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“哈？為什麼不行啊？”

燈紅酒綠的熱鬧街市背後某條漆黑的小巷子裡，套了件真選組外套的坂田銀時踢了一腳路邊的小石子，讨好地搭上對面男人的肩膀，指了指靜立身側的伊麗莎白，“這款不是很特别嗎？别說吉原了你就是把全地球的風俗店加起來都找不到這種經典款哦？肯定會有獵奇客戶來指名的啦，别隻看它皮套下擺和腳上的鴨蹼中間那截腿毛，花魁不是比起外表更要看内在嗎？這家夥内在絕對很豐富的哦，一天一換哦？”

“所以說啊！”對面的狎司不耐煩地甩開坂田銀時的手，看了一眼站在銀時身側戴着一頂幹枯毛躁的大波浪假發、圓圓的眼睛上塗了大片紫色炫彩眼影、鴨嘴兩旁還抹了兩坨兩片腮紅的伊麗莎白，

“花魁再怎麼樣也不該是這種抽象生物吧？太過八竿子打不着了吧？這真的是你從黑市拐帶的而不是從垃圾堆裡撿的嗎？你們這些鄉巴佬真的懂‘花魁’這兩個字是什麼意思嗎我說？”

“懂懂懂，不就是花中大王的意思嘛。”坂田銀時拉着伊麗莎白轉了個圈，露出伊麗莎白别在假發上的一頂不知從誰家花圈上扯下來的塑料大白花，“怎麼樣，這朵夠霸氣吧？”

“霸氣在哪裡啊你果然不懂什麼叫花魁吧！”那狎司氣得跺腳，“硬要說的話你帶來的這個不明生物分明是透着一股子像是在發薪日當天剛巧死了老闆一樣的那種倒黴死氣啊！這種看上去走到哪裡克到哪裡的生物誰敢錄用啊喂！”

正在伊麗莎白惱羞成怒抽出白闆準備一闆子抽暈眼前這個碎嘴狎司的當口，街道上忽然傳來一陣歡快輕盈的絲竹之聲。

跟在銀時身後的紅蓮好奇地探頭一看，原來是花魁遊行。

有仆從侍立在道路兩旁，隊伍最前方那頂竹轎在轎夫肩上每進一步，路邊的石籠便跟着亮起一盞。悠揚的笛聲中轎子上的輕紗在夜風中拂拭飛舞，時不時被掀起一角來，好叫道路兩側的衆人能一窺花魁的模樣。

那隊伍經過小巷時紅蓮驚訝地盯着轎子怪叫起來：“假發？”

銀時和神樂同時轉頭：“啊？”

紅蓮如同離弦之箭一般沖了出去：“假發！假發你怎麼真成花魁了，新時代攘夷志士的工作範圍已經發展到解放失足婦女這一步了嗎！聽上去好厲害啊我也來幫你！”

銀時三人跟在她後頭沖了出去：“我說紅蓮你仔細看看啊他那明顯就是一時不防被抓來當花魁了吧！就算你出于童年濾鏡大聲給他加點什麼宏偉目标也改變不了假發就是個容易被超假貓咪皮套騙到的蠢蛋這個事實哦？”

前頭紅蓮還沒來得及跑出巷子口，忽聽唰啦一聲，一道細長的影子從眼前閃過，笃一聲釘在了她的腳邊。

紅蓮定睛一看，是一把有些眼熟的傘。

“花魁遊行還沒結束，這時候上去搶花魁無異于和整個吉原作對哦。”

神威的聲音從頭頂上悠悠地飄下來，“所以紅蓮你要搶嗎？要搶的話現在動手的确是最好的選擇：雖然遊行隊伍基本沒有戰鬥力，但搶了人之後一定會驚動吉原自衛隊百華。百華眼下正分成好幾隊守在長街兩側的巷口，巷口衆多，她們埋伏蹲守的位置又是随機的，所以你一個人上恐怕要吃虧。”

瞧這話說的，像是沒把紅蓮身後的銀時和神樂當人似的。

紅蓮心念一轉：“哦，所以你攔下我是想同我說，你會替我打掩護？”

神威大方地說道：“你替我打掩護也行。”

阿伏兔看了神威一眼：這小子還是壞心眼多，自己和吉原之主不對付，就想哄紅蓮也和吉原鬧翻？

事情還要追溯到一個小時之前。

一小時前神威率領的船隊終于落地，安頓好之後他第一時間帶着阿伏兔拜訪了他的師父、原第七師團團長、如今的吉原之主夜王鳳仙。

神威作為鳳仙的徒弟，和鳳仙已經多年未見。這師徒二人不見面則已，一見面氣氛緊張的程度便超出了阿伏兔的想象——這也難怪，當年鳳仙抛下第七師團出走，他和神威的師徒緣分等于就此斷了；再見面時神威帶的還不是給師父的禮物，而是包括新第七師團在内的、元老院撥給他的人手。

師徒二人在吉原最高的閣樓上面對面坐了一會兒，虛與委蛇地互相拉扯了幾句，鳳仙忽然看向阿伏兔：“那個老跟在你後頭跑的小尾巴呢？”

阿伏兔一愣，很快反應過來他是指紅蓮：“……她已經不小了，也十八了。”

畢竟對方已經不是第七師團的團長了，在不起直接沖突的前提下，不正面回答對方的問題也沒什麼。

沒想到鳳仙聞言大笑起來：“是啊，她已經長大了，出落得亭亭玉立——”

神威伸手去握酒盅的動作停了停：他忽然提起紅蓮是什麼意思？