有一天夜裡，外頭下起了暴雨，雷也大，響起之時，震得博古架上的幾件瓷器嗡嗡作響。

門大開着。

透過那扇寬大的門，她可以清楚地看見院子裡的一切。于是，她清楚地看見，一道閃電徑直而下，劈在淩霄花萦纡的花蔓上，藍光一閃，花蔓漆黑一片。

她吓得哇哇直哭，哭着要凝香。楊嬷嬷卻說，凝香病了，怕把病氣過給她，搬到别處去了。

大雨一陣急過一陣，雷聲一聲響過一聲，她連身子帶頭一起悶在厚被子裡，一動不敢動。

楊嬷嬷見了，笑着拉下了被子，給她講了一個故事。

那個故事的終點，便是隐羅。

楊嬷嬷說，在很久很久以前，有一位通陰陽造化、曉萬物生死的方士。他行蹤無定，無姓無名，沒人知道他從何處而來，也沒人知道他要往何處而去。世人隻知道他走到哪裡，就會在哪兒行醫施藥，治病救人。哪怕是再罕見、再詭秘的病症，隻要他出手，定會藥到病除。

如此，不知過了多久，方士身後多了一個人。

那人身着玄衣，腳踏玄靴，行止僵直，言語遲滞。那人，原是由一截玄木所制成的傀儡。

方士喚他——隐羅。

隐蹤行善，萬象森羅。

萬象壽元皆由天定，而醫者，卻不能自醫。很久以後，方士死了，隐羅卻還活着。他秉承了方士的遺志，揚善，懲惡，施藥，救人。

然而他終究隻是一截木頭，救人，卻不識人；不死，卻會黴爛、腐朽。

他消失了，再出現時，已全然變了模樣。

那是一群面覆黑布，頭戴黑笠，腳踏黑靴，身着黑衣的木塑傀儡。他們能行，會跑，通人語，懂人心，行蹤無定，蜂屯蟻聚，常于雨夜出現，手持長刀，鬼魅一般奪人性命，手段之殘忍，着實令人震驚。

他們有一個共同的名字——隐羅。

隐介藏形，地網天羅。

曾有一命舉子清晨前往縣衙報案，形容倉惶，如喪考批。見了縣尉之後，喘了半天氣，才翻着眼擠出一句話——鄰居家出了大事。

縣尉是認得那舉子的，知道他為人謙恭仁厚，生平從未說過一句謊話，當下便集結了捕吏，随那舉子往他鄰居家亟奔而去。

舉子為求清靜，幾年前就離了家，帶着兩個小書童，在城西的荒山腳下，賃了一座兩進的小院兒讀書。

而他的鄰居——說是鄰居，實際上兩家隔着好大一片竹林，他住在竹林西頭，鄰居家住在竹林東頭，鄰居當家的老爺子早些年曾在榮川做過官，未知天命便已緻仕，攜家帶口跋涉千裡，還鄉住在此處。

正值炎炎夏日，昨夜下了一場大雨，待太陽出來後，充沛的水汽如同地底下架起了一口燒得正沸的鍋，縱然貼着樹蔭走，也免不了蒸出一身的汗。

鄰居家門前栽了不少栀子。

正是花期，朵朵碩大舒朗，香氣也盛。然而這花香卻像是被水霧籠住了，哪兒也不敢去，哪兒也不敢飄，隻老老實實待在門前那方寸之地。

縣尉聳了聳鼻子，隻覺得這花香并不純淨，似乎摻雜了些泥土的腥氣。

“應該是下雨的緣故吧！”他想，揮手令捕吏前去敲門。

捕吏得了命，上前叩了叩門環，一連好幾下，都沒人前來應門。

難道不在家？

他正要問舉子，有什麼證據證明鄰居家出了大事，卻突然發現額前一涼，有水滴一般的東西滴了下來。

雨水麼？

他伸手摸了摸，指頭濕漉漉的，再一看，紅的，竟然是血。

那血滴正順着他的指頭留下來。

熹微的晨光下，血點子愈發透明，他甚至能隐約看見，血點子每流過一處，便被放大一處的，自己指頭上環環繞繞的鬥紋。

縣尉大駭，擡頭一看，屋檐的橫梁之上，竟夾着一塊人肉，黃生生的皮，皺巴巴的肉，正吊着一點搖搖欲墜的血滴！

那是一樁震驚朝野的答案。

一十八條人命，一夜之間，支離破碎，蕩然無存。

彼時還是前朝，鄰居家當家的老爺子未緻仕前是個言官，為人剛正不阿，一身鐵骨甯死不折。

朝廷下令嚴查，然而查來查去，隻查到了兩個字——隐羅。

便有人進言：“隐羅，那可是傳說中的東西！我等凡夫俗子，如何與之對抗？人既已死，還是早些入土為安罷！”

于是，一十八口人的碎肉殘骨便被下了葬，命案不了了之。

此後，隐羅的名号，人人聞而變色。

第一次聽聞這個故事時，時林月還很小，她不敢反抗，也不明白為什麼她已經很害怕了，楊嬷嬷卻還要将這般恐怖詭谲的故事講給她聽。

她抱着被子哭，說要去找昭儀娘娘。

聞言，楊嬷嬷笑了，指着窗外的大雨，溫言笑道：“今夜正是雨夜，姑娘可要想好了。”

她往外一瞧，暴雨同夜色融為一體，院子裡的桂樹被風吹着，暗影幢幢。她定睛一看，卻又覺得，那些不像數了，黑色的，高高的，顫動着，電光一照，閃着寒光，全都白了，亮得瘆人。

一聲尖叫，她又躲進了被子裡，再也不敢吭一聲。

從此，隐羅成了她心中的又一個夢魇。

一群又一群的黑衣人，面帶黑罩，手持長刀，于崇山峻嶺之中追擊她。她跑，一路上滿是殘肢斷臂……後來，一聲巨響，山倒了，水流出去，她和樹、和巨石一起被沖下去，沖下去……

她尖叫着從噩夢中醒來……

她并不是一個放任恐懼将自己吞沒的人，幾年前，她曾與人一起查找過關于隐羅的事迹。種種史料證明，隐羅，确實存在，在前朝初期，他們曾是一把刀，一把黨同伐異，排除異己的刀；到了前朝中葉，不知發生了何事，隐羅竟然全部銷聲匿迹了。

消失數百年的詭異之物，如今竟然再次出現了，出現在戒備森嚴的深宮裡，出現在她面前，殺了她朝夕相處的女使！

這意味着什麼，她再清楚不過！

時間就是一面鏡子，刻着過去，照着當下。它們一次一次碎裂，一次一次複原，如此周而複始，循環往複，從不曾出現第三種結局。

此時此刻，她心中隻有一個念頭：跑，一定要去乾元殿。

隻因為，這大雨之下，深宮之中，能救她性命的人隻有一個，那便是這江山之主——青平之帝段規遠！