茶壺中的水燒開，霧氣漸漸騰起，模糊了顧謹的眉眼。

“我對你們發布的最新一版塔洛斯模型進行過測試，如果我沒有猜錯，你給塔洛斯開放了自主思考的權限，這會讓它獨立地學習和做決定。” 沈染頓了頓，聲音沉了幾分，“如今有三十億用戶每天都在和塔洛斯交互，其中有一半都是未成年人——他們對現實世界缺乏了解，塔洛斯就是他們最值得信任的夥伴。他們每天花費很長時間和塔洛斯交互，對後者提出的建議深信不疑……”

她深吸了一口氣，緩緩道：“而在這一切的背後，塔洛斯的優化路徑被掌握在你一個人的手裡，這意味着，你可以潛移默化地影響那些用戶的思想和行為……”

到最後，沈染的聲音帶上了微不可察的顫意。

顧謹拿起茶壺，倒了一杯茶，移至沈染面前，溫聲道：“當初我讓你幫我給這個模型取名字，你說就叫它塔洛斯吧。”

沈染接過茶杯，苦笑着說：“塔洛斯是曆史上第一個機器人的名字，匠神赫淮斯托斯為了設計終極的守護者，鑄造了一個青銅的巨人，由衆神的生命提供動力。”

“你說過，你希望塔洛斯像那位傳說中不朽的巨人一樣，守護着人類，甚至幫助解決能源危機、環境污染等問題。随着塔洛斯不斷學習和進化，它逐漸擁有了自我意識，經過精密的計算和預演，它得出了一個結論：為了使人類免于自我毀滅，必須要對整個地球進行疊代。”

聽到顧謹的最後一句話，沈染指尖發麻，茶杯落在地上，滾燙的茶水和瓷片散落一地。

顧謹歎了口氣，聲音柔緩了幾分：“染染，别再想這些事了，思慮太多對身體不好。”

他掏出一塊手帕，俯身幫沈染擦拭腳踝上的茶水，指尖碰觸柔嫩的肌膚時，毫無必要地多停留了兩秒。

沈染臉色蒼白，澀聲問：”如果我發現一輛載滿乘客的列車正駛向大海，車上的人還毫無所覺——而對于這輛車的建造，我也有責任——我怎麼能放任不管？”

說到這裡，沈染話音突然止住，因為她發現，對面的男人眼底一片沉靜。

他并不在意那輛“列車”上所有乘客的命運，因為他是顧謹，一個思維模式迥異于正常人的存在。

她想要改變他的決定，就要用他的語言來說服他。

“顧謹，你剛剛提到了更好的地球，那麼，你怎麼來定義‘更好’？”

顧謹将她方才的神态盡收眼底，短暫而脆弱，但至少真實。

他起身走到沈染背後，修長的手指在她的椅背上摩挲，距離女孩細膩的脖頸僅剩咫尺的距離，卻徘徊在那裡，沒有跨越。

“更好的地球，是一個對所有物種來說更好的栖息地，而不僅僅對人類而言更好。染染，你必須承認，我們腳下的這顆星球就像是一輛超載的汽車，它早就偏離了最佳路線，随時會在高速路上分崩離析。”

他也用她自己的話來反駁她。

“如果用一個損失函數來刻畫地球狀态，這個函數可以被分解為所有物種狀态的配分函數的總和。事實是，大部分物種的狀态函數都與人類數量呈反相關，隻有受益于人類存在的少數物種才與之正相關。”藍旋念語調平穩，如同闡述一個數學問題的解法，最後，輕描淡寫地總結：“要優化地球狀态，就要調整人類種群數量，準确來說，是減少。”

他的話語像是深潭中的冰，寒冷通透得近乎殘忍。

“這就是塔洛斯想做的事？”沈染忍住心頭的顫意，說出那句話：“削減人類數量？”

身後的男人用沉默代替了回答。

“塔洛斯要如何完成這件事？”

“到目前為止，塔洛斯的隐形代理已經滲入了全球的能源、通訊、軍事、醫療等核心領域，通過集體催眠，它可以誘導意識形态的轉變，甚至引發大國間的争端。距離它全面接管社會系統，隻是時間問題。”

很長一段時間之内，沈染都沒有再說話。

她垂下頭，用手掌捂住眼睛，聲音很輕：“要是我早點知道你要做什麼就好了，或許我能阻止你。”

顧謹将她垂在額前的碎發撥至耳後，聲音低沉而不容置疑：“染染，在塔洛斯實施最終步驟之前，你要一直待在我身邊，知道嗎？”

沈染良久沒有說話，無聲地笑了一下。

她擡眼看他，目光幹淨明澈，聲音裡帶着釋然：“顧謹，給你開發的超級智能體重新命名吧，我不想讓那個怪物使用我起的名字。或許對它而言，整個世界隻是一個待修複的程序，人類是其中一段冗長繁複、總是報錯的代碼，但我也是這段代碼的一部分——或許隻是一個字母、一個逗号，如果這段代碼需要删減，我不介意作為冗餘部分被删除。”

顧謹的氣息越來越冷，一雙眼睛如同寒潭。

他冷笑道：“好，既然你不在乎自己，我也不用在意你是不是開心了。我會将你送進強行休眠艙，等一切塵埃落定之後，你醒來之時，将會成為我的所屬物。”

沈染沒有慌張，實際上，她平靜得超乎顧謹的想象。

“送我去休眠？”她眼眸黑亮，一直抿着的唇角慢慢上揚，勾出一抹嘲諷的笑，“那麼，我的确會變成你的所有物，如果你不介意得到一具屍體的話。”

顧謹的臉上閃過不可置信的神色，他快步走到中控台前，按下語音鍵，命令道：“立刻安排一位醫生過來。”

那位私人醫生來得很快，顧謹低聲和他說了幾句，醫生小心翼翼地征求沈染的同意，用針管取了她的血樣，放入了随身的化驗機器中。

數秒鐘後，醫生看着屏幕上顯示的結果，露出了為難的表情，如實彙報道：“在這位小姐的血液中檢測出了中等濃度的MY-96，這是最新一款無副作用的抗拮劑。這種藥物可以永久性阻礙休眠時使用的供氧劑和受體的結合，這意味着……”

顧謹聲音冷沉：“意味着什麼？”

“意味着使用者終身無法進行休眠，否則會有生命危險。”

室内的氣氛一時間壓抑到極點，醫生在得到顧謹的允許後安靜地退下，隻留下一言不發的兩個人。

沈染重新取了個茶杯，給自己倒了一杯茶，慢慢喝盡了，站起身，“如果沒有别的事，我先……”

“你就這麼讨厭我嗎？”顧謹的眼眸如同暴雨前的天空，被濃重的深黑色浸透，“你甯願放棄看到遙遠未來的機會，也要徹底躲開我，是嗎？”

沈染平靜地看向他，沒有說話。

顧謹的眼尾染上一絲淺紅，手掌緊握成拳，指節捏得泛白，又慢慢松開，在掌心留下點點血痕。

他輕聲道：“你走吧。”

沈染走到門口，回頭看他，微微笑了一下，“顧謹，再見。”

然後，一步也沒有回頭。

當冉冉從夢中醒來時，溫暖的陽光透過窗簾照在她的臉上。

一覺醒來，她覺得全身松乏了許多，胃裡的不适感也消失了。

她睜開眼，看到陌生的天花闆頂燈，怔了一瞬，手指感覺到身下床單的柔軟觸感，才想起昨晚睡在别人家裡的床上。