宋窈邊走邊朝屋裡喊了一聲，門很快應聲而開，一個瞧着約莫十多歲梳着兩條麻花辮的女孩兒跑出來，一看到宋窈便露出大大的笑臉。

宋萱幾步過來接過宋窈手裡的食盒，委屈似的嘟了嘟嘴，“阿姐不是說去去就來，怎麼去了這麼久？”

“還不是知道你饞竹葉米糕了。”宋窈示意了一下食盒，“剛好廚房裡還剩一些糯米，我便做了一些。”

宋萱一聽眼睛都亮了，迫不及待地牽起了宋窈的手，兩人一起進了屋。

宋窈先去看了躺在床上的宋父，見宋父還沒醒，便單獨留了飯菜下來，再同宋萱一起圍着矮桌吃飯。

晚飯是宋窈自己做的，趙媽雖然躲懶，但好在廚房裡該有的東西還是不少的，宋窈本就是窮苦出身的孩子，也不拘這些，做起飯也得心應手。

見宋萱吃的香，宋窈又将飯菜往妹妹面前推了推。因為從小吃的不好，已經快十四歲的宋萱看着比同齡的孩子小不少，本就稚氣未脫的臉更是沒什麼肉，總看的宋窈心疼。

宋萱似是也發現宋窈在看她，擡臉露出一個笑來，将自己碗裡的米糕夾給宋窈，“阿姐别光看我，你也吃呀。”

“嗯。”宋窈點點頭，這才拿起了自己的筷子。

剛咬了一口，便聽到對面的宋萱小小聲道：“阿姐，我覺得咱們現在這樣，就挺好的。”

宋窈動作微頓，擡頭，“什麼？”

“我，阿姐，還有爹爹，隻要我們一家人在一起，就已經是最好的。”宋萱道。

宋窈心猛地顫了顫，驚疑不定地看着宋萱清澈的目光，以為宋萱是聽誰說了什麼，宋窈咬咬唇，正要問，宋萱卻已經又低下了頭繼續吃飯，仿佛方才那句不過是随口一說。

要說的話卡在了喉間，宋窈目光複雜地看着妹妹，胸口有些發熱。

是啊，若不是一年前那場變故，她們一家人原本也能平淡度日的。

宋窈并不是京城人士，十六歲以前，她都和父母妹妹一起住在離京城幾百裡的一個小山村裡，日子雖然拮據，卻安甯。

可沒想到一年前，整個村子突遭變故，母親沒了，爹爹無奈帶着她和妹妹一起到京城投親。但是等三人好不容易找到京城，才發現要投親的那戶人家早就不知搬去了哪兒。彼時三人早就已經花光了身上所有的盤纏。

三人本就人生地不熟，又餓又累，走投無路之際，宋父便想着先找個體力活兒掙些銀子，先填飽一家人的肚子再尋他路。

可是屋漏偏逢連夜雨，早有工頭看出宋父是外地來的，沒有熟人，為人又忠厚，就騙着人幹了幾天活，但半點不提結工錢的意思，宋父找他理論，卻反而被打成了重傷。

那人打傷了宋父還不罷休，轉而看向撲上來攔的宋窈，和已經被吓得直發抖的宋萱。姐妹倆雖然一身粗布麻衣，臉也髒兮兮的，但扔難掩姿色，尤其是宋窈，看的人眼放光。

他私底下也不是沒幹過逼良為娼的事，這女娃要是賣進花樓，那銀子絕對不在少數。那人即刻定了心思，二話不說就要讓人上來将姐妹倆綁了。

當時宋窈年紀雖小，卻隐約知道決不能被抓住，當時也不知是哪兒來的力氣，竟掙脫了束縛跑了出去。

她一個小姑娘，想報官也不知該找誰，隻能苦着向過路的人求救。而幫了她的，便是當時正好路過的戍安侯府大公子祁钰。

彼時宋窈還不知道這人的身份，隻道這人樣貌衣着，都讓她不敢多看，等她知道時，祁钰已經幫她收拾了那個工頭，救出了宋父和宋萱，安置了幾人後，還替宋父請了個大夫。

之後，宋窈便成了祁钰一時興起，養在外頭的外室。

“阿姐怎麼了？”見宋窈吃着吃着就不動了，宋萱忍不住問。

宋窈回過神，笑笑，“無事。”

“阿姐可是在擔心爹爹？别擔心，爹爹今日精神好多了。”宋萱道：“下午我還扶着爹爹走了一會兒呢，看來要不了多久，爹爹就能全好了。”

“嗯。”點點頭，宋窈垂眸，眼眶有些發酸。

宋窈雖讀書不多，卻也不是不谙世事，外室是什麼，她自然知道，可宋父傷到了頭，不但不大認人，連下床都困難，一時半會兒根本斷不了藥，她還有妹妹要照顧，當時的她，别無選擇。

宋窈似乎一夜之間就長大了，不哭不鬧地接過了所有的擔子。

好在宋萱還小，不懂這些，宋窈也不欲讓她懂，便将宋萱和宋父都安排在這處單獨的院子，怕人亂說除了送飯很少讓外人進來，對内也隻說是服侍主子做些端茶倒水的活計。

宋萱也聽話的不追問，每天乖乖照顧爹爹，沒事就種種花，也不亂往前院跑，懂事的讓人心疼。

有時候，宋窈覺得宋萱并非什麼都不知道，但有時候又覺得可能是自己的錯覺，不過妹妹再不若以前那樣活潑好動卻是真的。

再過些日子便是乞巧節了，到時候京中相必熱鬧的很，兩人自從住進這院子便極少出門，宋窈想着到時候可以帶小萱在近處逛逛。

吃完晚飯，天已經微微擦黑了，姐妹倆收拾了碗筷，便如往常一般準備洗漱休息。

平常沒别人的時候，宋萱總會央求着宋窈陪她一起睡，宋窈也隻好依着她，兩人依偎在一起，就好像還在家裡時一樣。

可沒想到剛洗漱完，秦嬷嬷就火急火燎地跑了過來，說是祁钰來了。