他的身上帶着來自山林的草木之氣，聞之使人心曠神怡。善應被誇得不好意思，垂了頭，又忍不住一直看身邊的美人蛇，小聲道，“那倒是，其實你不說，我覺得你更像神仙。”

聞言，美人背過臉去，肩膀顫了顫。

“你怎麼了？”

“無事，”美人重新轉過臉來，除了眼角帶了絲微微的水光，神情與方才無任何不同。他戳戳善應的肩膀，“嘿，小和尚——”

“——小僧法号善應。”

“善應……‘善’字輩，‘圓明淨慧弘，易善非同中’，小了兩輩……”

“你在說什麼？”善應沒聽清美人蛇的嘟囔，腦袋紮到他面前，“什麼小了兩輩？”

“沒什麼呀，”美人蛇笑吟吟望着善應的眼睛，那幽深的黑色幾乎要把人的魂都要吸進去，善應呆了半晌，忙忙垂下頭，連念兩聲“阿彌陀佛”。

“你先前說，我若入了寺，會有師祖懲罰——什麼師祖這麼厲害呀，不會是吓唬人吧？”

“當然不是！”善應最怕被人誤解，急赤白臉地解釋，“小空相寺建寺幾百年，不說已經作古的前輩先人，就說現在尚在人世的，法力高深的師祖們就多得是，能降妖除魔，能敲山震虎，能——”

美人蛇不動聲色地打斷這漫無邊際的崇拜，“我可沒聽說過有這麼厲害的法師。”

“真的有的！”

“那你說說看都有誰？”

“有，有——”善應說不上來，事實上，關于寺内前輩的光榮史，他也隻是聽說，從來沒有親眼見過。

“啊，原來真的是吹牛！”

“小僧沒有！”善應眼淚都快急出來了，一腳踢在樹根旁，突然福至心靈，一個名字脫口而出，“弘楔！”

“對，弘楔！”善應自我肯定一般用力點頭，“我寺戒律堂堂主，弘楔法師——你一定聽過他的大名！”

美人蛇的笑容變得有些古怪，“戒律堂堂主呀，難怪……可是，會打人罰人不等于他會法術呀？”

“他會的，他很厲害的！”善應嘴巴有些跟不上腦子，“他是世界上最怕妖怪的！”

“啊？”

“噗噗噗，”善應吐了吐舌頭，“他是世界上最不怕妖怪的，武藝高強，佛法高深，紫色天雷一發，什麼妖邪都得現出原形，乖乖投降，受我佛點化。”

“我不信。”

“真的真的！”

“那你喊他出來，我要見見他。”

“他是我寺的首座和尚，還是戒律堂堂主呢，怎麼會随便就聽小僧使喚？”

“那豈不是年紀老大，胡子一把？”

“沒有沒有，首座佛法高深，容顔不老，看起來就，就和你差不多大。”

“——和我一樣好看嗎？”

“不、不如你……不，是不一樣的，首座他寶相莊嚴，正氣凜然，威嚴端正，不可侵犯——”

美人蛇又一次轉過臉去，這一次，肩膀顫動得更厲害了。

“你又怎麼了？”

“沒什麼，”美人蛇揩掉眼角的水滴，笑眯眯看着他，“那你帶我去見他，我自己去見識拜訪總可以了吧？”

“還是不行呢……”

“為什麼呀？難道他脾氣暴躁，見人就打，見人就罵？”

“——不是的！”善應皺皺鼻子，有些不高興，“雖然，雖然很多師兄都有些怕首座，但小僧覺得，小僧覺得其實首座并不可怕，他隻是，隻是，隻是不苟言笑罷了。”

“哦，不苟言笑，那就是總是拉着個臉無聊無趣喽。”

“也不是這樣……”善應覺得自己走入了一個奇怪的誤區，越解釋，越敗壞首座的名譽，他急得抓抓頭，“對了，首座其實也不是很無趣，除了念佛除妖，首座也有自己的喜好的。”

“自己的喜好？快說說看。”

“就是，你知道吧，我們出家人是不留頭發的，”說着，他瞄了一眼美人蛇黑緞子一樣的長發，“所以梳子發簪什麼都是沒用的。但，首座就喜歡自己動手做木梳，還做了不止一把兩把——你笑什麼？！”

這次美人蛇沒有來得及轉過臉去，整個人直接笑崩了。

“小僧是說真的！”

“嗯嗯，真的真的，”他從掌心擡起頭，整個臉上，眼角眉梢都是無邊笑意，看得善應也忍不住跟着笑了。

善應摸摸頭，“其實，嘿嘿，小僧也覺得有點不可思議。”

兩人對笑了好一會兒，終于，日頭漸高，笑意漸漸隐去了，美人蛇拉拉善應的袖子，“快帶我去見見你們的首座吧，聽你說的，我更想見他了呢。”

善應十分抱歉，“真的不行，其實，三日之前，首座應他人之請，外出降妖去了。”

美人蛇睜大了漂亮的眼睛，“又出去了？”