景南陌聽到現在，哪裡還不明白，彭癞子之所以在天黑之後潛入案發現場，是看中了徐大流留下那些食材。

你說他莽吧，他還挺謹慎，怕給看出端倪，留了價值最高的白面沒有動。其餘雜糧面，也隻各自取了一部分，隻要第一次進入現場的差役不是特别細心的人，不會發現這不算明顯的變化。

你說他謹慎吧，這彭癞子給徐大流的死吓得晚上睡不着，身體卻還是很誠實的跑到案發現場偷東西。

景南陌初時覺得有些詫異，因為有句俗話叫“大旱三年餓不死廚子”，彭癞子這種在酒樓有份差事的，應當能撿些殘羹剩飯充饑。即便家中不富裕，兩口子不至于這樣困頓呀？

但她很快從阮菖蒲的記憶裡翻出了相似信息，畢竟，阮菖蒲那喪良心的生物爹曾經也是開酒樓的。

在這個普遍吃不飽的年月，剩飯也是需要分配的。客人沒太動筷、品相相對完整的菜，一般由每個酒樓的大師傅打包帶回家裡，掌櫃的都沒份兒。

當然，阮菖蒲生物爹的酒樓除外，因為大師傅實際上是老闆的小妾，有了好菜，阮大娘也是落不着的。全由老闆夫婦分配。

而剩下的，店裡頭要麼賣掉，要麼進行二次加工。比如有些酒樓，會在門前支個攤子賣包子、餡餅之類的。而内裡的餡料，就是回收剩菜所做。

放到現代，這是能上法庭的缺德事。然而這會，飯都吃不飽的人是沒法子講究衛生的。

老闆和顧客都很清楚包子是怎麼來的，因為賣得比一般主食低廉，這類包子很受底層歡迎，早市上甚至有人排隊。

被賣掉的那些，同樣流入了市場。這讓景南陌漸漸回憶起自己那個時代的知識，舊時北平有種吃食，叫“折蘿菜”也叫“瞪眼食”，實際就接近這類東西。

做這買賣的小販，會從各種酒樓飯鋪裡收購剩菜，重新加水加鹽熬煮，擺攤販賣。收錢的方式也很特别，是按夾了多少筷子來收錢，比如一筷子一枚銅子兒。

客人一筷子伸下去，夾起來的是蘿蔔、白菜也好，是肉片、丸子也罷，總之都按下筷子的次數收錢。

所以，幹這買賣的小販，眼力一定得好，無論多少人來吃飯，都得盯緊了對方的筷子頭。一個客人夾起東西，手裡往代表那個客人的盒子裡丢個銅子兒計數。

而客人呢，東西從略顯渾濁的湯鍋裡出來之前，他自己也不知道夾起的是什麼玩意。所以筷子夾起時，也必然睜大眼睛，仔細辨别，瞧自己的運氣是好是壞。

因為買賣雙方吃飯時都要瞪着眼睛、把招子放亮，所以有了“瞪眼食”這個綽号，還挺貼切的。

不過，在景南陌看過的資料裡，那會的北平，酒樓飯鋪賣掉剩菜所得，會補貼師傅和夥計，老闆不大過問，算是一種罕見的職工福利。

然而，阮菖蒲那個生物爹，以及彭癞子供職酒樓的老闆，顯然更加苛刻，這部分蠅頭小利也一樣抓緊不放。

而且就像他們夫婦所說，由于去年那場大水，周遭村鎮不少人受災，有些農戶支持不住，隻好賣掉賴以生存的田地，跑到縣城裡讨口飯吃。

這樣的可憐人一多，縣裡就出現了勞力過剩。有些原本還領着微薄工錢的人，在管飯就行的災民沖擊下，很多也不得不放棄原本掙的那仨瓜倆棗，保住差事再說。

景南陌心中念頭轉動時，那對夫婦終于也壓榨完了面口袋，将那袋子重又收起。做賊一樣合力将面缸推得更靠裡了一些，用一些雜物遮掩住。

做完這些，那面目黃瘦的女子忽然輕輕歎了口氣：“這都轉過年來了，我聽說，今年的雨情比去年好不少，那些到城裡的災民，怎麼也不走呢？”

彭癞子的臉色有點發苦：“……回不去啦。去年受災，那些人家為了不餓死，地都賣給别人了。”

片刻後他又補了一句：“就算這樣……也有人沒撐住。”

那女子怔怔望了會面缸的方向，慢慢解下自己的頭巾，有些機械地擦拭覆蓋在上面的雜物，片刻後，才聽她細細的、很小聲的念了一句：

“這樣下去，咱們什麼時候才能把小妹贖回來啊。”

景南陌本已知悉了彭癞子夜入徐大流家的原因，準備離開，都轉過半個身子了，忽然聽到一個陌生的稱呼，身體不由頓住。

隻聽屋内的彭癞子有些煩躁地左右踱步：“嗯……咱們雖存了一些，但現下酒樓那邊，唉，莫說進項，咱們這兩張嘴，不往外出就算燒香磕頭了。我趕明晚就接着出城去，打着什麼都是好的。”

說着，他聲音又放輕了：“你也别太挂心小妹，咱們把她押給别人，也實在是去年水災，糧價翻着跟頭往上，家裡實在沒米下鍋了。