正如土方歲三預測的那樣，隻過了一天，在近藤勇醒來不久之後，松平容保派信使來到了壬生村，邀請近藤勇到府一叙。在清除了前進道路上的絆腳石、被選中組建護衛組織已成定局之後，近藤勇這一次沒有再避人耳目，大大方方跟着信使去了大人物的府邸。

穿過彎彎折折的走廊，繞過遮擋的幕簾，現任京都守護、會津藩藩主松平容保正等候在那裡。

信使跪伏在地上，“殿下，近藤勇大人已經來了。”

“辛苦了，下去吧。”

松平容保眯起眼睛，看向這位從壬生村裡殺出一條血路的劍士、他為自己選定的得力手下。

在暗殺殿内義雄之後，這位來自江戶的浪士和兩人幾日前夜會時的模樣有了些許不同，如同一把塵封的寶刀以生死淬煉，以鮮血開刃，退去灰暗不起眼的僞裝，展露出真正屬于絕世神兵的鋒芒，與此同時卻也沒有失去他原本具有的沉穩氣魄，

這很好，松平容保滿意地點點頭，畢竟，他要找的不是隻知殺戮的莽夫，這樣的人在風雲突變的京都活不久，也不是滿心算計心思詭谲的小人，這樣的人随時都會為了更大的利益而背叛，他相信，眼前之人一定能成為他手中最銳利趁手的刀、他最為倚重的助力，助他壓下京都湧動的暗潮，鎮壓逐漸混亂的局面，

“不必多禮，坐。”

近藤勇依言跪坐在了待客的客座，挺直腰闆接受對方的打量和審視。從被人看不起的浪士一路走來，他深知眼前的機會有多麼難得，感激這位京都守護的賞識和提拔，無論是為了自己一直以來的願望還是為了回報這份知遇之恩，他都絕不會讓對方失望。

“殿内義雄的事，我已經聽說了，”松平容保率先打破兩人之間的甯靜，端正的表情舒緩，一雙嚴肅的眼睛裡流淌過贊賞的笑意，“你做的很好。”

“這多虧了大家一起努力，還有松平大人肯給予我們機會。”近藤勇道。

若非松平容保給出的承諾，他也沒辦法拉攏芹澤鴨為己所用。

松平容保輕輕搖頭，微笑着說道，“近藤不用這麼看清自己。壬生村聚集了來自四面八方的幾百個浪士，那麼多人裡，隻有你能讓我看中啊。”

“多謝松平大人賞識。”

“不必這麼拘謹，”松平容保主動從主坐上站起來，随意地坐在了近藤勇的面前，對于自己選定的、即将重用的人，他不介意在給予相應的尊重和禮遇之餘放下架子拉近彼此的關系，更别說近藤勇這個人本來就對他的胃口，在上下級之外，他們能成為朋友也說不定，

“今天喚你過來，是想告訴你一個好消息。”

近藤勇目光輕輕一顫，已經猜到了對方接下來要說的話。

果不其然。

松平容保沒有賣關子，笑眯眯地揭示答案，“我已經上報給朝廷，三日之後，我會前往壬生村，正式向那裡的浪士們宣布成立新的組織，鎮壓京都動亂，維護京都治安，恭喜，近藤。”

一直以來的夙願終于有能夠實現的一天，近藤勇心潮澎湃難以自己，膝行後退一步，朝松平容保深深跪拜下去，“近藤勇，和試衛館的大家，一定不會辜負大人這一番恩情！”

松平容保握住近藤勇的手，用力把人從地上拽了起來，“我信你。”

兩人正是相談甚歡的時候，誰都沒發現，在垂落的幕布下，一隻開啟光學隐身的花紋小狐狸正蹲坐在那裡，挂在脖子上的攝像頭對準屋内的兩人，微型終端忠實地将這一場會談記錄下來，通過臨時通訊網絡傳送到第一部隊三位刀劍男士的耳朵裡。

“真想親眼看看這一幕啊。”加州清光藏在宅邸外的樹上，聽着耳邊的交談，眼睛望着主屋的方向，低聲感慨。他這算不算是見證了新選組成立背後的曆史？

“能像現在這樣聽到也很不錯了，多虧了狐大助呐。”鶴丸國永監視着宅邸附近的動向，防止時間溯行軍突然冒出來搗亂。

“說得也是，”加州清光點了點頭，“對了，和泉守，你的傷沒事嗎，要不要休息一會兒？這裡有我和鶴丸桑應該就足夠了。”

“哈，不過是一點小傷，可别小看我。”作為第一部隊唯一的傷員，被勒令留在後方養傷的和泉守兼定大聲反駁。

“隻是有些擔心，”加州清光連連擺手，意識到對方不在面前看不見他的動作，複又放下手小聲解釋，“畢竟是第一次碰到敵太刀這麼強的敵人，和泉守你為了保護土方桑還被砍傷了。”

和泉守兼定的語氣中透露出一股不服氣來，“這有什麼……我隻是剛醒過來不在最佳狀态，這才被那什麼敵太刀鑽了空子而已。”

那時的他剛剛被禦守治愈沒多久，身體還沒有完全恢複過來，再加上土方歲三情況危急，他情急之下沖上去抱起舊主原地滾一圈才躲開敵人的攻擊，隻是胳膊被砍一刀而已，實在不值一提，

“要是碰本事堂堂正正打一架，我才不會輸給那家夥呢。”