林司制從内務府回來，身邊帶着兩位穿着考究的嬷嬷和幾位青衣宮女，入了繡苑，将繡女們都召集到一起。

“嬷嬷，今年新入宮的繡女都在這了，入秋後給各宮主子縫制的衣裳和披風她們也都經手了，手藝是着實不錯的。”

嬷嬷目光從容，賞物般端詳片刻，滿意地點點頭：“瞧着都是水靈聰慧的，我也不瞞各位，今兒過來乃是得了皇後娘娘懿旨，來挑選幾位懂規矩，手藝也好的繡女到鳳儀殿那邊做事，待忙過使團入京後的國宴，依舊回尚功局當差。”

到鳳儀殿去當差，雖然隻是個頂工的臨時差事，但到底也是在皇後娘娘那開了臉的，年底考評都不用憂愁了，聽罷嬷嬷的話，各個繡女面露喜色，期盼着自個能入選。

林司制拿着冊子給嬷嬷介紹繡女們的籍地年歲，和各自負責過哪些差事，後頭又将她們制的物件比對了一番，最終挑了四個人出來。

餘晚桃便是其一，林司制還在那位嬷嬷面前大為誇贊了一番她的手藝。

先前給使臣女眷制的首飾金面嬷嬷也見過，甚至連皇後娘娘都誇過兩句，做奴才的最要緊就是得摸透主子的心思。

她上下打量着，嚴肅的面上終于露出點笑容來：“不錯，看籍地還是江南那邊的桑蠶農家出身，繡工深厚，還有一門獨特的掐絲秘法。”

餘晚桃謙遜地給嬷嬷行禮：“嬷嬷盛贊，臣必定會盡心為主子辦事的，也勞嬷嬷在娘娘面前為我等美言幾句。”

“在娘娘跟前辦事，隻要勤謹本分，有你們出頭的日子。”，嬷嬷随意撂了撂手，回頭又對沒被選上的繡女們訓了幾句話。

一衆繡女垂首聽訓。

過了晌午，餘晚桃與其餘三名繡女被帶到了鳳儀殿，以她們的身份自然是沒資格一來就面見主子的，領到小屋工位後，受了總管幾句提點，就開始幹活了。

餘晚桃跟着幹了幾日才慢慢打聽清楚，為何特地從尚功局裡挑繡女過來，且沒有到内務府登記造冊。

原來她們趕制的冬衣、膝錦、護腕等冬季禦寒物甚，是用的皇後私庫，不走國庫例銀。

小太監們送過來的皆是好料子，光縫制一臂護腕，用的便是純正的羊毛，且嬷嬷們特意過來叮囑，要做三層，裡外加縫鞣制的上等牛皮。

在鳳儀殿裡辦事還算順利，嬷嬷太監們都比較親善，除了日常趕工，隻要别沖撞到主子，午食後她們還可以到處走走。

這日餘晚桃和一起過來的繡女敏姐兒飯後消食，來到了一處宮殿後面的荷花池，秋日湖水盈盈，荷葉荒舊，水也有些渾濁。

餘晚桃盯着湖面，“宮裡的貴人高雅，隻賞花，不吃藕，可惜了。”

秋藕初成，要比冬藕脆一些，用來做鹵味更适合不過，當時炖排骨也是很香的。

宮裡膳食雖不差，但北地口味跟她們江南府還是有些差别，吃多了便膩得慌，總想換換口味。

敏姐兒揉了揉鼻子，秀氣的面龐有些發紅：“餘姐姐，我看你做冬衣是雙面起針，縫得又快又密的，而且處理蠶絲的手藝特别娴熟，是怎麼做到的呀？”

餘晚桃：“不過是熟能生巧罷了，你若想學雙面針法，回頭我教你。”

敏姐兒高興地應了聲，須臾想到甚麼，便撇撇嘴說道，“昨兒回去後，和我同寝屋的那個雨宛炫耀自己得了華英殿那位主子的賞識，不久将會升職女典制，她父親隻不過一小主事，要不是攀上了禮部郎中，就她那蹩腳的手藝，啧啧。”

前朝官員有人拉攏，後宮女官自然也會如此，隻是沒想到她們一新進宮不久的繡女也有人看上。

“我們隻管做好自己本分工作就是，在旁人面前你可别如此坦言，小心招惹禍端。”

“這又沒人。”

餘晚桃也隻是好心勸她一句，至于聽不聽端看她自己，畢竟各有各的命數。

眼看着時辰快到了，餘晚桃拍拍裙擺站起來，沿着路往回走，卻不想剛過牆角，就發現那扇觀雨窗從内打開了。

一男一女的争吵聲傳出來。

餘晚桃立刻按住敏姐兒爬下來。

“怎麼——”

“噓！”

餘晚桃側耳專注聽着裡面的對話。

“誰讓你派人去泰安府了！”

“母後，二哥之前插手崔家的案子我就覺得不對勁，這次又暗中派人去泰安府，其中定有貓膩，說不準就和當年皇嫂與侄兒被害之事有關，這是一個扳倒鄭氏的絕佳機會！”

“永陽，别摻和進這些舊事裡，你是儲君，隻要好好學習為君之道，幫你父皇分憂即可。”

“可是舅舅說過——”

“住口！”，砰的一聲巨響落下，觀雨窗很快被人關上，裡面的談話聲也停止了。

餘晚桃帶着敏姐兒迅速離開此地，二人皆被吓了個透，生怕被發現後遭滅口，回去後都默認遺忘此事，安安分分地繼續幹活。

餘晚桃有些後怕。

二皇子那邊果然派人去泰安府查了，她之前按照崔玉棠的意思把崔家商隊在當年到過泰安的消息傳出去，為的就是引起瑛貴妃的懷疑，主動派人去查。

算算時間，瑛貴妃也是時候找上她了，而此時，崔玉棠在宮外恐怕已經被鄭家人盯住。

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墨香樓早早便支了木牌在門口外頭吊着，鄭少爺包了場子，今兒樓裡舉辦文會，隻招待有舉人功名的學子，一應消費都攬全乎。

日頭稍斜，便有舉子們陸續過來，到了門口互相謙讓着，恭維着。

“崔郎君，仔細着台階，慢些。”

“多謝。”

崔玉棠今兒也跟着餘閣來了。

文會集聚各府州有名的才子，最是能結交到志同道合的友人，更何況這次是鄭氏公子牽頭，不少人都是奔着這層關系而來。

餘閣雖考中了進士，但名次比較靠後，現在隻能排隊候官，這會聽說鄭家辦文會，便馬不停蹄地邀上崔玉棠一起去湊熱鬧。

“還是鄭兄面子夠大，組得起如此大的場子來。”，放眼望去，各府州叫得上名号的舉人幾乎都來了，餘閣站在其間，深覺與有榮焉。