孟夫人拍拍她的手，順勢攬住了她的肩，就像她小時候那樣。

而她的腿上卧着孟繁樂的身子，女孩兒正值豆蔻年華，此時，正甜甜地睡着。

一輛平頭馬車上，坐着三個人，不同的年紀串聯着，像極了一個人漫長的一生。

風從車簾外吹進來。

在這蕭然的風聲裡，孟雲華聽見母親在她耳邊喃喃道：“所以啊，我就想着，這一趟你回來，我是無論如何也不能讓你再走了。你是我的孩子，我僅剩的孩子。我已是半截入土的人了，餘下的日子，你可千萬要陪在我身邊，别再讓我，再為你擔心受怕了。”

一路再無話，約莫一個多時辰後，馬車到了元英巷，孟雲華外祖家便是在這巷子裡。

孟夫人姓随，祖上并不是永安人。前朝覆滅時中原大亂，她父母便随着南遷的遺民，一路流徙到了永安，從此在這座邊陲小城安家落戶。

據說随家祖上也是闊過的，一到了永安，便買下了城北的園子和幾間鋪子。随家老爺子腦子活，也認得些人，幾十年經營下來，如今雖已作古，随家卻已成了永安排得上名号的人家。

先前的弟子腳程快，事先将來龍去脈對随老夫人說了，待孟繁樂一行人下車時，吃住等物事已是一應俱全了。

暮色冥冥，往自兩旁綿延而去的白牆看，随園似乎不算小。

門上挂着幾盞燈，赤黃的光溫暖蓬松。棗褐色的門大開着，門邊站着一個圓臉嬷嬷，穿着一身山埂紫襦裙，約莫六十來歲，眉眼彎彎的，瞧着一團和氣。

孟雲華笑着朝她行了一禮，口裡喚道：“姜嬷嬷。”又攜了孟繁樂的手，讓她喚人。

孟繁樂睡了一路，被叫醒時，人還沉在夢裡，便是這會兒下了馬車，走上台階來，頭腦尚是混混沌沌的。乍一聽孟雲華讓她叫人，無意識地躬身施了一禮。動作規規整整，行雲流水般順暢。

姜嬷嬷伸出的手驟而一頓，眼裡閃過幾分猶疑之色，可她畢竟是經年的老嬷嬷，轉眼便扶起了孟繁樂，笑着道：“這是小小姐吧，真是個漂亮的孩子，笑起來時和表姑娘幼時還真有一兩分相似！”

孟雲華捂嘴笑，“她性子有些像我，長得卻不像我，更像她阿爹些。”

“都好都好。總歸一人一半，也不曾偏了誰去！”姜嬷嬷笑着招呼道，“外頭冷，都進去說吧，老夫人得了消息，早早命人備了酒菜和暖爐。”

一行人便往裡走。

孟繁樂被孟夫人攜着走在前頭，一進門，便見兩低一高三面照壁，燭輝昏黃，圖案看不太清晰。繞過影壁是一間甚為方闊的廳堂，那是随園的正堂，飛檐翹角，青瓦白牆，檐下正中一副牌匾，上有四個渾厚古樸的大字——光清月明。

然而孟夫人卻并未進廳堂，反而沿着一側的遊廊徑直朝堂後走去。

穿過月洞門後，便能遠遠瞧見幾間寬闊的屋子，正中那間的門頭之上，寫着暢和堂三個字。屋裡燈火通明，人影幢幢。再走近些，便見起坐間内坐着一個老妪，發白似雪，儀容端方。

她想，那便應是阿娘的外祖母，随老夫人。果然，未待他們走近，那老妪已然起了身。

“華兒！”老妪喚道，剛一開口，孟雲華便紅了眼眶，将林瑜交由青廬扶着，快步朝正堂奔去，哭倒在随老夫人的懷裡。

她什麼話也不曾說，隻是一個勁兒喚着——

“阿婆……”

“阿婆……”

“阿婆……”

她已經好些年沒見到随老夫人了，上一趟回來時，她頭發還是青黑的，現下已然全白了。她在心裡算了算，随老夫人已七十有八了。

姜嬷嬷眼圈一紅，悄無聲息屏退屋裡的幾個女使後，從懷裡取出一方帕子揾了揾眼淚。

随老夫人倒還算平靜，隻拉着孟雲華的手，哄孩子般，一遍又一遍地撫着，“好了，好了，華兒，你莫要哭了，女兒家的眼淚珍貴得緊……”待她止了聲，方才緩緩道：“事情的經過我都聽苗淵說了，說你帶着夫婿和孩兒回來，你爹爹發了脾氣，還動手傷了人，是不是？”

她點點頭，心頭一酸，“阿爹也太狠心了！”

“不是他狠心，他不僅是你爹，更是出雲谷谷主……出雲谷延綿百餘年，其間盤根錯節，百弊叢生，他深陷其中，亦有他的難處，你是他的女兒，也要體諒些才是！”

一席箴言，似乎分毫不差戳中了孟雲華的心思，她垂着頭，将下巴抵在随老夫人的腿上，“我何曾不知道他的難處，隻是我的話，阿爹他是從來聽不進去的！”