寶音醒來時已在自己卧房中，貞杏坐在身邊，手裡攥隻繡繃子，正繡迎春花。

“醒啦。姑娘餓嗎？”她是最愛說愛笑的脾氣，見誰都樂呵呵的，這也是崔承戟挑中她的緣故之一。

這會兒剛過正午，春光正好，自窗棂傾洩而來，木窗闆雕的柿柿如意、年年有魚竟也靈動如生。

寶音揉了揉惺忪睡眼，點點頭。

貞杏旋即笑起來，拍拍荷包裡的銀子，聲響清脆：“方才少卿大人走之前給了奴婢二兩銀錠，叫奴婢帶姑娘去慶春園，它家的桂花魚翅做得頂頂入味呢。”

“二叔走了？”寶音蹙眉擡頭。

貞杏不知寶音那點害怕被人丢下的心思，笑道：“少卿大人忙着查案，自是不能時時陪伴姑娘。”

寶音垂眼：“是呀，我怎能耽誤二叔的正事。”

貞杏哪裡想到這麼多，附和道：“是呢，是呢，少卿大人此番來靖州便是為了查私鑄銀錠的案子。”她扶寶音起床，引着寶音坐在妝台前。

寶音心中落寞，任貞杏替她梳妝篦發，換了件杏黃色寶相花紋齊胸襦裙，外罩霞紅羅袍，端的是明媚秀麗。貞杏滿意地圍寶音繞了幾圈，方扶着寶音的手，叫了馬車，娉娉婷婷往慶春園去。

已是午後，慶春園裡人迹寥寥，唯二樓的幾個雅間喧鬧不息。茶酒博士見這一大一小兩位女娘衣着不俗，小的那位更是品貌妍麗，猜想着是哪家小姐千金出門遊玩，不敢怠慢，忙引兩人往二樓雅間去坐。

頭一遭來酒樓吃飯，寶音心中難免有些緊張，雙手藏在袖中絞來絞去，隻低頭跟緊茶酒博士，不提防路過另一所雅間時，那一雙因見了寶音而饧眼偷看、幾要醉翻過去的眸子。

“寶音？”身後熟悉的聲音喚住她。

寶音渾身一僵，轉過身，正是她最不想看見之人。

王蟠剛被灌了好幾盅酒，這會兒見了寶音越發酥倒，不由勾唇笑道：“幾日不見，妮子越發出挑了。”跟在他身後的幾位公子哥兒看熱鬧般盯住崔寶音。

他上下打量寶音，望見她衣着之時，不禁蹙緊眉頭：“這身不适合你。你太纖瘦了，撐不起紅黃之色，不如給宋敏珠穿，她胖。粉藍白倒是襯你，瞧着楚楚可憐的，男子都愛見你這樣穿。”王蟠上前捉住寶音的皓腕，醉醺醺地道：“走，哥哥帶你買幾身新衣裳！”

幾位浪蕩公子無不爆出大笑，紛紛起哄。

王蟠得了這些人的鼓動，越發要把寶音扯走，一壁拽她，一壁道：“長胖了呀，前時這腕子上還沒幾兩肉的。”

浪蕩公子們叫嚷道：“蟠兄，膀子都摸過了，還摸了什麼？”

從王蟠說第一句話起，寶音就想跑了，隻是被他們這群人堵在回廊，沒個退路。等到王蟠捉住她手時，寶音尖叫一聲，弓着身子拼命往回抽手。

一時間鬧鬧哄哄、吵吵嚷嚷，那茶酒博士愣在那兒也沒了主意。按理說他該上前幫寶音，可王蟠這幾人皆是靖州城有名有姓的官宦子弟，他哪裡惹得起？隻能一腦門子汗地說好話、求王蟠他們回屋去。

貞杏也急了，罵了句“混蛋”，便同茶酒博士道：“愣着作甚！去如意客棧請少卿大人過來！”她又補充道：“大理寺少卿崔承戟！”說罷，貞杏忙上前幫寶音脫手。

酒勁兒冒上來，王蟠登時發了脾氣，他一腳踹開茶酒博士：“什麼崔承戟，就是個焖雞、燒雞、葫蘆雞，到小爺面前就他娘的是個蔫雞！”

手一使勁，寶音蹭的被他拽進懷裡。放在寶音後腰的手狠狠捏了幾把，才滿意笑道：“哥哥想你許久了，今日你送上門來，合該是我們兄妹倆有緣。”

寶音覺到腰部被掐得生疼，那位置有一道細短的疤，去歲中秋王蟠用油燈燙的，燒破了她唯一一件好顔色的衣服，燎起一大片水泡。這會兒被他一掐，逼得她眼淚直出，她本能地揚起手反擊，卻被另一位臉生的官家子弟攥住手腕：“妹妹打疼了手，哥哥們是要心疼的。”

那人噴着酒氣逼近，推搡之間，挂在那人腰間的銅錢吊墜刺進寶音眼裡——“靖州局制”的靖字缺了一角筆鋒。她猛然想起晨間二叔與榕參談話時被自己偷偷瞥見的私鑄銅錢，也是缺了一角筆鋒。

這一行五六個人，白面錦服，皆喝醉了酒，皆是十五六歲最不服管教的年紀，皆略略懂了些男女之情，心思雀躍湧動——正是最最令人厭煩惡心的那類混賬公子。他們記得崔寶音是宋家最沒體面的表小姐，偏生醉酒忘了昨日宋家的禍事。這會兒見到寶音，還當是從前她寄養在宋家、被他們欺負了也不敢吭聲的時候。

“放開我！”寶音陡然尖叫出聲，聲音似刀片刮過琉璃。

這幾人明顯一愣，隻見寶音這會兒雙目淬毒盯住他們，頗有甯為玉碎不為瓦全的架勢。趁這個空當，寶音終于從二人手中掙紮出來。可退路依舊被他們擋住，前路是死胡同。

王蟠一笑：“妹妹往哪去？”又要上前。

寶音咬牙，決然同貞杏說道：“告訴二叔這兒有私銀！”

說罷，寶音扭身，自二樓躍下。