林千劫被拖出帥帳，踉跄跪倒在雪地中。

徐晏秋面無表情地看着他：“殿下，該上路了。”

林千劫卻放聲道：“徐将軍！你饒我一命，我什麼都能給你！”

他聲音嘶啞，眼中滿是求生欲：“我可以幫你對付任何人！我可以做你的傀儡！我——”

“殿下。”徐晏秋打斷他，語氣平靜，“您太高看自己了。”

他抽回衣擺，後退一步：“動手。”

兩名士兵上前，按住林千劫的肩膀。

“不！等等！”

林千劫掙紮着，眼中終于浮現出恐懼，“徐晏秋！你聽我說！太子不會放過你的！他連親弟弟都能殺，你以為他會信任你嗎？！”

徐晏秋無動于衷。

林千劫又轉向周圍的士兵，聲嘶力竭：“你們聽着！太子今日能殺我，明日就能殺你們！他根本沒有心！他——”

“噗嗤！”

一柄長刀貫穿了他的胸膛。

林千劫的聲音戛然而止。

他低頭，看着胸前透出的刀尖，鮮血順着铠甲縫隙汩汩流出，滴落在雪地上，綻開一朵朵刺目的紅花。

“為……什麼……”

他喃喃着，眼中滿是不甘。

徐晏秋俯身，在他耳邊輕聲道：“因為太子殿下不要您了。”

“太子殿下不需要，一條會反噬主人、随時發瘋的狗。”

林千劫瞳孔驟縮，還想說什麼，可喉間湧出的鮮血堵住了他的聲音。

他緩緩倒下，視線逐漸模糊。

風雪漸大，掩埋了地上的血迹。

徐晏秋轉身，對親兵道：“傳信給太子殿下——”

“永王叛國被誅殺，北境已定。”

……

皇帝被囚在偏殿已有三日。

他披頭散發，赤着腳踩在冰冷的地磚上，明黃寝衣的袖口沾滿墨漬——那是他砸碎硯台時濺上的。

“陛下，該用膳了。”

小太監跪在門外，聲音發抖。

“滾！”

皇帝一腳踹翻食案，瓷碗砸在朱漆柱上，碎片四濺。

他盯着自己顫抖的雙手，青筋暴起，指節發白。

他竟然被自己的兒子囚禁了！

那個自幼溫順恭謹的太子，他早知道對方不是什麼善茬，卻沒想到真能堂而皇之的做出這等逼宮奪位之事！

“林霜！”皇帝突然暴喝，聲音在空蕩的殿内回蕩，“你這無君無父的畜生，給朕滾出來！”

殿外守衛面無表情，隻當皇帝瘋言瘋語。

皇帝猛地轉身，從暗格中抽出一柄長劍。

這是他的天子劍，多年來從未出鞘。

劍鋒寒光凜冽，映出他猙獰的面容。

“好……很好……”他低笑，渾濁的眼中泛起血色，“朕倒要看看，這天下，到底是誰的天下！”

皇帝猛地一腳踹開殿門，劍鋒在月光下劃出一道雪亮的弧光。

守在門外的兩名侍衛還未反應過來，咽喉已被割開，鮮血噴濺在朱漆廊柱上，溫熱腥甜。

“陛下！”

三名樣貌平凡的内侍從陰影中閃出，手中短刃寒光凜冽。

這是皇帝的影衛，多年來深藏于内侍中，如同再平常不過的宮人，此刻終于現身。

“開路！”皇帝厲喝，聲音嘶啞如砂石摩擦。

影衛首領身形如鬼魅般掠出，手中短刃翻飛，眨眼間便放倒了聞聲趕來的四名禁軍。

皇帝大步向前，天子劍橫掃，将一盞宮燈劈成兩半。

燈油潑灑，火苗“轟”地竄起，映得他面目猙獰如修羅。

“攔住他們！”

遠處傳來禁軍統領的吼聲，數十名甲士從四面八方湧來，長槍如林。

“護駕！”

影衛中年紀最輕的那個突然躍起，竟以肉身撞向槍陣。

鐵槍貫穿胸膛的悶響中，他死死抱住最前面的三杆長槍，為皇帝撕開一道缺口。

皇帝趁機突進，天子劍如遊龍出海，瞬間斬斷兩名禁軍的手腕。

斷手帶着佩刀落地，發出令人牙酸的聲響。

“朕乃天子！”皇帝一腳踹翻捂着斷腕哀嚎的禁軍，劍鋒直指夜空，“誰敢攔朕！”

這一聲厲喝竟讓追兵動作一滞。

弑君之罪，九族當誅。

趁着這片刻遲疑，剩餘兩名影衛一左一右護着皇帝沖向側門。

年長的影衛突然轉身，袖中射出十餘枚淬毒銀針，追在最前的幾名禁軍頓時倒地抽搐，口吐白沫。

“砰！”

皇帝用肩膀撞開偏門，夜風裹着血腥氣撲面而來。

皇城外街火光沖天，騷亂已起。

影衛首領突然悶哼一聲，後背插着數支羽箭，卻仍死死抵住正在閉合的宮門：“陛下快走！”

皇帝最後看了眼這個深藏幾十年的老仆，咬牙沖入夜色。

鮮血順着劍刃滴落，在青石闆上連成一道刺目的紅線。

遠處傳來此起彼伏的梆子聲，整個皇城的守軍都被驚動了。

皇帝抹了把臉上的血漬，望向朱雀大街的方向。