徐媪是馮大的阿母，按輩分季胥應該喚一聲大母。

隻見她容長臉，梳的扁髻，半舊的細布襦裙，腰間系一塊青布蔽膝，很利索的模樣。

然而伸了手，露出自己右手腕來，那腕子纏着布，隐隐散着藥酒的嗆鼻味。

“昨日腕子扭傷了，庖廚上也不爽利了，可巧我家興霸和富貞都說你做的飯食味道好，

想說今日和明日農忙，請你到家來，與我們做兩日的中食。”

一旁硬要跟來的鮑氏仍在插話勸她：

“母，她一個年輕女娘家，能做出什麼好飯食？

倒不如請我那四兄來，他從前可是在縣裡的大食肆做過好些年的膳夫，飯食做的遠近聞名，盛昌裡各家祭祀酒席，沒有不請他的。”

馮富貞撅嘴不滿，心說，鮑家的兄弟，仗着家是盛昌裡的，都要看低馮家一眼，換成鮑家兄弟來，且不說手藝如何，花了錢還得平白受諷刺。

馮家在本固裡雖是富戶，放到整個鄉，尤其是和富裕的盛昌裡比較，那就是小巫見大巫了。

再個，馮家的祖輩曾是盛昌裡一個甘姓富戶的家奴，因在争搶田地這項上立了頭功，求主家恩典，才被賞賜田地、放良，逐漸攢下如今的山田基業，吃穿不愁。

但每逢鄉裡盛大祭祀，各裡聚在一處，她馮富貞都免不了被盛昌裡的孩童們嘲笑為“馮姓家奴”。

照說盛昌裡的女娘，是不願嫁來馮家的，隻是鮑家雖然有些薄産，但家主額外娶了兩房偏妻，子女衆多，她二叔母鮑氏便是偏妻之女，她阿翁貪圖馮家的彩禮，這才将她下嫁至本固裡的馮家。

馮富貞可沒忘記，年初她二叔成婚時，家裡宰豕，大擺宴席，款待鮑家送親的兄弟。

他們炙肉飲酒，高歌不已，臨走肚皮滾圓了，卻要諷刺他們祖上為人家奴的，做不出像樣的吃食，為此她三叔險些和他們吵起來。

徐媪如何不知此間隐情，大兒媳早年病故，留下馮富貞一對姊弟；二兒媳五谷不分，全然不懂庖廚，她在旁邊手把手教她，都能将飯食烹的齁鹹，昨日的中食和晡食就是如此；三兒子剛成年，尚未娶妻。

算起來，馮家隻她會做飯食，隻是現手扭傷了，偏逢農忙，正是家裡男丁下地出力氣的時候，不能在飯食上馬虎，再由鮑氏将飯食張羅的齁鹹，難以下咽，她這才來請季胥。

面對鮑氏的話，她隻當耳旁風，繼續言說着：

“你放心，大母不會讓你白忙活，每日做一餐，得二十個子的傭錢。”

鮑氏生出不滿，這錢合該給她同胞的四兄掙去才是，

“家裡雇來那兩個刈稻的傭工，比做飯食累得多了，每日都才七錢，她一個年輕女娘怎麼能得近三倍的價……”

“我知她手藝是極好的。”徐媪拉了她的手道。

她嘗過孫女塞給她的一塊椒鹽肋條，那滋味，她如何是做不出來，因此花這錢是買她的手藝。

季鳳就那鮑氏，“我阿姊的手藝，十裡八鄉沒誰比得了，做的蒸餅能賣兩錢一個。”

季胥忖度着，今日因她一大早給田啬夫送蒸餅，回來的早，這會子瞧天色，也就隅中時分，自是來得及去馮家做一餐中食。

但明日，可沒有田啬夫的大單子，她照舊要在田裡叫賣，回來定是下半晌了，這賣蒸餅才是進錢的大頭，耽誤不得，因道：

“徐大母這樣擡舉我，叫我怎麼謝，今日自是不必說的，我過會兒就随您家去做中食，隻是明日，待我賣了蒸餅回來，恐怕都午錯了，農忙不比平常，我得上田裡叫賣去，方能揀幾個錢，攢了來繳賦稅。”

徐媪見她話說的懇切，也不好強求，鮑氏自是喜了，猶在勸說明日找她四兄來。

聽的徐媪灰着臉，一味不語。

季胥見狀，便道：“徐大母，您若不嫌棄，明日或可買些我做的蒸餅，一樣能做中食墊肚子，我這一去别處田裡叫賣，他們正是買來做中食，既省了家裡人做飯食的工夫，又填飽了肚子，兩處倒便宜。”

“好好，就依你說的，明日二鳳來牧豬，正好給我家帶三十個蒸餅來。”

徐媪實在不願見鮑家人，因而同意道，她早聽孫子說過那蒸餅如何的好吃。

“好，那今日的中食，食材上可需要我去采買？”

鮑氏早已黑了臉，生怕她會昧錢，搶了話道：

“要不了你做這些，今兒一大早李屠夫來家中宰豕去賣，家裡頭有再新鮮不過的豕肉，像大薯、韭、薤、蔥，茄、瓠這樣的菜蔬，地裡種着都有，一茬一茬兒的吃不完，調料更是不會缺的。”

“也好。”這樣于季胥反而省事。

馮富貞道：“我幼弟說，要你做些從前的紅煨肉和椒鹽肋條，這些食材家裡都留出來了。”

“他們孩子盡愛吃這些，我倒說，得做道酸酸辣辣的菜來，吃着下飯，家裡大人好做活兒。”徐媪笑道。

“可有豕大腸？”季胥想了想，問道。

“豕大腸？”鮑氏滿臉鄙夷，心說這胥女這樣的破落戶，果真上不得台面，“誰家好人會吃這腥臭賤物？”

徐媪雖說也覺得大腸是污穢賤物，但礙于是她主動來請季胥去家中做飯食，這會兒無奈硬着頭皮言道：