“皇上把你的命留到現在已是開恩，要我說，你勾結外敵，就該給那些在河湟犧牲的将士陪葬！”

“我，我沒有勾結外敵！”

傅元使勁朝外伸手，卻被獄卒一腳踩在地上碾壓，手背頓時紅腫一大片。

那獄卒正得意，一轉頭瞥見黑暗中典獄長的身影，忙收回腳站定，低頭道，“大人，您有何吩咐。”

典獄長輕咳一聲，在他耳邊低語幾句，瞥了眼傅元後折身離去。

獄卒目送典獄長離開，随後掏出鑰匙打開鐵欄門，把他拽出來道，“去審訊室，有大人要見你。”

傅元腳步踉跄跟在獄卒身後，又沿石階往下走了近兩米深，這才來到一間逼仄的暗室，潮濕陰冷，唯有牆上幾束火把透出絲絲光線。

他被獄卒推進暗室，身後的厚重鐵門“砰”地一聲被關上，隔絕外部所有聲響。

面前一個男子隐匿在陰影中，背對着他，手裡似乎是在把玩什麼東西。

“你……是來接我回家的嗎？”

傅元猶豫開口，那人卻身形一頓，轉過身，露出一張青紫淤腫的臉，眸色陰沉狠厲。

“回家？你把我打成這樣，還差點割斷我的經脈，想一句道歉都不說就回家？”

傅元垂在身側的兩手猛地緊握，手背青筋凸起，“所以，你是要我道歉的嗎。”

許潇然面露不屑，走近他道，“你的道歉于我而言沒有任何意義。我隻想知道，你說的那句背叛是什麼意思。”

傅元同他對視，腦海中忽然閃現出無數零碎畫面，像玻璃碎片般刺得他眼眶生疼。

“我知道……你背叛我。”

他一句話脫口而出，許潇然死死盯着他，半晌嘴角微勾，但笑意不達眼底。

“不錯，沒有我想的那麼傻。”

他垂眸，手中虎符泛着陰冷的光。

“看來藥量還是太小了。”

傅元眉頭微皺，“什麼藥量，我聽不懂你的話，我要回家。”

許潇然對上那雙靜如死水的瞳孔，頓時心生無趣，懶得再同他解釋。

“你放心，我會讓你回家，就當是你曾經幫過我的份上。”

他繞過傅元，打開鐵門，側身朝他做了個“請”的動作。

“回去之後，好好和小娘子過日子，不要再進宮了。”

“我才不想來呢，一群怪人……”

傅元嘴上嘀咕着走出門，又在台階上回頭看了一眼許潇然。

他仍立在陰影中，手指摩挲那隻虎符，看向他的眼神晦暗不明。

“還有什麼事嗎，世子殿下？”

傅元遙遙盯着他，似是要把他的面孔刻在腦子裡。

“虎符，我會拿回去的。”

說罷，頭也不回跑出地牢。

許潇然輕笑一聲，整個人籠罩在深不見底的陰影中。

“殿下，下次再見，就是你的死期了。”

*

這三日裡，國公府死氣沉沉，如有喪事。

國公和傅夫人到處托關系找門路，回回都吃閉門羹；次子傅子衍雖官至大理寺丞，卻已為明哲保身請了好幾日休沐；至于關纖雲，力單勢弱的五品官小女兒，唯一能做的便是替他們打理好府裡下人，不至于全府上下亂套。

她扪心自問對傅元沒多少情感，可畢竟一日夫妻百日恩，說不擔心是假的。

七日之後仍是杳無音訊。傅夫人便私下同她講開，若傅元真的沒了，也不要她如花似玉的年紀給自家兒子守寡，抓緊找個好人家改嫁，國公府照舊拿她當親女兒待。

關纖雲這回是實打實的心軟了，抱着傅夫人哭了一下午，直到日暮時分從皇宮傳來消息，說皇帝開恩，赦免傅元。

衆人喜不自收，可還沒來得及高興，聖上旨意降下來：

貶傅氏長子傅元為庶人，剝奪宗籍，即刻搬出國公府。

晴天霹靂。

所有人心裡門清，讓一個五歲心智的傻子淪為庶人，搬出府邸，無異于斷了他的生路。

可皇命在上，不得不從。

關纖雲随傅家人下跪領旨，擡眼偷望傅國公的背影，發現這身影竟逐漸與自家便宜爹的背影重合，都是一樣的佝偻而又倔強。

她眼眶泛紅，突然就想回家看看，跟爹鬥鬥嘴，跟長姐長兄撒個嬌，醒來一切都隻是個噩夢，她還是關家大院裡撒歡的二小姐。

可再一眨眼，一滴熱淚落在手背，終是把她拉回殘酷現實。

她将要搬出國公府，帶着一個傻子讨生計。