着白衣的女奴排成一線，魚貫步入宮廷，她們是權力的一部分。

“阿利斯塔有多少女人？”露維亞問。

伊瑟恩答不上來。

希爾弗和幾個鄰近的國家一樣，實行一夫一妻的婚姻制度，可有權有勢的人永遠不用遵守規則。

先王是傳統的國王，他娶尊貴的、能帶來實際利益的王後，豢養年輕美貌的情婦。三段婚姻給他帶來六個合法的孩子。還有“國王之子”伊瑟恩。

阿利斯塔繼承了父親的功利與精明，在此基礎上又疊加一層匪夷所思的惡。

阿利斯塔會給人恩寵，同遊同寝，興之所至，也會做出戀愛的樣子，允許她直呼自己的名字。但在對方鼓起勇氣，心中真的湧現愛意之後，他就會驟然冷淡。

面對女人心碎的眼淚，他不解：“你為什麼會做這種夢呢？難道你配得上我嗎？”

他把後宮的女人當成玻璃櫃裡的偶人，先弄亂她們，再按型号分類，擺回正确的位置。

久而久之，連最天真的少女也不再期待能得到國王的另眼相待，她們終于認清楚自己的身份。

這是一個死氣沉沉的後宮，沒有瘋狂的競争，沒有嫉妒和陷害，隻有單調的白色，還有壓抑的哭聲。

感到無聊的阿利斯塔變本加厲地折磨她們，摧殘不了她們的精神，就會傷害她們的身體。

伊瑟恩一邊抗拒接下來有可能會看到的場面，心裡凄凄惶惶的。一邊執着地跟着露維亞，和她攜手邁步往前闖。

搖曳不定的燭火照在牆壁的浮雕上，光影亂顫，使畫上的人物像在掙紮，而被細長帷簾遮住的窗子，正是精緻的籠栅。

穿過長廊，她們抵達有着高挑拱頂的大殿，走進一扇紅棕色的大門。

“伊瑟恩，壞消息。”她感官敏銳，動動鼻尖，聞到了熟悉的氣息，“歐仁妮也在裡面。”

伊瑟恩大驚失色，這實在有違常理。

他理解不了。

露維亞當然更理解不了。

龍是一對一結伴的長壽種族，簡簡單單。而人生短暫，被死亡焦慮和繁衍本能驅動，個體差異很大，社會風氣也一時一個樣子，人類很複雜。

阿利斯塔令她想起神王。

既然沒有心甘情願做神妻的，肯定也沒有自願做侍寝奴隸的。

她隐約覺出敵人早已結盟，無論神界、人間，都有強權暴政。祂們制造出一個地獄，然後自己也生活在其中，這到底有什麼意思？她永遠也想不通。

借着煙霧的遮擋，露維亞打開一道細細的門縫。

燈影中，阿利斯塔鋒利的長相變得柔和，他曲着一條腿，慵懶随意。

“歐仁妮小姐，接下來，我會把宮廷交給你照管，希望我們之間不僅有婚約，還能成為親密的朋友。”

歐仁妮盡量不去看那些女人，不去想她們是誰，為什麼出現在這兒。一個錯誤的眼神，就會引來阿利斯塔的猜忌。

她坦蕩直白，顯得木愣愣的，隻說屠龍的事：“陛下不必煩憂，放心出征就好。我向您許諾，在您離開期間，宮殿絕不會遭到任何破壞。而在您凱旋之時，我将向您獻上惡龍的心髒，以此為賀。”

“是埃裡克森卿在為你尋找寶劍，對麼？”

歐仁妮答：“是的。我獨身來到這裡，隻能拜托他幫我做事。畢竟，他是陛下您指派給我的騎士。”

阿利斯塔露出玩味的笑容，“我正要送個女奴給你。”

歐仁妮問：“可她們不是戰士，能做什麼呢？”

阿利斯塔揚了揚下巴，手指向她們中的一個。女奴立刻走近，跪在阿利斯塔的身前。他抽出了一把銀亮的匕首，用刀尖在女奴的胸前緩慢地滑動，挑開她最表層的衣服。

冰涼的金屬讓女奴無意識地哆嗦了一下，白皙的皮膚上立刻冒出鮮紅的血，像珊瑚珠。

歐仁妮一陣窒息。

她見過很多血，可這不是戰鬥。持刀者擁有絕對力量，他可以屠宰，也可以惡意滿滿地把玩。女奴不敢違抗，也無法逃離。

“她可以代替你做名門淑女不擅長的事情。”阿利斯塔意味深長地說。

受辱的神色一點點爬上歐仁妮的臉。

她的大腦嗡鳴着，試着說服自己繼續演下去，做出困惑的樣子，裝傻，假裝沒聽懂。

或者感謝國王陛下？感謝他善解人意，給自己準備了這樣的女奴，可以幫一個呆闆、不解風情的女人服侍她的丈夫。

意識到自己并不具備忍耐的美德時，歐仁妮已經沖動地站了起來。

下一秒，理智回歸了些許，她低下頭，恭敬地請求：“陛下，謝謝您的恩賜。我一直沒有稱心的侍女呢，我這就把她帶回去。”

阿利斯塔收起武器，哈哈大笑。

“你果然很特别，歐仁妮小姐。原諒我，我不該這樣考驗你。”

“我不明白，陛下在考驗我什麼呢？”

“性格，你的性格和埃裡克森卿很像。”