“嘿咻！嘿咻！”

他喘着粗氣，好不容易挪到池邊，彎腰的動作顯得格外吃力。

他從箱中抓出一把紙箋，随手撒向池中。紙箋上“飛花令”三字在月色下泛着慘白的光，像極了翻着肚皮的死魚，随着漣漪緩緩沉沒。

張信原讓他将整個箱子丢掉，可他掂了掂那沉甸甸的檀木，心想：“這可是上好的紫檀，值不少銀子呢。”

于是隻将紙箋撒入池中，打算留下箱子變賣。

就在他準備撒最後一把紙箋時，身後傳來一聲輕笑，“王大人好雅興，大晚上喂魚呢？”

王暢渾身一僵，手中的紙箋灑了一地。他緩緩轉身，隻見裴硯之一襲玄色錦袍立于月下，眉眼含笑，卻透着森森寒意。

“哈……這不是裴二公子嗎？”王暢幹笑兩聲，額角滲出冷汗，“您不好好候場準備，跑到這偏僻處看魚？倒是閑情逸緻啊。”

比起張信，這個顯然更不好惹，可是又不能讓事情敗露。

裴硯之緩步上前，目光森然，眼神落在王暢手中的檀木箱上，唇角微揚，“王大人，這箱子裡的紙箋，怎麼全是‘飛花令’？莫非今日的題目，是您一手安排的？”

王暢臉色驟變，下意識将箱子往身後藏，“裴二公子說笑了，這……這都是誤會！”

“誤會？”裴硯之眸色一冷，忽地出手，如鷹隼般掠向王暢。

王暢雖身形笨拙，卻反應極快，猛地将箱子往池中一抛，“想要？自己撈去吧！”

檀木箱在空中劃出一道弧線，裴硯之指尖堪堪觸到箱緣，卻因箱面光滑，滑脫而出，“噗嗵”一聲墜入池中。

“哈哈哈！”王暢腆着肚子，“裴二公子，這池水深得很，您還是……”

錢不要就不要了，小命才最重要，沒有證據，空口無憑，裴硯之又能拿他如何呢？

水花炸裂聲驚飛宿鳥。

裴硯之縱身入水的刹那，王暢的獰笑戛然而止。

水從鼻腔灌入的刹那，眼前是混沌的暗青色，錦鯉驚慌地撞過他的墨發，如絲緞般的長發在水中鋪展。

裴硯之抱着檀木箱浮上水面時，王暢早已不見了蹤影，墨發濕漉漉地貼在他蒼白的臉頰上，水珠順着下颌滴落。

蓮葉上的水珠滾落，濺起細碎的漣漪。他的玄墨色衣袂在水中緩緩舒展，像極了夜色中盛開的墨蓮。

粉嫩的花瓣擦過他的臉頰，帶來一絲柔軟的觸感，卻無法消融他眼中的寒意。

王暢見狀，臉色煞白，轉身逃走。

“你跑不掉的。”

專業的事情交給專業的人。

不出三息，銀翎已如鬼魅般現身，手中長刀寒光凜冽，刀尖正挑着王暢的下巴，将人押到裴硯之面前。

“王大人，魚不喂了嗎？”裴硯之慢條斯理地擰了擰袖口的水。

王暢雙腿一軟，癱坐在地。

月光下，裴硯之濕漉漉地攀上池畔，手中檀木箱滴着水，卻被他護得完好無損。

箱中紙箋也是用宮廷特制的紙張制成，遇水不腐，墨迹如新。

正所謂，好紙配好詩。

王暢喉頭滾動，卻發不出半點聲音，因為他完了。

“帶他走，随我去面見聖上。”那雙淩厲的眉眼，讓王暢想起了裴老将軍，那是戰場上令人聞風喪膽的存在。

比賽場上已重新換了一輪蠟燭，飛花令已熬過整整一個時辰。溫棠梨喉間泛起鐵鏽味，舌尖掃過幹裂的唇瓣時，嘗到三分血腥氣。

越到最後，溫棠梨便越覺着力不從心。

燭火在她眼前晃出重影。

“塞下秋來風景異，”張信踏着音律節拍逼近溫棠梨，“衡陽雁去無留意！⑤”

喝彩聲如潮水漫過朱漆欄杆。北面那群纨绔把犀角杯砸得震天響。燭光将他們的影子投在楹柱上，扭曲成張牙舞爪的魍魉。

溫棠梨垂眸輕誦，“秋風吹不盡，”聲音竟有些發顫，連簪頭的步搖都跟着晃了晃。

“總是玉關情。⑥”張信搶着截斷她的話。

這已經是壞了規矩。

平日裡與張信沆瀣一氣的那幫纨绔子弟，此刻如跳梁小醜般紛紛竄出，口中叫嚣道：“溫姑娘若是江郎才盡，何不就此認輸，免得贻笑大方？”

言辭尖酸刻薄，句句如毒箭，直刺溫棠梨心扉。

那些随意诋毀的話層出不窮。

眼前的世界慢慢地傾斜，燭光碎成斑駁的金屑。

耳邊嗡嗡作響，那些譏諷之言仍在回蕩，如附骨之疽，揮之不去。

溫棠梨緊咬下唇，強自鎮定，然心中已是翻江倒海，難以自持。

她沒聽清張信吟了一句什麼。

應該是句好詩，不然台下不會有那麼大的轟動。

唯有一聲聲刺耳的譏諷，清晰無比。

“溫五小姐，如果接不上來就認輸吧。”

“認輸吧……認輸……”

“…………”

溫棠梨隻覺得雙腿一軟，整個人向後栽去。她下意識閉眼，卻未等來冰冷的地磚，而是跌入一片清冽的蓮香中。

溫芷筠道：“五妹！”

“棠梨！”燕鶴明緊随其後。

二人并肩沖上台。

不過已經有人先行一步了。