高拱看着手中的黃绫聖旨，不由得自嘲一笑。

上柱國，好一個上柱國！不知這是這是小皇帝的意思還是兩宮的意思。

上一個生前得封上柱國的人是首輔夏貴溪（夏言），其人被三逐三還、斬首棄市，家人流放廣西、削職為民。

世廟曾欲封嚴嵩為上柱國，嚴分宜以“尊無二上，上非人臣所宜稱”為由，力辭不受。世廟大喜，認為嚴嵩恭順，允其辭，重其任。

這個上柱國，封不得活人，隻得封死人。

高拱捏着诏書，指節發白，嘴唇緊緊抿着，并不謝恩，一時殿裡的氣氛凝重得可怕。

左都禦史葛守禮素來與高拱交好，此時擔心地望過來，臉上寫滿了焦急不忍。楊博臉如磐石，一句話也不說，隻是緊緊拉住葛守禮的胳膊，不讓他沖動。

朱希孝與顧寰彼此對視一眼，上前一步，隐隐有拱衛之勢。

隻聽“锵——”的一聲，護道的禁軍騎校揮戈之聲，盔甲兵器的光芒閃電般劃過，直喇進眼睛裡。

氣氛一觸即發。

朱翊鈞此時卻非常冷靜，擺擺手示意無妨，給馮保使了個眼色，馮保上前一步充當殿頭官：

“有事出班早奏，無事卷簾退朝！”

此時文華殿内外死一般寂靜，衆人忙躬身行禮，一句廢話也沒有，有多快走多快，平時有那相熟之人還彙同着說說笑笑，今日一個個都成了鋸嘴的葫蘆，各個‘娴靜端莊’地退了出去。

“已到正午了，高先生一同用個午膳吧。”朱翊鈞叫住了本欲離去的高拱，在衆人詫異地目光下，邀請他去乾清宮。

一路無言，走入乾清宮門，朱翊鈞反倒對高拱道：“我以為高先生會說，此為内宮，臣子不得擅入呢？”

高拱沉默一瞬，此時方認認真真地注視着小皇帝，“臣素性質直，語悉由中，固非内藏曲意而外為門面之辭者。”

這話說得朱翊鈞一個踉跄，險些晃倒，高拱之語看似是自陳本心，事實上就是貼臉開大，這慣會裝點門面功夫的人是誰？是張居正，亦或是小皇帝朱翊鈞？！

行吧，性雖粗褊，而意氣頗磊落，可以，這很高新鄭！

尚膳局已然擺好了飯，奢員正在試毒，朱翊鈞擡手示意高拱随自己去旁邊。

乾清宮的東暖閣又稱昭仁軒，是皇上批覽奏折、處理政務的地方，按規矩外臣不得擅入，高拱雖是内閣首輔，來此地的次數也不多，上一次還是隆慶皇帝托孤之時，如今故地重遊，時間上算來不過十幾日，境遇卻已然天翻地覆。

高牆之上懸得是世廟手書的“宵衣旰食”黑色泥金大匾，下方是碩大的案幾，擺着成摞的奏疏和書卷，四方書籍盈架、卷帙浩繁。高拱眼神随意掃過，猛地目光頓在一處，朱翊鈞順着他的視線走去，将桌子上的書卷費力的托起。