左側的年輕長老微微行禮，神色端肅地開口：“諸位有所不知，為監察五大妖動向，天麟派中設有五大堂，每堂中又設有元嬰之上的長老。”
“而監察夢妖的第三堂，其堂主正是掌門之妹，長老花漪。可如今我們才知，花長老早已身中頑疾，強撐病體多年了。”
沈某眉峰微蹙。
何潤之亦道：“我記得花漪仙子修為高深，尤擅禦獸之術，怎會得了重病？”
司馬懷聽了這話垂下眼睑，眸光灰暗。
左長老回應道：“抱歉，此事涉及到我派秘辛，不便全部托出。但花長老之疾為心病，她平日不甚與人交往，看似毫無異樣，可如今我們一查，才知她早已病入膏肓了。”
此時一直沉默的右長老開口接道：“花長老被夢妖乘虛而入，編造了虛假幻境，竟沉溺其中難以自拔，故而職責失守也毫無察覺。”
司馬懷道：“自從我随義父改姓，小漪就與我生分了不少。如今她心疾難愈我卻不知，是我這兄長的過錯。”
威武的男子低下頭顱，明明仍是年輕的外表，一時之間竟現出難以遮掩的疲憊之态。
何潤之與沈慕對視一眼，默了片刻後開口勸慰道：“天麟派職責重大，事務繁多，司馬掌門平日奔波勞碌，不必自責。”
司馬懷聽了這話神色卻并未明快，搖頭道：“何長老不必給我這台階，錯了就是錯了。”
他站起身，望着大殿之外的五大堂。
“如今我已讓小漪放下重擔，專心養病。日後第三堂便由其他長老接任。”
一時間，殿内衆人皆是默然。
“萬幸的是如今夢妖已除，青玄劍宗弟子果然名不虛傳。”
司馬懷轉身對沈慕道：“聽聞是琢光劍尊座下大弟子蘭決與二弟子顧從星所為，當真是英雄出少年。”
沈慕冰藍色的雙眸與司馬懷對視，神色仍是古井無波。
“他們此舉的确做得不錯。”
而就在這時，殿外傳來一陣毫不遮掩的腳步聲，随之傳來一道清朗笑聲：“我那不成器的弟弟，如今居然也能被兩位大能誇贊了。”
衆人循聲望去，隻見一道颀長身影款步而來，他發系绛紫長帶，手持雪色折扇，眉目清遠，唇角微揚，端的是風流倜傥佳公子。
那張與顧從星有五分相像的面容之上盡是悠然笑意。
他與沈慕與面露驚訝的何潤之對視，道：“好巧，琢光劍尊與何長老也在此處。”
“哦，顧大公子，你來了。”司馬懷對他颔首，又對沈慕兩人解釋道，“此次除了你們兩位，我也邀了顧氏之人前來商議。”
顧明庭被引至座上，端起茶杯押了一口，一副閑适做派。
“此前司馬掌門送來的信件中已解釋了花長老一事。當真令人難過。”他言至此處眸光微沉。
但不等司馬掌門回應，他便又繼續道：“不過既然事情已調查清楚，也有了後續對策，我認為便可不再執着于夢妖……不如放眼未來之事。”
何潤之思襯片刻道：“顧公子所言是仙門大比一事？”
“正是。”
司馬懷道：“仙門大比群賢畢至，天驕雲集，其重要性自是不言而喻。但大會戒備森嚴，曆年亦是未出過差池。”
他目光一轉，語氣有些低沉：“顧公子可是擔心會有妖族鬧事？”
雙子長老的目光顯出不虞。
顧明庭與他們對視，仍是悠閑自得模樣，不緊不慢地又品了口茶。
“畢竟五大妖中疫妖早已伏誅，如今夢妖又被抹殺，其他三大妖……就算坐鎮的冥君算個明辨是非的，也難以保證其他兩大妖沒有想法不是？”
何潤之也撫須颔首道：“此言有理。”
司馬懷坐回位置上，對顧明庭道：“顧公子莫非不怕魔族作亂？”
聽了這話，顧明庭笑意更盛。
他搖了搖扇子，緩緩開口：“魔族可沒有妖族那樣的好運，有位識大局的首領，他們每天滿腦子都是怎麼沖出伏神林，殺個片甲不留。”
“若是他們不作亂，那才更令人擔心些。”
他這話說得輕松，可其他人面上倒是更凝重了。
何潤之斂眉道：“我原以為，身為魔尊之子的魔蛟被劍尊生擒，他們應是會消停一些。”
沈慕擡眸，對顧明庭道：“魔蛟未殺，也是作為質子。”
“不錯。自從魔蛟被擒，他們的确安分了些，但仙門大比事關重大，難保他們不會聲東擊西。”
顧明庭搖着折扇，面露正色。
“故而，我想請求琢光劍尊，在仙門大比時留守青玄劍宗，以防魔族強搶魔蛟。”
此言一出，天麟派三人皆是訝然，沈慕與何潤之對視，垂眸思襯。
片刻後，沈慕平靜道：“此事我會考慮。”
見司馬懷與顧明庭皆是再無言，沈慕眸光環視一圈，起身告辭。
何潤之亦跟随他動作，對衆人道：“既然商議已了，我們也不再叨擾了。”
司馬懷自然起身相送，直到他返回大殿，卻見顧明庭仍端坐在原處，含笑望着他。
“怎麼，要放任劍尊與何長老去查探花漪仙子狀況了？”
司馬懷輕歎口氣。
“眼見為實，若他們這樣才能相信我所說，那便由他們去吧。”
顧明庭搖着折扇，但笑不語。
司馬懷與他無聲對視片刻，揚眉道：“顧大公子還不走嗎？”
“司馬掌門何必急着下逐客令？”
顧明庭站起身，折扇掩面，眸中光彩湧動。
“我此番前來，可是為了遞一樁好親事的。”
***
宵明大澤與沐陰山交界處，一名少年渾身血染，拔足狂奔在森林之中。
他周身盡是參天巨樹，茂密到令人心悸的枝葉簇擁相連，将天光死死地遮擋，隻留下一片森寒陰翳。