一路金風淅淅、玉露泠泠，朱翊鈞回到乾清宮，果然見李貴妃已經等在那裡。臉上怒氣盈腮，見小皇帝來了，也不等請安，隻沒好氣地喝道：“皇帝今日何等放肆！怎麼能甩開一幹内侍獨自亂逛，還有沒有一點兒規矩！”

這态度不出人所料，李太後起自民間，從小生活在京郊宛平，其父李偉是個泥瓦匠，挑腳蓋房子出身，直到隆慶二年，女兒李氏封了皇妃，老人家也怕給女兒丢人，這才收起瓦刀灰桶，不再勞碌了。

李氏小門小戶出身，生怕别人下眼瞧她，卻是難得心氣高絕、好禮知恥的。嘉靖、隆慶兩任帝王的怠政也是被這個女人看在眼睛裡，嘴上不說，心裡卻覺得這樣不妥，迥乎不似明君所為，乃至到了兒子身上，免不了暗暗較勁兒，定要将兒子培養成一代合格帝王。

朱翊鈞印象裡，他從四歲開始識字，母妃督促得緊，若有偷懶之處，便要罰跪。而且為了防止兒子耽于美色，李氏不允許年輕靓麗的宮女伺候兒子，朱翊鈞身邊女官皆是三十以上的姑姑。

甚至任命張居正為首輔，也是李太後的最終決斷，比起高拱的桀骜不馴，張居正的缜密内斂更符合李太後心中對帝師的标準。

從另一種意義上來說，目前皇權最核心的部分，就控制在眼前這位霧鬓雲鬟、月畫煙描的二十七歲太後手中。擒賊先擒王，想要做事，無論如何是繞不開這位太後的。

朱翊鈞聽了李太後的話，倒也不惱怒、亦不着恐，反倒命左右上來除去頭冠，脫了袍服，拉了靴子，一陣臭味襲來，朱翊鈞不由得嫌棄地捏了捏鼻子，“娘親，這一路走來好懸沒熱冒煙，腳上汗臭汗臭的。之前在内閣和元輔張先生、大司馬一起用膳，怕他們嫌棄，一直強忍着，好容易可以松快松快了！”

說着也不顧李太後一臉惱色，迳一頭滾在她的懷裡。李太後見小皇帝臉上曬得紅燙，一頭一脖子的汗，臉上的嚴厲不由得消了三分，倒是三分心疼洑上來，讓人去拿濕帕子來，“用熱湯浸了帕子，别拿涼的。”

但心頭一時間惱怒未全消，邊吩咐着邊狠拍了朱翊鈞兩下，“讓你不帶着伺候的人，看曬紅了吧！皇帝身邊伺候的，通通賞十棍子，也漲漲記性！”

“哎呦！”朱翊鈞忙從李太後懷中直起身來，着急道：“娘親，是我不好，看人多累贅，索性不要那些人，也清爽利落，不幹他們的事兒，望娘親慈心回動，何忍心懲罰則個？”

李太後斜睨了他一眼，不緊不慢道：“有這一回吃虧，誡他們絕不敢再犯第二回。”

朱翊鈞明白了，這不是在懲罰奴婢，這是在敲打自己呢！不知李太後是有心還是無意。是有意通過壓迫皇帝的威權來達成控制皇帝的目标。還是無意中隻是單純想教訓一下兒子，讓朱翊鈞聽話懂規矩。

但是朱翊鈞并不是一個普通人，他是一個皇帝，或者說他是一個皇權的符号，無論這個符号的實際擁有人是三歲還是三十歲，他代表的意義是不變的。所以李太後在處置時就不能單單認為這是在教育兒子，而應該當政治事件處理，這舉動實質是在打壓皇權、僭越皇權。