晚飯時分，白日裡下了入秋後的第一場雨，不過半日功夫就将夏日暑熱沖散了大半，空氣裡滿是帶着泥土草香的清涼。

業陵城西的一處清簡小院内，宋窈提着食盒，聽着腳踩在濕潤落葉上的細碎聲響，不緊不慢的往回走。

快到通往内院的隔門時，才隐約聽見幾道人聲。

隔門外的台階欄杆上，幾個下人婆子吃過了晚飯，百無聊賴地或坐或靠侃着飯後天。

業陵是邺朝京都，最是錦繡繁華之地，每日發生的大事小事無數，無論是朝中大事或是達官貴人家的家長裡短，單拎出來一件，都夠别人茶餘飯後談論一番了。

宋窈看看這滿院無人打掃的落葉，無謂一笑，也順路聽了一嘴。

“昨日梁家公子娶親你們可去看了？聽說新夫人來頭可不小，祖上當過大官兒呢。為了着新夫人，梁家又招了不少仆役，我姨妹也在裡頭。”

“喲，那可是個好去處，俗話說宰相家仆還七品官兒呢，我說你該讓你家裡人想法子打點一下，進了内院，那身份可就不一樣了。”

“呵，到底是沒見識，一個四品官員家裡娶妻，也值得你們這麼吹噓，前幾日平夷侯家的嫡小姐及笄禮你們可聽說了？那才叫排場大呢，我娘家姑妹就在平夷侯府裡當差，聽說光銀子，就花了這個數……”

“這誰能不知道？聽說當日在門口說句吉祥話就有米糧拿，到底是侯府，排面就是不一樣。”

“那是。”被附合的的人似乎與有榮焉，聲音都隐含了些得意。

“在院裡待了這麼久，我倒還不知道你有在侯府當差的親戚，連人家花了多少都知道，這麼得力，你也該花點銀子打點，把你也想法子帶進去才是？”

這話一出，先前人頓時沒了聲兒，談論聲也停了一會兒。

宋窈搖搖頭，覺得有些好笑可接下來聽到的話，卻讓宋窈的步子微微滞了滞。

這話的确有些戳到了幾人的心，半晌，幾人都歎了口氣。

“說的也是，别人的好去處總歸是别人的，咱們也不知何時才能有指望。”

“可不是，我聽說祁大公子都回來好些天了，一次也沒來過咱們這兒。”

“祁大公子如今正忙着呢，人家是侯府嫡子，上個月剛和骁國公家的大公子随鹽鐵使出京巡視，這差事可不是一般人能得的，更别說大公子今年也不過剛過弱冠的年紀，京中這麼多世家子弟，大公子也是最早入仕辦差的，以後襲爵是遲早的事。這樣的身份，想要什麼樣的姑娘沒有？哪兒還記得咱們這兒……”

說話的人嗓門頗大，卻是一副南方口音，是這院裡的廚娘。也虧的她口音獨特，否則宋窈都快忘了這院裡還有廚娘。

宋窈加快了步子。

“要我說，到底還是宋姑娘不争氣……”話未說完，幾人便看到了走過來的宋窈，頓時噤聲，站了起來。

雖然停了話，幾人臉上卻并沒有多少不自然，零零散散的行了禮，各自幹各自的去了，隻留下為首的秦嬷嬷。

秦嬷嬷看着宋窈手裡的食盒，知道十有八九是趙媽又偷奸耍滑了，卻也沒說什麼，也沒幫忙接過食盒。

她雖然方才并未搭那些婆子的話，但心裡也是再同意不過的。

作為戍安侯嫡子祁钰祁大公子養在外頭的外室，論起容貌來，宋窈無疑幾位出挑，雪膚烏發，柳眉丹唇，尤其是那一雙清淩淩的眼睛，她一個女人瞧着都勾人。

隻可惜空有一副好容貌，卻是個木頭性子，沒半點拿捏人的本事。

她當初也不知是鬼迷了什麼心竅，一聽是給祁大公子當差，還以為是個飛黃騰達的好機會，立馬放棄了莊子上的差事，卻沒想到不但沒進階，反而入了坑。來這兒伺候了大半年，不但半點好處沒撈到，這會兒還直接進了冷宮。

主子不争氣，下人們見沒出路，自然也不會用心服侍，一日比一日懶散。

可這位主子倒好，該吃吃該喝喝，仿佛半點沒受影響，叫她看着心裡都急得慌。

不過不管怎麼說也是主仆，面子上多少還得過得去，秦嬷嬷福了福身，圓場道：“下人間的閑話罷了，姑娘别放在心上。”

宋窈笑笑，也沒準備追究，朝秦嬷嬷點了點頭，便拿着食盒走上了台階。

原地的秦嬷嬷咬了咬牙，猶豫了一會兒還是跟了上去。

“我說宋姑娘，趙媽媽雖然話糙，可理不糙，大公子回來這麼些天了，卻像忘了這兒似的，姑娘也該想想法子，給自己尋個出路才是？”

宋窈停下步子看着秦嬷嬷，嗓音清清柔柔，“秦嬷嬷，我知道你是好意，隻是我如今見不着公子的面，想再多也無用，且我自知身份低微，更應該謹守本分才是。”

語畢也不等秦嬷嬷回答，便自顧自穿過隔門，進了後院。

秦嬷嬷欲言又止，看着宋窈的背影嫌棄地撇了撇嘴，“呸，不争氣，難怪是個沒福的。”

後院說是後院，其實隻是與前院單獨隔離出來的一方小天地，簡單的幾間白牆灰瓦屋子并着一個小花圃，也沒有下人服侍，十分安靜。

地方雖小，可宋窈卻覺得比之前院來要讓她放松的多，嘴角也不自覺的彎起。

“小萱。”