倏忽已是晚夏時節，天氣不再那樣熾熱，隻有籬上花枝鮮媚，四周樹木繁翳，朱翊鈞特意在花園涼亭中陪着李妃用膳，食不言寝不語，寂然飯畢，待飯粒咽盡，吃得半酣光景，李太後端着一杯香茶，與小皇帝鹹淡家常。

“今日稻米似是格外香甜，尚膳監可是有心了，皇帝給賞！”

衆人于是歡欣非常。一層層傳下去，賞賜皆有定例，一個小黃門跑出去賜賞。

倒是馮保滿臉堆笑道：“太後娘娘仁慈，倒讓尚膳監的孩子們無端得了便宜。”

這話裡有話，李太後聽出來了，睨了馮保一眼，好笑道：“你這奴婢，有緣故卻藏着掖着，希圖賺聖上這幾個錢吧！說便罷，反正錢也賞了，金口玉音總不能反悔。”

馮保這才湊趣道：“今日稻米香甜，倒不是尚膳監用心，是這米品種不同，這原是貴州凱裡所産‘平良大白黏’。張先生吃着好，特意敬獻上來的，還特意托人傳話，‘願得聖情開悅，不想驚動聖意。’要不是聖母今日賞賜，奴婢也不敢挑明的。”

李太後聽了這話，果然喜悅，“張先生真忠臣也！可是難為他如此有心。難怪今日米飯，粒粒飽滿通透，光澤精白，清香滿齒！你這奴婢怎麼不早說？若無今日賞賜一事，豈不平白辜負了張先生的殷殷心意。”

朱翊鈞并不重口腹之欲，與張居正、李太後這等精細人不同，他雖是皇帝，因有着前世記憶，卻也粗糙好養活得很，也沒覺得今日的米飯有什麼區别，米飯總不能吃出肉味來，反倒是對這‘大白黏’的由來興趣更大：“張先生祖籍湖廣，并不是貴州人，他哪裡得這樣的稻米？”

“是鄖陽巡撫孫應鳌從家鄉帶來的特産，送了一些給首輔，張先生留孫應鳌在家用餐時，吩咐蒸了一些品嘗。果然米香悠長，張先生兩碗飯吃下去竟然忘記夾菜，遂将另外一袋稻米進獻于聖人。”馮保見李太後甚是喜愛，決定讓常年駐貴州的宦官趕赴清平，采買‘平良大白黏’獻于朝廷，列為貢米。

朱翊鈞聽着馮保替張居正表功，心下也是暗服，難怪人家是首輔呢！有個驚才絕豔的郎君時時刻刻想着你，吃到合意的先想着進獻給你，這糖衣炮彈，換誰誰能抗住？！

“孫應鳌是哪年的進士？”朱翊鈞問道。

馮保早有準備，他已經摸透了小皇帝的套路，這一陣子皇帝正在熟悉朝廷官員和規章制度，凡是遞到皇帝處的名字，他總要問一下履曆。馮保為了不出岔子，提前将可能出現的人物履曆過了一遍，這時回答起來遊刃有餘：“孫應鳌是嘉靖三十二年癸醜科進士，選庶吉士，改戶科給事中，出京為江西按察司佥事。曆官陝西提學副使、四川右參政、佥都禦史。現任鄖陽巡撫。”

朱翊鈞仔細想了一下，反倒愈加奇怪：“嘉靖三十二年進士，與張先生既不是同科同年，亦不是同鄉，張先生也不是他的座師、房師，他們如何認識的？張家門第可不是誰都能登的，不是相熟之人，張先生不會留飯的。”

馮保暗暗擦了擦腦門上的汗水，暗自慶幸自己功課做得足，否則照皇帝這個問法，遲早得露餡，“聖上隻記得嘉靖三十二年主考不是張先生，可是那一年張先生是同考官，還有一層，孫應鳌的叔叔孫裒是嘉靖二十六年進士，與張先生同科，當年叔侄兩人一同參加會試，隻是叔叔考上了，侄子落榜了。”

“那就不奇怪了。”朱翊鈞這才恍然，這些官員履曆錯綜複雜，同科、同年、同鄉、同館、房師、座師、館師、親戚、同僚，要理順這千頭萬緒都要耗費不少精神。

提到張先生，朱翊鈞倒是想起前些日子從張先生和大司馬處聽到的故事，見李太後高興，便笑着湊趣，調侃得說起戚總兵之畏妻如虎，“娘親不知，那戚帥臨敵百萬，隻如等閑，如今卻要受夫人壓量，引得大司馬憤憤不已、好不有趣。”

說着便将從譚綸那邊聽來的事情，戚總兵之名言‘請夫人閱兵’之語，一長一短地告知李太後。

李太後被逗得‘噗嗤’一笑，倒是有三分天真爛漫，正是兩朵桃花上臉來，笑了片刻又覺得如此不成禮數，自己要在兒子面前做個表率，遂強自忍耐地收住了笑容，解釋道：“戚帥這是愛重夫人，想他男兒氣量，豈有怕懼婦人的，不過心中愛重，不願違拗夫人心意。皇兒以後聽到便了，可不要在外說這樣沒根蒂的話來，傍人聽見時，怎麼看皇帝？！大司馬也是，這樣的話也是可以說給皇帝聽的？太沒尺寸了！”

“娘親别氣，咱也就在宮裡和娘親說一說，不會傳出去的，要不然教戚帥怎麼做人？這也别妄屈了大司馬，是那天在文淵閣，譚大人說與張先生的，被我密聽了去。”

及提到張居正，果然李太後不再說什麼了。朱翊鈞詫異非常，他似乎也察覺到一個奇觀，首輔張居正的名牌在李太後這裡尤其好用，這兩人面都沒見過幾次，可是李太後對張居正的能力似乎有着超出一般人的信服。

朱翊鈞狐疑之際，李太後倒是渾然不覺，兀自道：“戚帥似乎很得張先生看重？”