在水晶島上百來年與世隔絕的鲛人族有十分接近原始的淳樸民風，但再淳樸善良的地方都難免排外。

尤其隔絕、封閉的環境下，外來人員的異物感更加凸顯。

關于這個，西靈是最有發言權的。

畢竟五年前她剛被蘭徹帶回家時，是身體一半人一半貓的“怪胎”，雖然沒有在外面漂泊流浪時那麼嚴重，但島上村民見了她還是本能的排斥、厭惡、驚懼，甚至有些人會吓得嘔吐。

說她長得真惡心。

加加倫和哥哥後來從帝宮帶回來的男人因為都有優質的外表，在“排異反應”上似乎逃過一劫。

其實排外感多少是有的，但這個世界就是會對長得好看的人有一些額外優待。

曆來如此。

五年來，除了哥哥外，對小貓兒最好的就是潘莉夫人了。

村子的西邊有一對模範夫婦，先生叫曼格，太太叫潘莉，兩個人是感情深厚的青梅竹馬，成年後自然而然的互生情愫成為情侶，然後結了婚。

兩個人都是性情溫柔的那一挂，尤其潘莉夫人，熱情如暖陽，又時常幫助别人。

他們的家裡養了許多小動物，潘莉夫人把它們當做家人和朋友。

蘭徹把小貓兒帶回家後，最早對小貓兒和顔悅色平等相待的就是潘莉夫人，她會請貓兒到家裡做客，盛情款待，因為蘭徹始終是男性，像買内衣、挑裙子一類的事情，潘莉太太都帶貓兒解決了。

還送她圖書和菜譜，小貓一手精湛的廚藝都是跟潘莉太太學的。

小貓兒曾經問過她：“為什麼對我這麼好？你不覺得我這個樣子很吓人嗎？”

潘莉夫人握住小姑娘的手，爽朗笑道：“相由心生，以貌取人是最低級的，我可是高級的那一類。”

“而且我們兩個很像，幫助你就像幫助我自己。”

很像，是潘莉夫人給自己和西靈的評價。

也确實有十分相似的成分，比如兩個人的身材都比較矮小，相貌又都是甜美那一挂。

最重要的是，潘莉夫人幼年時面黃肌瘦，也曾因此遭遇過欺負，便難免對很像自己的小貓兒産生共情。

可惜好人不長命，潘莉太太和先生一直想要個孩子，可五年中流産了兩次，身體拖垮了，一年前病倒，自此纏綿病榻。

曼格先生摯愛妻子，一直陪伴她與病魔抗争。

小貓兒也總去家裡探病。

本來潘莉太太的病眼看着已經有起色了，卻在蘭徹随堂兄出海的一個半禮拜内驟然惡化，撒手人寰。

小貓兒哭腫了眼睛，昨天去村西就是又去祭奠潘莉夫人的，夫人去後，他的丈夫曼格幾天内像是蒼老了幾十歲，每天都呆呆地坐在沙發上，小貓兒回來前也靜靜在沙發的旁邊陪了一會兒。

可是她總覺得這件事情很奇怪，所以蘭徹一回來就抓緊跟哥哥說了：“潘莉夫人死前，和之前生病的時候不太一樣...我說不清楚，可就是不太一樣！”

“感覺像是得了某種怪病。”

潘莉夫人病了一年，所有人都知道她罹患的是一種無法根治的慢性病，但也倒不至于緻命。

其間蘭徹也去探望過，夫人的症狀和當時的病态他是記得的，所以猝然離世也叫他感到奇怪。

小貓兒所說的“和之前生病時候不太一樣”，他倒大概可以理解。

而村子裡的怪事，并不單單隻有潘莉太太這一件。

就在蘭徹出海的一個半禮拜間，好幾天的晚上，島上的密林和墳場當中似乎有詭異的火焰燃燒，顔色還不止一種，有地獄般的紅焰，詭谲迷離的綠焰。

水晶島上的地理環境構成，除了占地面積最大的小魚村，就是海邊的沙灘，村子的背後一片山包密林，還有一片人為開辟出來的墳場。

那是剛上島時的鲛人族先祖開辟出來的，但漸漸的，族人們更多選擇死後将骨灰灑向大海，墳場逐漸荒廢。

到現在，那裡早已徹底變成荒廢之地，鮮少有人靠近。

最早看到奇怪火焰的是幾個貪玩不回家的男孩，被那怪象吓得回家病了好幾天，可大人們一開始并不相信他們描述的火焰，覺得是孩子吓迷糊了說胡話。

然而那火焰範圍似乎在悄悄的擴大，竟是附近的住戶肉眼可目睹的程度了。

離奇的怪聞便這樣傳揚開來。

許多人說那是鬼火，是有不幹淨的東西在作怪！

可這不幹淨的東西怎麼會出現在島上的呢？他們水晶島太平了百來年，從來沒有過這種怪事！一定是哪裡不對勁了！