《掌铨題稿》十四卷，高拱撰。

“高先生在做吏部尚書時的奏疏十分有趣，咱有時候讀書累了，就看着休息休息、打發時間。這些皆是前人之芳躅，可當後世之軌轍。可以摘取有用的條例，為吏部的铨選打個樣兒。”

高拱眼神十分複雜，他從未曾想過小皇帝書案上擺着是他的奏疏合集，這不但沒有令他欣慰，反而更升起一股巨大的疑問，“臣在館閣，素以國家之事為急，而不暇計其私嫌。皇上嫌我，是因臣不能奉順聖意乎？臣雖不肖，安敢弄天子之威福以求快其私哉！”

朱翊鈞搖頭歎道：“我知先生清潔峭直，家如寒士。先生不知我，但我自認了解一些先生為人。高先生曾因徐家子弟一事，更告以駁地方官的判決，中言‘蓋雖未敢廢朝廷之法，以德報怨；實未敢借朝廷之法，以怨報怨也。’高先生爽利直白，諸閣臣所不及。”

這是對其人品能力的肯定。高拱入主樞垣、俾掌吏部。清丈還田，解百姓之困；俺答封貢，定邊疆之亂。勵精圖治，清官員之貪；撫剿廣西，平雲貴之叛。此社稷重臣，他值得一個明明白白的解釋。

“我知先生疑問。譬如昨兒我想去爬樹摘石榴，”一句話說道這裡，高拱嚴厲的眼光掃過來，朱翊鈞多少有點兒心虛，主要是在這個年代娛樂活動實在太少，隻能自己多多找些有益身心健康的戶外活動，。

他頓了頓，不理會高拱，徑自說道：“到了樹下看着滿枝杈的石榴，跟着的人紛紛不一。甲說‘可以将果子全部摘下來，存在冰窖慢慢吃，這樣麻煩一回可以吃好久，分一分枝杈能養養剩餘的果子，果子能結得更甜。’乙說‘不如将果子留在樹上，隻撿最大的那個摘下來，以後随吃随摘，這樣能吃到最新鮮的，窖藏的畢竟不如新摘的可口。’兩人就這個問題差點兒吵了起來。”

高拱聽到這裡，漸漸地有些明白了。

“其實對我來說，哪種方式都很好啊。全部摘下來，自己吃不了，可以孝敬兩宮，并賞賜臣下，養好樹木以後還有更甜的果子。随吃随摘，也能吃到最新鮮的果子。兩種方式任何一種都有利于我。結果卻是兩個人在樹下吵了起來，我哪個果子都沒吃到。高先生，你很好，張先生，亦很好。你們皆是人中龍鳳，隻是，龍多不治水啊！”

龍多不治水！高拱被這話震了一下。他緩緩拜倒。

在文華殿接聖旨時，他沒有拜謝；皇帝溫言褒獎時，他沒有拜辭；卻是這個時候，他跪了下來。

“臣明白了！臣叩謝皇恩！隻是還有一問，為何是我？”

這話問得沒來由，朱翊鈞卻聽得明白。高拱是問，為何兩人擇其一，是張居正留而他走。

小皇帝調皮地笑了笑，道：“江陵相公面若傅粉，眉目媚秀，風姿如覆雪之昆侖，肅肅烨烨，清冷豔絕。朕自然想天天見美人的。”說完拿調侃的眼光打量着高拱。

高拱臉色一下子就黑沉下來，氣咻咻地站起來，就要向外走。

身後響起朱翊鈞略帶笑意的聲音：“高先生，用完膳再走吧！”接着又正經道：“高先生隻要想着并不是因張太嶽而止步閣樞，而是為天下重任止步閣樞，心裡就不委屈了！張先生将來不定有悠遊林下的福氣呢！”

高拱轉身，行了一個五拜三叩的大禮，恭敬地退出了隆慶六年的夏天。

他并不知，朱翊鈞之所以選擇張居正，不是因為張太嶽相貌好，也不是因為張太嶽能力強，而是在原來的時間線上，明年張太嶽就會給小皇帝上一道《請擇有司蠲逋賦以安民生疏》。

大明享國祚二百七十六年，在整個國朝漫長的歲月長河裡，有且隻有張居正上奏，告訴皇帝，大明的積欠問題究竟出在了哪裡，一個心中有萬千黎庶的宰相，一個上欺皇權、中壓臣僚、下迫士紳，背叛了整個統治階級也要給百姓喘口氣的宰相，值得人期待一下。