崔玉棠微卷寬袖，坐下後喝了口湯，感覺連吃三日幹糧的辛苦在此刻通通都值得了。

“考完了便好好歇歇，玉石鋪的蘇夫人約了我去弘恩寺避暑，你可想去？”

崔玉棠拿起筷箸将碗中的雞腿夾到自家娘子碗裡，神情帶着慵懶：“不了，我若去了蘇夫人該不自在。”

“明日我去書院，有位師兄要來探望老師，老師說讓我去見見，盡一下地主之誼，我那師兄是京都人，想來學問見識都極好，我借此機會能多向師兄探讨文章。”

“那可得好生招待着，說不準你會試去京都時還要打擾那位師兄呢。”

崔玉棠失笑：“老師也是這麼想的。”

京都貴人之地，有個熟識的照應一番能免去許多麻煩。

“不過遊兄在京都，七月上京，也該是會見到了。”，崔玉棠淺酌一口溫涼的果酒，隐隐有些期待。

他種種計劃，皆是在鄉試中第的前提下，俨然胸有成竹，并未想過落第的可能。

崔玉棠對此次鄉試，勢在必得。

鄉試結束後，府城又熱鬧起來，酒樓食肆皆是書生們讨論此次鄉試内容的聲音，與此同時，從京中傳出的一則政聞，引起不少人議論。

朝中聖人派出使團前往北蠻，欲打通兩國邊境禁區，互通商路。

北蠻有上好的馬和牛羊，奶制品能更好地撫育孩童，強健體魄，而大魏則有頂級絲綢，和鐵器，能鍛造出鋒利的刀劍和上等馬鞍。

兩國從前大小摩擦不斷，今上登位後以雷霆之勢收拾了一趟北蠻，又十分人道地劃定邊界線，至此相安無事。

如果能和平互通，于兩國而言無疑是百利而無一害的。

“聽說帶領使團出使北蠻的，正是那位以詭辯出名的前首輔聞人無庸，論聞人無庸其人，乃我朝第一權臣，一門雙皇後，前朝晖太子和如今東宮那位，皆是聞人一族所出，可謂滿門榮寵。”

“荒謬！”

驚堂之下，一書生憤慨拍桌，起身激昂道：“聞人先生早已緻仕，其知天命之年卻要遠赴北蠻，一路風霜雨雪險境重重。這算甚榮寵？我看就是聖人專寵瑛貴妃一派，故而容不下聞人家，要故意打壓才是！”

“你不要命啦！”，書生身側的好友臉色忽然大變，将其捂住嘴，咬牙切齒道：“聖人豈是你我能妄議的，簡直愚蠢無知！”

“就是，你想滿門抄斬可别連累我們。”

與那書生同桌的幾位，黑着臉起身換了位置，生怕那些人将他們算作一夥，平白被波及到。

此時茶肆二樓，在一處靠欄杆的位置上，餘晚桃與蘇夫人相對而坐，面前茶香萦繞，溫得恰恰好。

餘晚桃給自個倒了一杯茶，慢悠悠道：“口無遮攔，性子剛烈，此等人就算是入了官場，結局也隻有死路一條。”

蘇夫人不屑地哼了一聲：“迂腐書生，真是瘋的不輕，連聖人都敢指責，皇家事豈是我們能議論的。”

先不論聞人家與聖人之間如何制衡的問題，單通商一決策，對于他們這些商戶來說，便是天大的好事，兩地易貨，能産生的利潤是非常大的，其中要屬影響最大的，就是大魏的絲綢商。

蘇夫人饒有興趣地問：“餘娘子家中是蠶布自銷？若是通商了，自己組建商隊，将絲綢布匹絨花品等物運到北蠻去，這可是一大商機。”

餘晚桃自是知曉，她飲了口茶，心念微動，看來還是得多關注朝廷關于商業的政策，現在出使北蠻，如果順利，到下半年通商之策應該能實行。

趁此東風，狠賺一筆不是問題。

辭别了蘇夫人，餘晚桃回家後便寫信給容縣那邊，買地，擴建，增設養蠶大棚，勢在必行！

“姐！兄長中了！”

窈兒激動的聲音伴随着疾行的腳步聲，她一把推開書房的門，微喘着氣道：“兄長中了！解元！”

她捂着飛快跳動的心髒，整個人仿佛炸開了一般，語速飛快地接着說：“報喜的官爺已經到堂前呢，如今兄長不在府上，得你快過去迎接着。”

餘晚桃絲毫沒有猶豫，抓了一把銀子塞進錢袋裡便與窈兒快步往正堂走，且邊走邊問：“今日鄉試開榜，二郎怎不在？”

窈兒：“兄長說去看榜了的，許是他與報喜的官兵錯過了。”

餘晚桃眼皮子猛跳了下，急急忙忙地趕過去，好在那兩官兵不計較被晾這一會，又許是因為崔玉棠鄉試解元的名頭，不敢造次。

兩人道完喜，留下官府給鄉試解元的賞賜便要離去，餘晚桃将沉甸甸的錢袋子推了過去，“二位官爺辛苦了，這幾個銅闆就當是茶錢。”

兩報喜的官爺掂着手裡沉甸甸的錢袋，這哪裡是幾個銅闆，估摸着有四五兩銀子了，二人義正言辭地推诿了一番，才“勉強”地收了這份孝敬過來的茶錢，心滿意足地離去。

崔玉棠被纏着一頓道賀，回來時又正與那報喜的官爺錯過，到家時，他中解元的喜報已經傳散開了。

“崔舉人，恭喜了。”，餘晚桃抿唇輕笑，故作正經地給書生道賀。

崔玉棠從容自若：“崔夫人，同喜了。”

餘晚桃臉上的笑容漸漸綻放，眼尾微彎，眉梢間帶着溫柔狡黠的笑意，她摸着下巴圍繞書生走兩圈，煞有其事地說：“二郎長得俊讀書也好，如今已然是解元老爺，明日鹿鳴宴，那些大人們争着要把女兒許配給你咯。”

崔玉棠淡然一笑，溫和道：“崔某慚愧，家有糟糠妻不可棄也，恐隻能辜負各位大人了。”

“糟糠妻”本人，聞言笑得更歡樂了。

她瞪了書生一眼。