從前姜稚月心悅于宋硯辭，但從未真正與他這般直白的表露過心迹。

不僅是宋硯辭，姜稚月也樂得見兩人之間揣着明白裝糊塗。

因為這對她來說，也同樣是最安全的距離。

她從前總是怕哪一日說開了，會跟他連朋友也做不成。

可這次不一樣。

“我父皇已經開始着人給我在宮外修建公主府，禮部和司衣局也已經開始給我準備喜袍，一個半月後，我的生辰過了，我便是不擇婿也要擇婿了。”

宋硯辭對她方才的問題避而不談，隻溫聲道：

“公主是該有個人照顧了，顧思恒就很不錯。”

姜稚月幽怨地看了他一眼，“我與他在一起時候，執玉哥哥心裡就不醋麼？”

不等他回答，姜稚月吸了吸鼻子，手裡無意識轉着樹葉杆兒，聲音悶悶的：

“執玉哥哥，我心悅于你，你拒絕我，是因為你的腿麼？”

那日，她看到了顧思恒看她的眼神，第一次知道一個男人若是心悅一個女人的時候，是什麼模樣。

而今日她與宋知淩在馬場的時候，一回頭時，分明也在宋硯辭的眼中眼看到了那種情緒。

她不信他對她就沒有一絲感覺。

姜稚月鼓起勇氣轉身直視着他，身子下意識前傾，似乎是想将他臉上任何細微的表情都看得一清二楚：

“還是因為……”

頓了頓，“姚盈初”三個字還是被她說了出來。

“與她無關。”

宋硯辭幾乎是立刻打斷了她的話。

察覺到姜稚月神情中的變化，他輕咳一聲，頓了頓，“不是因為她，你别多想。”

“那就是因為你的腿對麼？方才我分明瞧見，你看見我和雲笙在一起時不悅的神情。”

姜稚月眼尾紅彤彤的，強忍着心底澀意，語氣中已隐隐有了顫抖的哭腔。

她深吸一口氣，擦了擦眼角，重新扯出一抹笑容看向他：

“倘若是因為你的腿，我隻想說執玉哥哥大可以不必擔憂，你的腿本就是因為救我而受的傷，那次若沒有你，恐怕我早已在馬蹄下殒命。執玉哥哥，你從一早就知道的，我……”

一個十六歲的小姑娘，養在宮廷中千嬌百寵，第一次不顧矜持說出這樣一番話。

她臉頰暈紅，掌心摳出深深的月牙印，既難堪又羞赧。

但仍然選擇直視着他，一字一句認真且坦然：

“我喜歡你，從很早以前就喜歡了，我不在乎你是任何模樣，也從未想過從你身上得到什麼，我隻是……”

“隻是想與你在一起，這樣就足夠了。”

她從來不是扭捏的性子，她比任何姑娘都坦然，她就像是今日外面高懸的烈陽，像盛放的牡丹，像傲嬌的孔雀。

她喜歡他這件事，從确定了自己的心意後，就沒想過隐瞞。

旁人的閑言碎語她聽過，卻從不往心裡去，她熱烈坦誠，隻會努力對自己在乎的人好。

她比她懷中的小雲雀兒還要柔軟，嬌嫩。

宋硯辭看着這樣的姑娘，手心一點點收緊了起來。

雖然早已沐浴更衣，但方才那股令人作嘔的血腥氣似乎重新彌漫在了鼻尖，就連指縫的紋路中仿佛都沾滿了粘稠腥臭的血。

姜稚月該是被嬌養在溫室的花朵。

“公主定是看錯了，方才我在馬場二樓看遠處射箭，并未瞧見公主和雲笙。”

宋硯辭低低盯着掌心裡一截兒樹葉的枯杆兒，良久，唇畔慢慢勾了起來。

他擡頭直視着她的眼睛，語氣溫柔：

“公主說你赢了，要讓我答應你什麼，可是這遊戲從一開始就錯了，如何能作數？”

他将自己那支樹葉杆兒和姜稚月的擺放在一起，一個鮮活嫩綠，一個幹枯頹敗。

瞧見姜稚月神色突變，宋硯辭喉結滑動了下，像是在克制着情緒：

“遊戲既不作數，何來獎懲一說，公主糊塗……”

“我！我可以重來！”

姜稚月倉皇從座位上站起身，手指在桌上摸索着那幾根兒樹葉杆兒，呼吸都急了起來：

“若是執玉哥哥覺得是因為我遊戲耍賴，我可以讓你拿我這個，我們重新……”

“公主還不懂麼？”

他凝視着她，眸中是一貫的溫和：

“執玉很感激公主的喜歡，我也很喜歡公主。”

“但我對公主的喜歡是兄長對妹妹的喜歡。”

“我從始至終，隻把公主當做妹妹，對你……并無男女之情。”

“我從未喜歡過公主，所以也請公主切莫再執迷了。”

宋硯辭沒去看她，将桌上一個鑲金木匣推了過去：

“上次公主送的這枚玉佩，應當是枚陰陽佩，公主還是拿回去，免得叫将來的驸馬生了誤會。”

頓了頓，他回頭摸了摸她狐狸發簪的小尾巴，笑意溫柔：

“我祝公主，覓得佳婿。”

說罷，沒再看她一眼，轉身去了梳洗架旁洗手。

雙手沒入水中，白皙的手背上青筋虬結。

宋硯辭的神情分明十分平靜，可是水中的漣漪卻如層層疊疊的浪，鼓蕩不休。

以至于姜稚月是什麼時候出去的，他都不知道。

－

回宮的路上，姜稚月一直待在馬車上不肯出來。

太子雖不知道她與宋硯辭之間發生了什麼，但有心想開導兩句，又覺身份不便，便趁着停車休整時叫薛凝前去問問。

可姜稚月這次就像是鐵了心一樣，連薛凝也不見。

薛凝站在姜稚月的馬車邊，無奈與太子對視一眼，搖了搖頭。

太子眸底瞬間漫上冷意，回頭看向宋硯辭的馬車，想上前，才剛邁開步子，又生生攥拳忍住了。

馬車又行了一段距離，眼瞅着再休整一次就能進京了。

姜稚月趴在桌上，手指撥動玉佩，瞧着籠裡熟睡的雲雀兒，神情恹恹的。

忽然，在外面嘈雜的人聲間隙，門口傳來一聲怯怯的、極不自信的聲音：

“敢問……公主可在裡面？”

玉佩被撥動時“咣當當”的聲音霎時一停，姜稚月身子緩慢而僵硬地坐了起來：

“表……表嫂？”

外面猶豫道：

“是、是我。”

姜稚月抿了抿唇，須臾，“進來吧。”

姜稚月以前就知道她這位表嫂性子柔弱，但看她自打進來後，便隻有小半個臀部坐在一點點最靠近門口的位置，她就替她難受。

她的這個表嫂性子和姚盈初相差實在太多，是以她當時才沒有将二人聯系在一起。

也是後來二姐告訴她，表嫂出生時從胎裡帶了弱症，後來便被送去鄉下養身子，成日裡也不出門，慢慢就養成了這種膽小怯懦的性子。

姜稚月指着身前位置，關切道：

“表嫂坐正些，當心摔下去。”

“哦哦，好。”

姚姝往後挪了一點點。

姜稚月：“……”

“表嫂是有什麼話要同我說麼？”