“不行，不能去臨雨那兒了。”

那裡地處偏遠，人煙稀少，若是被人尾随至家中，後果不堪設想。

溫棠梨迅速在腦海中盤算着，最終将目标鎖定在西街的素帛居。

雖然白鹿書院位于東郊，與西街相距甚遠，但眼下别無選擇。素帛居地處繁華地段，且燕灼素來機敏，若有異動，必能察覺。

溫棠梨一邊走，一邊暗自思忖。

她不清楚跟蹤者的來意，或許是因她近日在書院的風頭過盛，招人嫉恨；又或許是與那封挑戰書有關。

無論是何緣由，她都不能讓自己陷入被動。她的腳步依舊從容，卻在不經意間加快了速度，心中已有了決斷，“先甩開跟蹤者，再查清幕後之人。”

夜色漸深，街邊的燈籠投下昏黃的光影，将她的影子拉得修長而孤寂。

溫棠梨緩緩側過臉，微垂的眼睑下，是一線生機。

餘光瞥見身後不遠處一道模糊的身影，正試圖在人群中鎖定她的位置。

“找到你了。”

她唇角微揚，露出一抹冷然的笑意，随即拐入一條狹窄的巷弄，借着夜色的掩護，迅速消失在拐角處。

雖然難免地心跳加快，但她并沒有因此盲目的失去判斷力。

想到這裡，溫棠梨腳步一轉，拐進了一家熟悉的飯店，那是她與燕灼一行人經常會去的地方。

飯店内，琴聲悠揚，酒香四溢。

溫棠梨找了個靠窗的位置坐下，點了一壺清茶，目光卻始終留意着門口的動靜。

果然，片刻之後，那道熟悉的身影出現在門口，正四處張望。溫棠梨唇角微揚，輕輕抿了一口茶，心中已有了想法。

“小二，一份佛跳牆，一份清蒸鳜魚，一壺碧螺春。”溫棠梨揚聲道，聲音清亮。

她年紀雖小，舉手投足間卻自有一股氣度，點的菜肴更是豪奢，引得周遭食客紛紛側目。

有人低聲議論，有人暗自咂舌，更有幾個好事者湊上前來，笑嘻嘻地搭話，“小姑娘，一個人吃這麼多，不如咱們拼個桌，也好熱鬧熱鬧？”

溫棠梨擡眸，目光淡淡掃過衆人，唇角微揚，笑意卻不達眼底：“各位請用，想吃就吃吧。”

幾乎一樓的大部分人都湊了過來，溫棠梨則趁着騷亂起身走向後廚，酒樓的後門通向一條僻靜的小巷，她迅速穿過巷子，繞到了另一條繁華的街道上。

這一次，她沒有再停留，徑直朝素帛居的方向走去。

無論對方是誰，無論他們的目的是什麼，溫棠梨都不會讓自己陷入被動。

可惜的是，她的腿曾受過傷，無法疾步如飛。她最需要的，是時間；最短缺的，亦是時間。

隔着熙攘的人群，溫棠梨的目光再次鎖定了那個黑衣人。

他像一抹陰影，無聲無息地穿梭在人群中，目光如刀，直直刺向她。

溫棠梨心中一沉，知道今日之事難以善了，她輕輕歎了口氣。

随即轉身拐入一條僻靜的巷子。

巷子狹窄而幽深，兩旁的牆壁高聳，遮住了大半的天光。

溫棠梨的腳步放得很輕，仿佛怕驚動了什麼。

她的呼吸略微急促，卻依舊保持着冷靜。她知道，自己已無路可退。

黑衣人的腳步聲在巷口響起，沉穩而緩慢，像是獵手在逼近獵物。他手中握着一柄寒光凜凜的匕首，刀刃在昏暗的光線下泛着冷冽的光。

他的聲音低沉而沙啞，帶着幾分譏諷，“溫五小姐，你很聰明，但小聰明在實力面前，毫無用處。”

溫棠梨神色凝重地背靠着牆壁，手腳變得冰冷，心中卻異常清醒。她擡眸看向黑衣人，語氣平靜，“來殺我的人，不止你一個，是嗎？”

黑衣人冷笑一聲，匕首在手中輕輕一轉：“不錯。你逃不掉的。”

巷子裡的空氣仿佛凝固了一般，壓迫感如潮水般湧來，令人窒息。

溫棠梨能感覺到自己的心跳聲在耳邊轟鳴。

好像真的要死了……不……還有辦法……

自上次在鬧市遭遇險情後，燕灼便特意命人為她打造了一枚可随身攜帶的銀針。

那針細如發絲，卻淬了毒，雖不緻命，但足以令一個成年男子頃刻間失去行動之力。

此刻，那枚玄針正悄然藏于她的袖中，已然是她最後的依仗。

黑衣人的腳步越來越近，匕首的寒光幾乎刺入她的眼底。

風聲在耳畔呼嘯，巷子裡的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得令人窒息。

溫棠梨閉上眼睛，長睫輕顫，仿佛已認命般靜待天道的裁決，然而，預想中的疼痛并未降臨，取而代之的是一聲悶哼，緊接着是重物倒地的聲響。

她緩緩睜開眼，詫異地瞪大了眼睛。