江今禾……又是江今禾，溫晉冷笑一聲，擡眼看向燕灼，語氣中帶着幾分嘲諷：“怎麼，如今都要拿一個死人來威脅我了？”

“不是威脅，如果你還對江姐姐有一絲歉意，哪怕一點點，我都希望侯爺能好好對待棠梨。”

“罷了。”他放下手中的茶盞，雙手抱在胸前，漫不經心地把玩着拇指上的玉扳指，“不過是看在曾經的情分上，既然你都這麼說了，我便答應你又何妨。”

燕灼皺眉一皺，察覺到溫晉話語中的敷衍，但也不好再多說什麼，欠身表示感謝，“如此，便多謝溫侯爺了。”

他緩緩起身，走到窗邊。庭院裡，驕陽高懸，小徑旁艾草瘋長，散發着夏日獨有的苦香，燕灼的背影在其中漸行漸遠。

溫晉低聲呢喃着，聲音裡帶着一絲不易察覺的怅惘，“我答應她，不過是看在你我的過去罷了，至于溫棠梨，她終究還是要在我的掌控之中。”

起初，溫晉接近她，不過是出于利益考量，在他眼中，江今禾不過是棋盤上的一枚棋子，能為他在複雜的局勢中謀得更多好處。

他布下局，利用江今禾達成目的，謀取利益、官職。

可看着她失望與痛苦的眼神，溫晉心中竟湧起一絲不忍，在這場真假參半的感情裡，一切都已無法挽回。

“如果一切能夠重來，今禾，我還是會這麼做。”

朝堂之上，風雲變幻從不給人喘息的機會，朝堂上的暗流湧動。如今，各方勢力犬牙交錯，企圖在這微妙的局勢中，尋得一舉翻盤的契機。

與此同時，邊疆戰事再起，幸得有裴老将軍率軍出征，捷報頻傳，得以安穩人心。

好不容易将朝堂上的明争暗鬥暫且抛諸腦後，溫晉剛在書房的太師椅上落座，端起那盞還尚有餘溫的茶盞，想着能偷得片刻清閑，舒緩一下緊繃的神經。

就在他微阖雙眼，試圖放空思緒時，書房的門被輕輕叩響，家仆那帶着幾分小心翼翼的聲音從門外傳來：“侯爺，溫五小姐求見。”

溫晉無奈地長歎口氣，那聲歎息裡，滿是疲憊與無奈，片刻後，他擺了擺手，聲音裡透着幾分倦意：“讓她進來吧，你順便去把素帛居的賬冊也拿過來給她。”

“是。”

溫晉端起茶盞，輕抿一口，目光透過袅袅升騰的熱氣，落在走進書房的溫棠梨身上。

“父親。”溫棠梨盈盈下拜，就算她再怎麼不喜歡這個父親，表面功夫也該做好。

溫晉放下茶盞，靠向椅背，打量着眼前的女兒，最終得出了結論：跟江今禾一個模子裡刻出來的，外貌像，性格也像。

他不疾不徐地開口道：“我知道你惦記素帛居許久了，如你所願，它歸你了。”

說罷，他擡了擡手，示意家仆将賬冊遞到溫棠梨手中。

“既然你拿到了産業，那麼即日起，溫府将停止對你的一切供給。這素帛居往後便是你的依仗，盈虧都與府中無關。你也别指望再從府裡拿一分一毫。”

溫棠梨指尖緊攥着賬冊，擡眸直視溫晉，“父親放心，”她聲音清脆，卻沉穩有力，每一個字都擲地有聲，“溫府的供給，女兒從未太過依賴，往後也無需。”

溫棠梨暗自發誓，定要憑自己的本事，将母親的産業發展壯大，做出一番事業。這不僅是為了證明她有獨立謀生的能力，更是溫棠梨自由人生的開端。

…………

因着裴硯之在場，秦臨心中一緊，下意識便将身旁的侍女遣退。她本以為裴硯之會像往常一樣，至少分出些心思來關心自己這個殘疾之人，可誰能想到，他的目光、他的心思，全像被磁石吸引一般，牢牢挂在了溫五小姐身上，哪裡還顧得上自己半分？

秦臨無奈，隻能伸出手，吃力地推動輪椅的輪子，每一下都顯得有些艱難，那單薄的背影，在這略顯空曠的庭院裡，無端透出幾分命苦的意味。

就在這時，燕灼恰好路過，看到獨自推着輪椅的秦臨，眼中閃過一絲詫異，旋即快步上前，臉上挂着溫和的笑容，主動打起了招呼：“裴夫人，還是我來幫你吧。”

秦臨擡眸，見到來者，稍微一點頭，以表敬意。

燕灼身為尚衣局司制，裴老将軍需趕制戰甲和戰袍。燕灼因技藝精湛被委以重任，自此頻繁出入裴府。

起初，她與秦臨不過是點頭之交，碰面時也隻是簡單寒暄。但燕灼往來裴府愈發頻繁，時常能在府中庭院或是回廊與秦臨相遇。

一來二去，兩人漸漸熟絡，從最初的客套問候，到後來能坐下來品茶閑聊，交情也在不知不覺間日益深厚。

燕灼随意問道：“賞花宴可還好玩？”

秦臨輕皺眉頭，語氣平淡，“不好玩。”

燕灼深有同感，附和道：“嗯，确實一點都不好玩，一趟下來，人都要累死了。

秦臨是知道燕灼來賞花宴的原因的，不然以燕灼的性子八輩子不會踏入溫府一步。

“但是，”秦臨話鋒一轉，蒼白的臉上，薄唇彎了彎，綻出一抹淡淡的笑意，“人很有趣。”

燕灼聞言，心領神會，一下子就明白，溫棠梨那邊發生的事情鬧得還挺大的，随便找個丫鬟都能打聽到。

她遠比燕灼想象的要堅強。

燕灼推着秦臨的輪椅，兩人沿着蜿蜒的小徑漫步，談笑間，忽然瞧見前方氣氛劍拔弩張。

裴硯之滿臉怒容，死死瞪着燕鶴明，燕鶴明卻不知道發生了什麼，隻能笑笑。

燕灼眉頭微微聳動，下意識看向身旁的秦臨，兩人對視一眼，均從對方眼中看到了詫異。

秦臨輕輕扯了扯燕灼的衣袖，輕聲說：“他們這是怎麼了？”

燕灼搖了搖頭，“我也不清楚，過去看看吧。” 說着，燕灼加快腳步，朝着劍拔弩張的兩人走去。

事實上，前不久溫棠梨與燕鶴明的交談都被裴硯之盡收眼底，後者心裡很難受，沒緣由的難受，幸好那名為“理智”的弦牢牢地禁锢了他的想法。

“煩死了。”裴硯之給燕鶴明甩了一個難看的臉色，轉頭就走開了。

秦臨目睹這一幕，将手撐在輪椅上，無奈地歎了口氣，“平時讓我們慣壞了，還請二位多擔待。”