得知了小夫妻二人要去府城定居，大桑村裡不少村民都趁着趕集，跑到鋪子裡追問。

生怕這倆金鳳凰，一飛出去就不記得根了，得了餘晚桃保證還會回來的準話，才放心離去，可翌日又準備了一馬車的東西，讓餘天慶幫着送去。

都是些村裡的吃食，臘魚臘肉，菜幹，腌菜之類的，餘晚桃抵擋不住村民們的熱情，能久放的就都收下了，有些放不久的隻能留在鋪子裡。

八月尾下了一陣雨，空氣悠悠轉涼，餘晚桃加了件蔥綠色褙子在外面，每日待在鋪子裡清點賬目，把女工們都分配好各自崗位，才得了閑站在檐頭下望着空落落的街道，心裡有些惆怅。

不知怎的，竟會有一種即将背井離鄉的愁緒湧上心頭。

“哎喲，瞧這雨下得，真惱人！”，一婦人撐着傘從雨幕裡急奔而來，口中抱怨着。

餘晚桃收拾好思緒，讓店裡女工拿幹淨的巾子過去，将那婦人迎進門來，此時恰好其他女工都忙着手上的事，窈兒便領了活，去架邊取了巾子朝那婦人走過去。

隻是待走得近了，她卻步子一僵，表情有些不自然。

餘晚桃正疑惑時，就見她扯着僵硬的嘴角，過去喚人:“劉夫人，外頭雨天風大，您快進來躲躲雨。”

“你們這鋪面，就是太偏僻了些，在酒兒巷如此深的地段，雨天裡路又難走，這朝走過來，教我裙擺都濕透了。”，劉夫人眼也不擡，抱怨連聲而起。

餘晚桃朝她看去，這位劉夫人并非雲姐兒家中那位，雖都這麼喊着，可風度儀态卻差遠了，她心中略思考，便猜測此“劉夫人”，有可能是劉郯的母親。

也就是窈兒未來的婆母。

劉母一臉不耐，步入鋪子裡，四處打量一番，“你這鋪面倒是打理得不錯。”

“都是東家管理得好。”，窈兒跟在她身後，繃緊後背，肉眼可見的緊張。

劉母四處逛着，期間指向幾根簪子，和絨花擺件，窈兒都一一取了下來，給拿到櫃台去，見人乖巧聽話，她才露出滿意神色。

“倒是個乖巧懂事的，隻是這到底是些抛頭露面的營生，每日賣笑迎人，總是不體面，等将來和我兒成了親，可不能再出來了。”

劉母挑着眼尾，上下打量未來兒媳婦，相貌一等一的好，确實能配得上她兒子，可惜家底太差，出身不好。

不過這門親事既是定了，她也認這點，誰叫他兒子就看上對方了，想到慈濟堂那地方，劉母嫌棄地皺了下眉頭。

“女子成了家，最緊要的事便是伺候好丈夫，孝順公婆，把家裡打理得妥妥帖帖的，再早日生下一兩個兒子，相夫教子，那才是女人的路。”

“姑娘家的，整天折騰這些有甚好？生意嘛自然有家裡男人打理着。”

劉母說到此處，忽然擡頭看了餘晚桃一眼，壓低聲音挽住窈兒的手，“我聽說這華紗絨花鋪你也有份的，等她們去了府城，這鋪子就成你的了吧？”

窈兒面上笑容僵硬，欲言又止。

劉母見狀一噘嘴，繼續道:“等成了親，便讓郯兒過來接手鋪子，這首飾的買賣名聲在縣裡揚出去了，屆時打理起來，肯定營收不錯。”

這算盤，都崩到臉上來了。

真以為她聽不着呀？

餘晚桃一臉無語，視線撞上對面也在吃瓜的冬枝，她咧嘴做了一個吊死鬼的表情，像是在說:還不如死了算了。

噗嗤一聲，餘晚桃沒忍住笑了出來。

劉母說得正投入，聽聞笑聲立刻怒着眉回頭，卻見全都認真做着手上的事，好似完全沒往這處看。

“劉夫人，鋪子裡的事我做不得主的。”，窈兒委婉笑着，說:“今兒這裡您挑中的這些簪子，我都給您付了權當見面禮，若是喜歡，下次再來。”

“行，我再多挑幾件，你未來姑母她們應該也喜歡的。”

劉母當真是起了勁，認認真真地挑選起來，最後一結賬，五兩多銀子，窈兒肉疼地從自己荷包裡付了銀子出去，笑着将人送走。

劉母領着滿手東西，出去時還在抱怨這雨絲絲的天氣，并叮囑窈兒抓緊繡自己的婚服，别光顧着做生意，不然到了成親時連件像樣的婚服都沒有，丢她們劉家的臉面。

“你最近嫌銀子賺得多了是吧？”，窈兒送走劉夫人，耷拉着肩膀回鋪裡，就被餘晚桃冷嗖嗖的聲音喊住。

餘晚桃沒好氣道:“平日裡能說會道的，怎麼到這時候窩囊成這般受氣包模樣，也真是有張老臉就起架子，這見面禮自古以來都是長輩給晚輩的，哪有你這樣上趕着？我是真沒想到，劉郯挺正派的書生，竟然有個這麼拎不清的娘。”

窈兒靜靜站在櫃台前，伸手指撥了兩下算盤珠子，發出噼啪的一聲響，她自言自語道:“我已經過了十六生辰，如果婚事有變，立刻便要官配出去。”

“其實劉夫人說得也對，女子成親了自該在家裡相夫教子，哪能出來抛頭露面的，教人輕賤。”

“你若是真這樣想，那我也就不說你了。”，餘晚桃恨鐵不成鋼，淡淡抛下一句，人終歸是要自己立起來的。

窈兒擡袖擦了擦眼角，轉身繼續去做事。

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夜裡收拾行裝，餘晚桃跟崔玉棠說起今日鋪子裡的事，她心事重重道:“我想将窈兒帶走。”

“帶走？”