潘恩端坐在椅子上，手掌下意識地搭在膝蓋上，修長的指節不動聲色地敲了敲褲面的軍布，沉穩而有節奏。她的視線掃過桌前的實驗人員，最終落回那名自稱史密斯的組長身上。

“具體任務内容？”她開口，語調一如既往的冷靜，眼神銳利如刀。

“你将以軍方督察員的身份，進入Vireo Labs的深層研發部。”史密斯輕聲道。

“好了，除了潘恩中尉。其他人都出去。我将向她講解本次任務。”準将眼神掃過那幾個實驗員對他們發話。

“潘恩，你的任務是滲透Vireo Labs的深層研發區，參與并推動‘深井二代計劃’。明白嗎？”

潘恩垂下眼睫，問：“姑姑？指揮中心為什麼讓我去？”那位準将也就是潘恩的姑姑說：“因為是生物實驗，同樣也涉及機械，你比其他人更加适合這個任務。”

頓了頓，看了潘恩一眼，像是在斟酌措辭。“你知道‘深井二代計劃’的部分内容嗎？”

“聽說過。”潘恩平靜地回答，“但沒有詳細情報。”

“沒錯，它的資料是嚴格封鎖的……而這次，你将成為其中的一部分。”

深井實驗。

她當然聽說過這個名字。它是情報網中零星浮現的碎片，是機密等級極高的研究計劃，在聯盟的數據庫裡連代号都被嚴密封鎖。軍區内部曾有關于此項目的流言，但從未有人能确切知曉它的全貌。

現在，它出現在了她的任務指令裡。

“聽上去不像是常規的科研督察任務。”潘恩目光不變，語氣平穩，“軍方為什麼需要派遣軍官參與？”

“為了防止當年改變世界格局的的大戰再次發生。”準将目光幽深，看着潘恩說道，當說道“世界格局”時，一字一頓，講得格外清晰。

準将旋即笑起來，揉了揉潘恩的頭發說：“别太過緊張。當然，不止你一位督察員。唔……其中的一位你一定認識——查爾斯·卡斯特。他之後也會加入計劃。”

她在機械隊的戰友，她的朋友、同伴，最愛笑的查爾斯。那個笑着在戰場上掩護她撤離、總是大咧咧地調侃戰術指令的查爾斯。潘恩的指尖微微一頓，黑曜石般的瞳孔裡掠過一絲思索。

潘恩擡眼看向準将，後者的表情放松，看着她，仿佛在等她消化整個信息。畢竟，滲透任務不是每個軍人都能快速接受的。

“哦，那他的身份是？”她表情冷淡，沒有過多的猶豫，而是直接向準将問道。“同樣是技術督察員。”準将緩緩說道，“你們的任務目标一緻，但行動方式不同。”

“任務期限？”潘恩語氣冷靜，如同往常一樣進入戰術思維模式。“視情況而定。”準将道，“這不是短期任務，你要做好長期滲透的準備。”

潘恩沉默了一瞬，指尖依舊輕敲着軍褲面料，節奏穩定，仿佛在将所有信息一一梳理。

深井二代計劃，Vireo Labs，大戰争……

這一連串的關鍵詞勾勒出一張模糊但危險的網，而她，必須走進那張網的中心。

“明白。” 她平靜地應聲，目光沉靜如水，沒有半點波瀾。

準将看着她，嘴角微微勾起，露出一絲近乎欣慰的神色。“很好，你依然冷靜得像一台最精密的作戰機器。”

“執行任務時冷靜是最基本的。”潘恩語氣淡淡地回應。

“那就好。”準将點點頭，收起了笑意，随即正色道：“從現在開始，你的軍區身份将暫時歸檔為‘休假狀态’，對外，你是Vireo Labs的正式員工，身份資料已經為你準備好了。”

“什麼時候出發？”潘恩問。

“大後天。現在可以回去收拾東西了。”準将看了她一眼，“Vireo Labs的人員會帶你前往實驗區，你的身份已經在他們的系統中備案。”

潘恩輕輕呼出一口氣，微不可察地調整了一下肩膀的放松度。任務開始得比她預想的更快，但她向來不會質疑上級的決定。

她站起身，向準将敬了個标準的軍禮，“保證完成任務。”

準将朝她招招手，潘恩眼睛快速眨了眨，走過去。準将伸手理了理潘恩的衣領，輕聲對她叮咛：“不管怎樣，也要注意自身的安全。小恩。”

潘恩點了點頭表示知曉，準将目送她離開會議室，直到潘恩的身影消失在門外，她才輕輕歎了口氣。

“小恩，進去以後……不要被改變了。”準将低聲喃喃自語。