謝甯之倚着木椅，手中提起燒沸的水澆灌茶葉掀起層層水汽，天氣走寒，溢出的水汽比以往逗留的時間要長久，謝甯之一隻手用茶蓋撇去浮沫，一隻手将帖子移至沈相楠面前。

“惠王府送來的請帖，請你到府上一叙。”

“先生去嗎？”

“請帖上隻你一人姓名。”

“先生想我去嗎？”沈相楠換着詞問。

“既然惠王府特意送帖指名道姓，想必是有要事同你說。”

“好，我知道了。”沈相楠起身，“要準備什麼嗎？”

“院子裡埋着幾壇酒，你去挖出來帶走吧。”

沈相楠感到幾分驚奇，“沒想到先生還會飲酒，我以為先生隻喜歡喝茶。”

“從前喝，這幾年身子不好就沒再喝了，你要是喜歡，可以都拿去。”謝甯之說。

“那就先謝謝先生了。”

沈相楠聞言，兩眼放光，撒腿就往院子裡跑，他确實很久沒有喝酒了，之前都是陪世家子弟消遣才能多貪幾杯。

沈相楠拎着兩壇酒來到惠王府門前，開門的女使向他行禮，無言引沈相楠前往正廳，路過前院時，沈相楠看見院中伫立的梧桐樹，樹枝頭綴着白玉風鈴，這棵樹的高度剛好能與唐府的那棵樹對望。

周思頤還是簡單束發，隻是未佩綴帶，負手等待沈相楠的到來。

沈相楠将酒交付給女使，向前行禮：“惠王殿下安好。”

“沈公子安好。”周思頤點頭，示意沈相楠落座。

女使送上酒盞，周思頤親自替沈相楠斟酒，沈相楠謝過後，開口問：“殿下給注竹舍下請帖，是有什麼事情要與我單獨商議嗎？”

周思頤嗅過酒香，欣喜道：“謝先生親自釀的酒啊，很久沒有嘗到了。”

酒盞太淺，兩三口便能見底，沈相楠注意到說：“可以換深盞方便。”

周思頤婉拒道：“不了，不能喝太多。”

沈相楠為他重新斟滿酒，周思頤此時開口：“沈公子願意聽我講一個故事嗎？”

“願聞其詳。”

周思頤望向前庭那棵梧桐樹。沈相楠聆聽秋風穿堂而過，秋葉悉數落地，靜待周思頤啟唇。

“我還是孩童時便跟随大哥去過戰場，見過黃土埋白骨，見過頭顱染旌旗，原本覺得死亡隻是家常便飯，因為每一天都有人離去，或是天之卓絕的将才，或是不知姓名的士卒，亦或是本該安詳平淡一生的百姓。“

“邊疆的蘆葦蕩常年血色未消，我在那裡很久沒有感受一寸能夠真正喘息的空氣。”

“殿下那時候會害怕嗎？”沈相楠問，“在那樣的地方，應該會害怕吧。”

周思頤搖頭，“如果戰死疆場，那會是我死得其所，不過，我不甘的是另一件事。”

“自我記事開始，是大哥帶我練武，是大哥帶我上戰場，有他在的時候，我就覺得我一定能夠回家，但是現在可能沒有多少人記得他了。”

逝去的容王是當年覆滅隸國的主力，自從惠王封将後，确實很少再聽見容王的名号了。

“刺穿他的那把箭是平雲京的箭。”周思頤目光黯淡，沉聲道。

“那陛下知道嗎？”沈相楠小心翼翼問。

“那人已經死了，帶着大哥一起死在疆場的泥沙裡。陛下追查至平雲京，後來……”

周思頤欲言又止，眉頭微微皺起，眼底浮現出一絲怅然若失的神情。

“我不信最後的結果，這一箭，從平雲京的哪一處射出，對陛下而言可能不是那麼重要了。”

沈相楠對容王了解頗少，隐約記得容王之死是與世家有所關聯，具體是哪一家沈相楠也記不清，不過看惠王神色，大概是想避而不談。

周思頤目光黯沉，他繼續道：“從前，青翼軍和羽雀軍歸屬大哥一人，如今物是人非，自他走後，我和郭安止接管兵權，才明白他身處高處是多麼不易。”

“雖然邊境如今看似安定，可無數次，我還是會不經意想到，未來刺向我的是敵軍的刀還是平雲京的劍？”

言語中的羽雀軍統領郭安止，恭廉殿五座之一，沈相楠至今沒有機會見面。

“我想，朝中無論如何，要有能替我說話的人。”周思頤目的盡顯，“陛下在設法削弱世家的力量，而你是目前最好的人選，恭廉殿你必入不可，沈公子若是踏錯一步，那就是萬丈深淵，沒有回頭路可言。”

“如若不幸發生那一步，我願意拉沈公子一把，也希望沈公子亦然。”

沈相楠聽完，眉頭皺起，将杯中酒飲盡，“殿下為何看中我，僅僅是因為我出身民間，背景幹淨嗎？”

“不僅如此，更是因為投緣。”周思頤一手撐腮，一手替沈相楠把酒斟滿。

“當真？”

“千真萬确。”

對于周思頤的表态，他猶豫不決，沒有回複。

恭廉殿隻為陛下做事，沈相楠時刻記在心裡，這是謝甯之反複告誡的話。

周思頤像是看出他的顧慮，面不改色道：“我隻願做陛下盤旋上空的鷹，替聖上啄去黃沙中的污泥，我提着劍，隻要能魂歸故裡，在哪裡待着都好。”

他生來屬于戰場，瞧不上爾虞我詐。

“我的故事說完了，謝謝沈公子願意聽，至于我說的話，你可以慎重考慮之後再回複我，惠王府的大門随時為沈公子敞開。”

周思頤舉起酒盞懸在空中，沈相楠注視幾秒，拿起手中酒盞與之對碰。