看清這張臉後，謝撫渾身血液都似被點燃一般，仿佛又回到那個風雨交加的夜晚，洶湧的江水沒過頭頂，暗流如一張等候多時的獵網捆住四肢卷向更深處。

青衫男子目光觸及謝撫，未露出絲毫訝然之色：“雲澄參見菰城侯。”

謝撫凝望片刻，才壓下情緒，道：“暌違日久，雲兄别來無恙。十年前一别，想不到我竟還能與君相見。”他一字一字地吐出“與君相見”，面上卻看不出任何喟歎之色。

雲澄低頭道：“擔不得侯爺一聲兄長。當年謝家一事，我沒能幫上什麼忙，一直深感痛心。隻是斐然已去，你又下落不明，我苦尋多年而不得，今日得見侯爺，也算了卻一樁心事。”

崔卓聞此笑道：“故人重逢乃是人生幸事，菰城侯，我這趟沒有白來吧？”

謝撫也跟着一笑：“我曾派人去過梅川，回來的人告訴我雲氏舉族遷居多次，雲兄原來是入了崔将軍的麾下，那我便放心了。”

雲澄道：“家父病故之後，前朝無人為官，後生中又難有良才可以稱重我宗，門庭漸微，難以為繼，不得已才改居他處另尋前程。幸得将軍垂愛，讓我的微末伎倆也有可用之機。”

“家父在世時，就誇你風神俊朗，處變不驚，是個不可多得的人才，否則也不會把家姐的姻緣交付到你手上。”謝撫緩緩眨了眨眼，意味不明道：“十幾年過去了，雲兄還是老樣子，什麼事都不會折損你的翩翩風度。”

雲澄擡起眼睛與他對視，此時才真正地端詳起謝撫周身上下，聲音沉穩平和：“侯爺愛重之心，雲澄感激不盡。隻是侯爺如今的樣貌，卻和當年大相徑庭，我都認不出了。”

謝撫心中一緊，又見雲澄比劃了一個高度，“畢竟那時侯爺還隻有這麼高。”

而崔卓正在一邊悠悠飲茶，連目光也吝于分予，提點般道：“雲澄，你與菰城侯雖有舊，也不可言語輕佻。”

“雲澄不敢。”雲澄躬身道：“隻是念及過往，才有所感懷。實不相瞞，我此行還有一事，須通報侯爺知曉。”

謝撫靜了幾秒：“何事？”

“侯爺前些日子辦了場聲勢浩大的演武大會，招徕了一批江湖義士做您的座下武師，且承諾軍銜相授。”

謝撫的目光在李沐臉上一轉而過：“不錯。”

雲澄道：“無論什麼門派，什麼籍貫，隻要身家清白、武藝高強，便能效命軍前。”

謝撫再道：“不錯。”

“侯爺招募義士是出于惜才之心，江湖上早已盛傳侯爺的美名。”雲澄停頓一下，才道：“隻是這江湖不全是正大光明之輩，也有來路不明之徒想要渾水摸魚，蒙騙侯爺。”

謝撫微微皺眉：“你這是何意？”

雲澄道：“有個女子報官稱自己逃了一個家奴，有些拳腳，平時充當護衛之用。同鄉之人說在侯爺的演武會上見到過他，且歪打正着被侯爺招收為主事之一。這是那女子交予官府的奴籍，還請侯爺過目。”

謝撫接過他奉上的紙，端詳片刻，知道是确鑿無疑的真件：“文書也可僞造，誰知是否有人故意陷害。”

雲澄望着他，目光如深潭：“侯爺不知，做過奴隸的人，即使掩藏得再好，也不會和尋常人一樣。這些痕迹，可能在身上，可能在心裡，但不可磨滅，會永遠伴随着他。您若不信，喚他前來當面問他即可。”

“讓方佩來一趟。”謝撫吩咐左右道。他這次停頓的時間更長，直到出聲，才發現牙關已被咬得隐隐發痛。

方佩來得很快，不知道是不是通傳的人不敢告知實情，臉色還算平靜。

謝撫開門見山：“你說自己出自雲州小築，是否有憑證可以驗明正身？”

方佩見到這樣群起攻之的場面依舊像個悶嘴的葫蘆：“沒有。”