清晨微弱的光線裡，青磚縫裡那晶瑩的露水冰冷地浸透杜淩淵的粗布衣襟，絲絲涼意順着肌膚蔓延。

杜淩淵在更夫敲響卯時初刻那沉悶的梆子聲前，已悄無聲息地混入西市早起的挑夫隊伍。

挑夫們沉重的腳步聲和粗重的喘息聲交織在一起。

蒸餅攤騰起的白色濃霧，在溫暖的晨光中緩緩飄散，那濃郁的椒鹽香氣撲鼻而來。

他學着腳夫們佝偻脊背的模樣，袖口沾着昨夜蹭到的青苔碎屑，在晨光的映照下，泛着幽綠的光，觸手還帶着一絲潮濕的滑膩。

江湖客棧那鎏金的匾額在朱雀橋南閃耀着金色的光芒，在微微的晨風中，二樓雕花窗半啟着，一縷縷三七與白芷混煮的藥香悠悠飄出，那氣味帶着一種清苦的甘甜。

杜淩淵喉結滾動，那熟悉的味道讓他的思緒瞬間回到三年前，想起孫家藥廬檐角懸着的銅風鈴，風一吹，叮叮當當的聲響仿佛就在耳邊。

那時孫雲澈替他剜去腐肉，也是這樣清苦的氣息在鼻尖萦繞不去。

孫雲澈，是江湖中孫家藥廬的少東，醫術高明，為人仗義疏财，在江湖中聲望頗高。

他們相識于一場江湖紛争，杜淩淵受傷，是孫雲澈救了他，此後二人結下深厚情誼。

"客官打尖還是住店？"櫃台後的婦人将金算盤撥得噼啪作響，那清脆的聲音在略顯昏暗、潮濕且彌漫着淡淡陳舊氣息的客棧裡回蕩。

她那石榴紅纏枝紋襦裙掃過青磚地面，發出沙沙的聲響。

她耳垂綴着的翡翠墜子随動作輕晃，那一抹翠綠在晨光中格外顯眼，正與杜淩淵腕間褪色的紅綢形成微妙映照。

"尋人。"杜淩淵将三枚開元通寶迅速推過桐木台面，銅錢邊緣特意磨出的鋸齒狀缺口在光線下閃爍着。"孫家少東常在此處收藥材，煩請掌櫃的行個方便。"

老闆娘染着蔻丹的指尖突然按住銅錢，珊瑚戒面在晨光裡泛着血色的光芒。

她上下打量着眼前這個面色蠟黃的年輕人，目光在他露出袖口半寸的玉佩流蘇上停留片刻，忽而輕笑："孫公子上月訂的雪蛤還賒着二百兩，小兄弟若肯替他填賬......"

二樓傳來竹簾掀動的脆響，緊接着幾個作苗疆打扮的江湖客魚貫而下，他們的靴子踏在樓闆上，發出沉重的咚咚聲。

杜淩淵借着側身避讓的機會，迅速将袖中藏着的半塊茯苓糕捏碎在掌心，甜膩的氣息瞬間彌漫開來，混着冷汗，黏膩地滲入指縫。

他的腦海中浮現出前世跪在祠堂那夜，嫡母也是這般将貢品碾碎在他發間。

"在下隻有這個。"他扯下頸間銀鎖片，内側"長命百歲"的錾刻紋路已模糊不清，觸手還有些粗糙。

昨夜浸過毒酒的紅綢在腕間無風自動，像條蟄伏的赤練蛇，那微微的顫動似乎帶着一絲詭異的氣息。

老闆娘突然用算盤挑起他下颌，金絲楠木珠子擦過喉結，那冰涼的觸感讓他不禁打了個寒顫。

她俯身時發間金步搖垂下的珍珠串掃過杜淩淵手背，帶着某種蠱惑人心的香，那香氣鑽進他的鼻腔。"聽說杜家三公子昨夜暴斃，今晨城門口懸賞的畫像......"尾音淹沒在門外驟起的馬蹄聲中，巡防營玄色甲胄在雕花窗棂上投下一道道黑影，驚飛檐下兩隻白頸鴉，它們撲騰着翅膀，發出尖銳的叫聲。

杜淩淵瞳孔微縮。

懷中的玉佩突然發燙，那是孫雲澈去年上元節贈他的回禮。

彼時滿城燈火輝煌，映着白衣公子眉心血痣，對方将暖玉貼在他新愈的箭傷處輕歎："淩淵兄這病根，需用天山雪蓮作引。"

"十日後漕運碼頭。"他猛地攥住老闆娘欲收回的算盤，檀木珠串在兩人掌心硌出紅痕，那疼痛讓他的手指微微顫抖。"無論孫公子欠多少，杜某雙倍奉上。"

二樓藥香忽然濃烈起來，某個房間傳出搗藥杵撞擊銅臼的規律聲響，那聲音清脆而有節奏。

杜淩淵耳尖微動，那節奏竟與前世在地牢聽到的刑訊暗号分毫不差。

冷汗順着脊梁滑落，涼涼地滑進腰帶，紅綢邊緣的毒藥開始灼燒皮膚，那刺痛感讓他的身體微微抽搐。

老闆娘抽回手時，珊瑚戒指在銀鎖片上刮出刺耳的聲響，那聲音尖銳得讓人耳膜生疼。

她将算盤往身後博古架重重一磕，鎏金鳥籠裡突然撲棱起一隻藍喉歌鸲，它婉轉的啼鳴中混着聲冷笑："杜公子當我是三歲稚童？"

金絲楠木算盤珠在喉間碾過第三道凹痕時，杜淩淵嗅到了老闆娘袖口溢出的青竹鹽氣息，那氣味清新而獨特。

這種專供禦醫局的藥材，本不該出現在江湖客棧的賬房先生身上。

他垂眸盯着對方翡翠耳墜晃動的頻率，突然發現每當馬蹄聲掠過窗棂，那抹翠色便會朝着西南方位多偏三分。

"掌櫃的既知杜家懸賞，可識得這個？"杜淩淵突然扯開衣領，鎖骨處猙獰的十字疤痕泛着紫绀，那疤痕看起來觸目驚心。