蕭楚卿聽到後也不怒，道：“我這又不是過家家，難道還要故意留條尾巴給人抓麼？”

更何況他在嶽甯辛辛苦苦做生意打下的基石，開的店鋪，難不成要當擺設不用？

自是得攏過來，全為他收集情報，做據點用，才不枉費他的籌謀。

縱然傳遞消息方式多而繁雜，方勵做了這麼些年，已然熟稔，一會功夫，便讓上頭的字顯了形。

紅色的墨迹方隐隐呈現，方勵不敢多看一眼，立馬卷着紙條遞到蕭楚卿跟前。

蕭楚卿将藥膏瓷瓶放在腿上，一手接過紙條，用另外一隻手的兩指抻開，快速掃過其上的内容，目光沉了沉，将它團成團，即刻叫方勵将它燒毀了去。

此次紙條上的信息非同小可，蕭楚卿在心中暗自琢磨該如何應對接下來的這一局，瞥到桌上那一堆華服，見顔色有些熟悉，他分了神，“喬梨，這是你去尚衣局取回的夫人的衣裳？”

喬梨屈膝躬身，“是，奴婢知道公爺重視這些衣裳，怕方勵手腳粗苯，故而與他換了班。”

蕭楚卿點點頭，“那你待會将這些給夫人送過去後，就留在她身邊吧。”

“她今日心情不太好，或許是想出門走動的。”

喬梨面上現出幾分為難，與先前抱着破爛衣裳的奴婢一個神情。

蕭楚卿的眉頭扭皺起來，心裡有些不好的猜測，

“又被公主截下剪爛了？”

喬梨似乎在尋思措辭，想了一會才回他的話，“奴婢回來的路上，的确碰見了公主。”

蕭楚卿招手，“你将衣裳拿過來我看看。”

“但此次的衣裳并沒有損毀。”喬梨依言提起錦盒，卻沒往蕭楚卿那頭去。

蕭楚卿疑惑了，“那你這副模樣是怎麼回事？”

喬梨繼續解釋，

“公主當時也的确是拔下了簪子，怒目圓瞪地非要撕爛這些衣裳不可。念着公爺的囑托，我硬着頭皮同公主說，這衣裳是公爺要我完完整整送回去的，請她莫要為難，公主聽了去，便收了手裡的簪子。不過轉而給了我一個物件，叫我交給公爺……”

“什麼物件？”

喬梨從那摞衣裳側邊掏出一副畫軸，握住它的一頭，将它自上而下展開來。

“公主交代，給公爺看此副畫時，叫奴婢務必與公爺說一句話。”

——“公爺，如今美人在懷，您還記得庭蘭夫人嗎？”

畫卷上的女子清秀溫婉，可待蕭楚卿看清了她的面容，瞬間像是被人狠狠擊打了一拳，腦袋轟的一聲響。

沈庭蘭這個名字，他記得，他自然是記得的。

“小女庭蘭，見過公爺。”

蕭楚卿一直記得的，這是由媒人牽線，他正式與沈庭蘭見面時，她說的第一句話。

隔着屏風，隐隐約約看得那頭人影晃動，他心裡高興，卻收斂着不敢多看。

後來談妥了婚事，将那些納名問吉的步驟一一按照規制完成，他終于穿上喜服。

對着銅鏡，蕭楚卿從未覺得自己有一日這麼風光過。

那真是跟打了勝仗，将大甯旗幟高高揮起，聽風聲卷着旗幟獵獵作響一般的暢快舒心。

拜堂禮結束，他的目光追着她，直到她的身影消失，才堪堪收回。

他的這副癡樣叫人看了去，人家即刻當場高喊，“咱們這不可一世的英國公，往後便要栽在自家夫人身上了！”

衆人哄堂大笑，蕭楚卿難得沒在外人跟前冷臉，隻是聳着肩，笑着低頭認下。

誰叫别人說的沒錯。

他是栽了，早栽在他夫人身上了。

席上，蕭楚卿用盡連夜找人學的歪招，躲了好些酒，待散席後，快步走回卧房。

方勵跟在他身後，怎麼都忍不住，

“公爺再跑快點，怕是要飛起來了。”

蕭楚卿聞言，回頭用手指點了點方勵，臉上卻不見愠色，反而被甩起來的紅色發帶襯得滿面紅光，意氣風發。

這些蕭楚卿都記得，

可他也記得之後那陡然一轉的心緒。

待他進入洞房，揣着滿心歡喜與期待，挑開她的紅蓋頭——

他的手在空中略略僵滞住，心裡團聚的歡喜，瞬間像是被什麼不可名狀的東西打散了去。

當時他隻以為是自己緊張了，緩一會便能好，用力扯扯嘴角同她笑，随即在她身旁坐下。

可當他試探着去牽起她的手時，他才将手從膝上擡起，便覺得心中的怅然更甚，而一大早的期待歡喜，再也融不成形了。

他不曉得自己怎會這樣，手指連她的喜服都沒有碰到，便收了回來，老實搭在腿上。

而那日的她也不知是怎麼了，跟第一次見面時，堵得他一句話接不上來的人一點都不像了，竟是一句話也不同他說，兩人就那麼幹坐了一整夜。

第二日，丫鬟端水盆進來，蕭楚卿才找着機會活動渾身僵硬的筋骨，逃也似地離開了。

後頭他們一同敬茶用早膳時，他又仔細看了看她的面容，及她用餐的動作舉止，心裡竟然又湧起了莫名其妙的陌生感。

當時他便産生了質疑，不過幾年光景，一個人的脾氣為何會有如此大的變化，一度叫他懷疑，他是不是尋錯了人。

可沈庭蘭的身體狀況，和朝上繁重的事務，叫他沒工夫多想，也沒時間去細究。